侯府三公子想收我做丫鬟，我不答應。
「要不做通房？做妾？做平妻總行了吧！」
史大人不答應。
夏昀連上十八個奏本彈劾侯府。
三公子哇哇大：「姓夏的怎麼跟瘋狗一樣追著我咬？」
1
夏家爺驚了馬。
馬兒踩踏了我家租種的麥田，我追著他揍了二里地。
我爹是他家的佃農。
不敢惹夏家，當天就押著我去請罪。
夏昀扔給我爹一錠銀子當賠償，卻要我留下，給他當三個月的奴才。
我爹滋滋地收了錢。
「鐵牛，你安心在爺家福，等收麥的時候我再來接你。」
夏府的主母聽說兒子房里新收了個丫頭，匆匆跑來看。
還以為兒子開竅，惦記上漂亮小閨兒了。
直到看見我……
只稱贊了一句：「手腳大，一看就是干活兒的好材料。」
進了夏家，我以為夏昀會借機報復，狠狠地折磨我。
沒想到，他竟沒有。
一早上只讓我挑了兩缸水，劈了幾捆柴，洗了幾盆服，灑掃了院子。
我干完活，進書房差。
他張得能塞進個饅頭：「你一個時辰就干完了？」
「昂。」
他轉了轉眼珠子，指著青磚地面。
「你過來，趴在這兒給我當梯子踩，我要上去拿書。」
我沒趴。
走上前抱住他的，猛地將他舉高。
「拿吧。」
夏昀攀住我的脖子，嚇得耳都紅了。
嘖，膽兒比崽子還小。
等他拿完書，我放下他。
「還干啥？」
「……磨墨吧。」
我三兩下就把硯臺淹滿了。
夏昀挑食，總是著我吃他不吃的東西。
把子，紅燒蹄膀……
在夏家的那三個月，我生生長高了一大截。
因為沒下地干農活，皮子還捂得細白了不。
我爹說得對，我在夏家是福呢。
割完麥，聽說鎮上有個剛中了進士的周老爺，馬上要去京城做大，臨走前，想買個潑辣的丫鬟。
說是周夫人子弱，怕在外頭欺負。
我覺得合適，就把自己賣了。
一進府，看見兩百斤重的周夫人……
「老爺，你管這弱？」
跟著周老爺上京城那天，馬車后頭傳來嘶鳴聲。
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我從車窗探出頭去，看見夏昀縱馬疾馳而來。
「鐵牛！你去哪兒？」
他喊得很大聲，嗓子都喊劈了。
我迎著風，笑得很囂張。
「以后我就是進士老爺家的人，不是你的奴才啦！你小子以后見到我客氣點，要我『鐵牛』，聽見沒？」
「進士老爺讓我弟弟進了族學，以后俺們家也有讀書考功名，再也不做你家的佃戶了……」
「下次見了我，要給我磕頭，哈哈哈哈哈……」
夏昀的馬越來越慢。
馬背上的年被風吹得凌。
2
後來，老爺做到了六品戶部主事。
六品，在我們鄉下是大老爺，在京城卻不稀罕。
五品以上的，衙門里管飯。
六品的，得從家里送飯。
這天，我去戶部衙門給老爺送飯。
到了值房，卻沒看見他。
小吏說，今日史大人來查卷宗，眾位大人都在他跟前聽候差遣。
史大人不走，誰都不敢回來吃飯。
「嘿，好大的架子。」
小吏低聲音：「你小聲點，這位可是都察院的『鬼見愁』，滿朝文武沒有不怕他的。」
我蹲在廊檐下，等老爺回來。
遠傳來談笑聲。
從戶部正堂里走出來許多員。
被簇擁在中央的是個年輕人，穿深青袍，前用金線繡著獬豸。
面目清朗，拔俊秀。
在下格外耀眼。
「咦？」
我睜大眼睛，猛地站起。
這人長得好像……夏昀？
我看他時，他也恰好轉頭看我。
侍郎大人見他突然停住不，忙問：「夏史，怎麼不走？」
夏昀淡淡地看著我，抬手理了理袖。
「我突然想起賦稅冊子還未查，不如先去清吏司看看。」
清吏司主事，也就是我家老爺，原本悶不吭聲地跟在后頭，此時聽見他要去自己的值房，趕上前領路。
我眼睜睜地看著夏昀朝著我的方向，越走越近……
一直走到我面前。
我垂頭看鞋尖：「老爺，飯都涼了，先吃飯吧。」
等老爺吃完飯，我收拾收拾就能開溜。
老爺佯怒道：「你這丫頭不曉事，史大人特意來此，公事要，一口飯吃不吃的有什麼打？」
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夏昀一袍袖，施施然在八仙桌旁坐下。
「周大人，一時半刻查不完。不如，我們先吃飯？」
老爺忙點頭：「大人說得對，吃飯要。」
署衙門里，五品以上員有專人伺候餐食。
很快就有人將熱騰騰的飯菜端上來，擺在夏昀面前。
我也打開食盒，給我家老爺擺上。
老爺拾起筷子陪笑：「大人請用飯。」
夏昀不，目只是地盯著老爺面前那幾盤。
「我已有許多年不曾吃過家鄉風味。」
老爺懂了，趕把自己的菜送過去。
「我差點忘了夏大人跟下是同鄉，快嘗嘗我家丫頭的手藝。」
夏昀這小子挑食，沒想到今天竟然把我做的飯菜吃了個干凈。
見他吃完，我飛快地將食盒收拾好，準備開溜。
剛轉，夏昀在我后悠悠說道：「周大人，今天興許查不完，我明天還來。」
恁爹！
3
第二日，我再去衙門送飯，夏昀已經在桌旁坐等多時了。
老爺著手埋怨我。
「你這丫頭，今日怎麼來得如此晚？夏……我都等了。