我趁他睡著，給了他一悶，然后將他捆了個結結實實。
這子打得很重，他昏了許久才清醒過來，跟見了鬼似的哇哇大。
我嫌他聒噪，又給了他一個，問：「趙月娥怎麼死的？說實話！」
他掙扎了半天也沒掙開繩索，被我一腳踹在上，頓時泄了氣：「我哪知道……」
他，我就打他，跟他當年打我出氣一樣，左右開弓扇掌，扇得他兩邊臉腫了饅頭，終于淚涕齊下地說了實話：
「這不是沒錢了嗎，我讓趙月娥當個私窠子，結果倒了八輩子霉了，上了新上任的臨西知縣……」
他越說越不忿：「這事兒可不賴我，是趙月娥太蠢。縣太爺不小心說了份，裝沒聽到不就得了嗎！哪知非要求著縣太爺做主……」
我面無表地聽著，淡淡地想，哦，原來趙月娥是被滅口了啊。
陳守禮還在喋喋不休，仿佛得了天大的委屈。他的聲音太難聽了，糠似的堵住了我的耳朵。
我舉起子，想像敲年豬一樣敲死他。他驚恐躲避，一仰頭，擋住臉的頭髮散開，出了麻麻的疙瘩，大多已經潰爛流膿。
于是我改了主意，打斷了他的，吃力地將他拖向后院的枯井。
哪知他突然又想活了，一路歇斯底里地哀號著：「我是你爹啊！」
我到底將他推進了枯井，并搬了塊石頭堵住井口。然后站在井邊，靜靜地聽著里面的怒罵號啕聲漸漸變了卑微的哀求，心底那扇不可言狀的門扉，陡然敞開。
就像我祖父跟一群賭徒圍著桌子，目不轉睛地盯著骰筒，拍掌嘶喊「大大大」時一樣。殺這事癮，一旦開始便再也沒了回頭路。
陳守禮活不了多久，要麼死，要麼爛死。
可趙月娥的仇還沒報完。
我去了縣衙，站在街對面向門口的那對石獅子。它們金剛怒目，威風凜凜，跟袍上的鳥一樣，尖喙利爪專鍘我等賤民的脖頸。
憑我自己夠嗆能殺得了老爺，我思來想去，覺得買兇殺可能機會更大些。
可是，從哪搞錢呢？
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于是，我往頭上別了草標，打算賤賣了自己。
為奴為婢當然掙得不多，我要做的是刀尖的營生。高門大戶踩著百姓脊梁骨福，教他們吐出些來，天經地義。
我在街頭站了許久，沒幾個人側眼瞧我，畢竟我面黃瘦，買回去就怕等著埋。
直至日落西山，一駕馬車突然停在我面前。一人持折扇挑開簾子，出一張慘白如霜的臉。
這便是我與江既白的初遇，那時我還不知他是個「瘋子」，只覺得自己賺大了。
因為他像是個薄命的，我吃飽飯能打他十個。
3
江氏一族一脈單傳，祖上出過兩任太子太傅，乃簪纓世家。
然而五年前，江既白的父親陷科舉舞弊案，急火攻心而亡。雖然這樁案子最終因證據不足被擱置，江氏的聲到底一落千丈。
奈何江既白也不爭氣。他雖自便有「神」之稱，卻生來病弱，兩年前又墜了馬，摔壞了腦袋，時常發「癔癥」，滿的胡言語，如今全靠湯藥吊著命。
我被江既白買下來后，由一名鵝蛋臉、大眼睛的姑娘領去了后院，洗干凈，換了套新服，吃了頓飽飯。
我太了，一口沒咽下去又接下一口，仿佛整個人變了空麻袋，急切地等待著被食填滿。
那姑娘見我噎得直哆嗦，好心地順著我的后背。我不喜歡被，局促地扭了兩下，就聽輕聲說：「我硯青，小妹妹，你什麼名字？」
我含糊不清地回道：「其華……趙其華。」
既然不孝父母，天打雷劈。那我就干脆改姓趙，不認陳守禮是我的父好了，但愿天雷別屈尊落在我這小花子的腦袋上。
硯青淺笑道：「其華妹妹，慢些吃。」
上有淡淡的胰子味，讓我莫名想起了趙月娥。
趙月娥好像一輩子都沒閑下來過，不但要照看家里，還接了漿洗的活。洗一盆服也不過賺幾個銅板，手指常年被泡得皺皺，泛白生瘡。
給我洗服時會舍得用胰子，哪怕我只能干凈上半個時辰，就得去砍柴挑水。一覺醒來后，我的臟服肯定已經被洗好晾在院里，床邊則擺著另一套衫。
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我皺了皺眉，把趙月娥從我的腦袋里攆出去。吃飽喝足后，跟硯青去見江既白。
一路上我左顧右盼，總覺得江府過于空，看不到幾個人影，院里的樹木疏于打理，禿禿地著衰敗。
江既白在府邸后院辟了片菜園子，他挽起踩在泥地上，見我來了，關切地問：
「你什麼名字？吃飽了嗎？有沒有哪里不舒服？」
我怔然，謹慎地回答道：「回公子的話，我趙其華……」
他頷首，又對硯青說：「那就拜托你照顧了。」
說罷他繼續埋頭澆灌作，不時咳嗽兩聲。
我懵了，不知他葫蘆里賣的什麼藥。
爾后，硯青將我帶去了的住。屋中陳設簡單但整潔，墻上滿了筆字。