臨西知縣可比平昌侯更該死，到時候我要往他上澆火油，把他燒一把灰，揚進糞坑里。
事后要是被查出來了，大不了一個死唄。用我人頭落地換老爺的一條富貴狗命，也蠻值的。
應是要下雨了，我嗅到了一腥甜的氣味，低頭的瞬間，瞥見了一片月白的角。
是江既白。他裹著大氅安靜地站在不遠，與周遭的紛雜格格不。冷風卷起黑灰，著他白皙的面頰翻飛飄散。
他向我，如釋重負地出手來，氣吁吁地說：
「其華，別怕，來。」
我瞬間明了。他許是把我當了小孩子，以為我被私塾的變故嚇破了膽，忘了回江府的路。
我本不想跟他回去。畢竟江府里沒什麼油水可刮了，而他這個病秧子也著實討嫌。
可我又發覺他的鞋底上沾滿了泥，角也染了灰。不想，他是不是找了我很久呢？
真好笑，上一個來找我回家的，還是趙月娥呢。
我到底走向了他，平靜地說：
「要下雨了，回吧。」
9
短短數日，平昌侯的丑事傳遍了大街小巷。侯府費了好一番功夫才下了悠悠眾口，大門閉當起了頭烏。
可江府的日子依舊不好過。私塾里那群無父無母的孤兒們尚且年，難以自謀生計，只能留在這做些力所能及的事，換一頓飽飯。
原先江既白還能用字畫換些銀子，現在被扣了個「作犯科」的惡名，所有人都躲著他走，令其本就不富裕的日子雪上加霜。
我不好跟孩子們爭食，每天只敢吃一小口，得兩眼發花，不又惦記起上街富人的錢包，打打牙祭。
哪知，禍不單行。沒出幾日，天降暴雨，城外山石崩塌，殃及了周遭村落。
一時間，城中多了不前來避難的災民，端著飯碗沿街乞討。
其實每年雨季，臨邊的這幾個地方總要遭災。早些年朝廷還會派人賑災，但近來皇帝修了兩座行宮，應當是沒銀子了，便各地縉紳集資賑災。
這群富戶怨氣沖天，又不敢跟朝廷對著干。于是來乞討的災民們就遭了殃，隔三岔五就會遭頓毒打，甚至有人因此喪命。
硯青憂心忡忡地叮囑孩子們千萬別出門，免得被當災民，遭了牽連。
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我則了被盯得最的那個，發覺我是個不安分的，晚上睡覺時，非拿出紅繩，要把我和的手腕綁在一起。
我笑罵稚，兇地嚷道：「上次你跑沒了影，公子為了找你都淋雨生病了！這回你再敢跑，看我不打折你的！」
繼而又乎下來，哄勸著：「明日，我就去裁鋪當短工，再接份漿洗的活，省一省，夠渡過難關的了。其華，你要多吃些東西，你還是個小孩子呢！」
第二天一大早，熬了一鍋青菜粥。一群小屁孩圍著粥鍋，跟領朝廷賑災糧的災民似的，可憐兮兮地舉起碗。
硯青見我沒上前，特意塞給我半塊餅子：「喏，快吃吧。瞧你瘦的，跟泥猴兒似的。」
我剛要低頭啃餅子，無意中瞥見那個「珠珠」的小孩正咬著手指頭盯著我，手里的飯碗被得可鑒人。
我忽然又不了。把餅子掰小塊，給孩子們分了。他們把餅含在里，像是含了塊糖，小口咂吧著滋味，舍不得咽下去。
「姐姐，我還是……」這時，珠珠輕輕拉了拉硯青的袖子，做錯了事般囁嚅著，「對不起……」
硯青怔然，抬頭一，孩子們正齊刷刷地看著，眼里的呼之出。
我靈機一，牽起珠珠的手，低聲音道：「我帶你們去個地方，能撈著些好吃的。但你們必須聽我的話，誰敢搗，屁打爛！」
不等硯青問明白，我將房門推開一道隙，帶著這群小尾上了街。
我去了那家酒樓的后巷，翻開了泔水桶，挽起袖子在里頭撈了半天，翻出個還算完整的遞給了珠珠。
孩子們頓時歡呼雀躍，珠珠剛要手接，硯青沖過來劈手打飛，呵斥道：「不能吃，多臟啊！」
我忙撿起，了上面的灰：「大驚小怪！這不吃那不吃的，等著死嗎？！」
啞口無言，一回頭，驚覺孩子們已經著泔水桶撈得起勁，頓時急得直跺腳，卻本拉不住。
哪知就在這時，珠珠突然指著街對面喊了一聲：「萍兒姐姐！」扔下手里的食，飛奔過去。
萍兒背著包裹，正要上馬車。聽見珠珠喊，忙沖連連擺手：「別過來！回去回去……」
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硯青眼疾手快把珠珠撈回懷里，我則上前問道：「萍兒，你去哪？」
無奈搖首：「巷子被燒了，又得罪了侯爺。我們只好南下再尋出路……」
我不敢置信地追問道：「你還要跟著那老鴇當？」
「」二字出口時，萍兒倉皇地小聲辯解道：「我，我能去哪？我做了這行當，回不去家了。我也不會別的……」
轉而又自我安般出一抹苦笑：「我哥要娶媳婦，還缺一筆銀子。我爹前些日子又摔壞了……不過，他們說啦，等我弟考了秀才，家里就好過了，他們會來贖我的！此去，怕是再難相見了，珠珠就托付給二位姑娘了……」