」
當日，江既白和顧驍先后給三皇子送去八百里加急，統一口徑，將暴輕描淡寫了幾十名民沖撞縣衙，不慎誤殺臨西知縣。目前，暴民已經伏誅。
三皇子最重輿，眼下又正與嘉王以及各宗室子弟斗法，此等丑聞必不能朝臣們知曉。沒多久，他便回信讓顧驍封鎖消息，萬不能了民心。
顯然，三皇子沒將這場「起義」放在心上。畢竟他向來看不起我等賤民，而臨西知縣在也只是他手里最無足輕重的一枚棋子罷了。
我要做的，就是耗盡他手里的全部棋子，讓他再無資格坐上棋桌。
顧驍雖很不愿被我綁上了「賊船」，但已騎虎難下，只能著頭皮走一步看一步。
得了三皇子首肯，他名正言順地扣下了所有想拖家帶口逃跑的富戶，并攔截了他們的求援信，打著三皇子旗號震懾一番。
這其中，最張的莫過于負責修繕河堤的吏。他們被切斷了與三皇子的聯絡，又不知朝中局勢。臨西知縣的死猶在眼前，貪來的賑災銀變得燙手至極。
于是他們心照不宣，頻頻與平昌侯府往來走，想借平昌侯在京中的勢力，將此地異常傳京中。
平昌侯亦是下了本，買通了所有能買通的人，就為了給三皇子送一封信。
但他萬沒想到，那群常年游于平昌侯府后巷的花子，是我的眼線。信使前腳離府，后腳便被截獲，信也被呈至我手中。
平昌侯在信中言辭凄切，哀求三皇子速速派兵解救，又指出顧驍已反，臨西知縣之死與他不了干系。
江既白對著平昌侯那矯造作的詞句大加批駁，旋即提筆，仿其字跡另書一封。
信中，「平昌侯」稱已查明刺殺三皇子的刺客乃嘉王指使。現嘉王封地，糧草羅掘俱窮。臣懇請率兵出征，剿滅叛賊！
這封信，自然沒被送給三皇子，而是幾經輾轉，到了嘉王手里。
它便是江既白給嘉王的「投名狀」，撬開了凝滯的戰局。
29
嘉王此人，野心不小，但腦子不夠。他常年混跡兵營，論朝野勢力，遠不是三皇子的對手。
因此，收到江既白特意為他「截獲」的信件后，嘉王先是怒發沖冠，后又大喜過，急派心腹與江既白晤。
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江既白表示，他早就疑心父親的死乃三皇子所為，殺父之仇，不共戴天，愿與嘉王殿下共舉大事。今三皇子尚且信任在下，不若佯作歸順，悉其謀。
嘉王不疑有他，慶幸于有了江既白這麼個謀臣，迫不及待地問他接下來該怎麼辦。
江既白長篇大論地寫了許多，大抵是告訴嘉王，三皇子為了鎮宮變，已經失去了大半兵力。此時，若能將他在京外的勢力一一拔除，他將孤立無援，只能正面鋒。而三皇子又不擅領兵作戰，嘉王必勝無疑。
嘉王深以為然，當即選了個最好殺，且最該殺的下手，那便是平昌侯。
七日后的夜間，平昌侯府被滅了滿門。平昌侯及其親眷皆被刀砍死，而平昌侯死相最慘，四肢盡斷，首異。
此等慘案著實嚇壞了城中的權貴們。他們對著逃離侯府的下人們盤問了許久，也沒問出究竟是誰下的毒手。
眾說紛紜，不人覺得，是前不久強闖縣衙，殺害臨西知縣的那群「暴民」又回來了，跟閻王點名似的，按名單挨個開殺。
誰也不知道，屠刀會不會落到自己的頭上。于是他們紛紛號喪著去求顧驍剿匪，見其充傻裝愣，又跑來求江既白向三皇子言幾句，盡快讓朝廷出兵平。
然而，江既白只留下了一句「不做虧心事，不怕鬼敲門」，閉門謝客，讓他們自己猜悶。
這些達貴人們有幾個是干凈的？虧心事早就做下了，如今只能拼命彌補。
于是，負責修建河堤的吏們不敢再消極怠工了，曾經頤指氣使的富戶們上街施粥了，使城短暫地恢復了安和。
我不慨，有些人死了比活著有用。要是臨西知縣和平昌侯早點死，我也不至于在江家三天九頓。
轉而我又琢磨著，區區縣衙就能搜出足以拉數名高下馬的罪證，那平昌侯府不得跟個藏寶窟似的，每一件「寶貝」都足以讓朝堂震三震？
于是，我上顧驍，尋了個月黑風高的深夜，進平昌侯府搜查。
我還是頭一遭瞧見這般氣派的府邸，院子套院子，屋子挨屋子，回廊繞得人頭暈，不清方向。
府里的尸已經被顧驍理過了，但空氣中仍彌漫著濃重的味。月下，依稀可見凝固的暗跡。有些屋中桌椅被打翻，散落了一地的茶點，都是我吃不起的。
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我撿起一塊就往里塞。顧驍則跟硯青一樣大驚小怪，慌張地攥住我的手腕：「姑，你是傻了嗎？死人吃過的東西，你也敢？！」
我滿不在意地反駁道：「怕啥！糧食是老百姓種的，不吃浪費了。」
顧驍無話可說，煩躁地嘀咕道：「也是邪了。