但就他這個狗腦子，有多軍功是自己打出來的？還不是搶了部下的！怎麼做，你心里有數了吧？」
顧驍頓如醍醐灌頂：「你是說……離間計？」
我笑出幾分詐：「顧將軍，你好生活著吧，你可有用著呢！」
于是顧驍抱著攪渾水的心態，奔赴戰場。我則扎好髮髻，換上男裝，變「趙燁」，暗中擴張義軍。
短短數月，我們在周邊的幾座村鎮發起了數次伏擊，殺了幾個欺男霸的地主老財，打出了些許名，也添了不兄弟姐妹，逐漸將山寨蓋了起來。
但，這麼小打小鬧意義不大。我盤算著，總有一日我們要打一場仗，手里沒有像樣的家伙事可不行。
我正在發愁，一日夜里，江既白突然對我說：「其華，農械所的第一批農問世了，你隨我去看看吧，我有東西要給你。」
我茫然地隨他去了農械所。只見這里高爐森立，爐火灼面，鐵星四濺。幾名壯漢赤膊掄錘，砸向通紅的鐵坯，鏗鏘震耳。
我隨手拿起一柄新淬的「開荒斧」，見其刃口寒流轉，不贊嘆道：「真漂亮！」
江既白沖我笑道：「來，還有更漂亮的。」
說罷他帶我走向農械所深，一位匠人模樣的男子向他點頭示意，悄悄推開一排架子，架子后赫然藏著一道偽裝石壁的暗門。
暗室幽深，僅靠幾盞掛在壁上的豆大油燈照明。我謹慎地步，驚見眼前盡是整齊排列的兵！
長槍槍尖如林，墻而立；寬刀反著冷，靜靜躺在木架上；角落里，捆的箭鏃堆積如山，長弩則懸于正上方，皆是我從未見過的樣式。
我震驚地看向江既白：「從什麼時候開始的？你是真不怕死啊……」
他是怎麼想到，借鍛造農的由頭，私自鑄造兵的？
他不怕被人發現嗎？！
江既白依舊云淡風輕，仿佛在說一件順手而為的小事：「從那天你說，想爭得權利時，我就估著啊，依你的心氣，遲早得真刀實槍地打上一仗。所以，我想為你添一分勝算。幸好，三皇子只在乎結果，并不關注過程……」
說著他輕輕點了下寬刀的刀，發出一聲脆響，宛若嘆息：「我曾經很天真，以為同胞相爭，不過是立場相左。只要推心置腹，便能消弭干戈。直到他們將屠刀揮向平民百姓，我才明白，有些人早已被權蝕了心肝，靠吸食民脂民膏活著。與他們論道？呵……」
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他回眸我，目如淬火的刀鋒：「敵人便是敵人，永遠不要對敵人報以慈悲。手中有刀，他們才會怕。刀砍在上，他們才知疼。其華，放手去做！」
我良久說不出話來。末了只接過他遞來的刀，鄭重一拜：
「定不負師父所托！」
32
得了這批利，義軍人馬士氣大振，活范圍不斷外擴，直抵嘉王與三皇子兩軍戰的前沿地區。
嘉王仍在封地里不愿頭。靖遠將軍派出使臣與之涉，結果嘉王異想天開地提出，除非三皇子就此退兵，不再追究，更不再提收兵符的事，否則一切免談。
這就沒什麼好聊的了。靖遠將軍只能圍而不攻，想等嘉王徹底耗盡糧草后，自行投降。
而就在這時，江既白把從縣衙搜出來的賬簿送到了嘉王手上。這里頭明明白白記載著臨西知縣貪了多賑災銀，又給了三皇子的黨羽們多「好」。
嘉王的聰明才智短暫地回了爐，就此大肆宣揚，打起了輿仗。因過于有理有據，令文武百不得不信。
一時間，質疑之聲甚囂塵上。起先，三皇子尚能辯稱，此乃嘉王蓄意構陷，意在搖軍心。豈料，又一記驚雷驟降，竟有人告，陛下并非病勢纏綿，實為三皇子幽深宮！
滿朝嘩然，不老臣以死相，求見陛下，卻遭三皇子橫加阻攔，坐實了他心里有鬼。
于是朝臣們頻頻罷朝抗議，更有人提出，三皇子與嘉王同室戈，足見皇后教子無方。不如改立賢妃所出的七皇子為儲君。七皇子雖年，但質樸勤勉，頗仁君之風。
這等言論著實激怒了三皇子。他先是殺了幾名直言進諫的朝臣，后了賢妃母子。
此舉無異于火上澆油，不僅應驗了「殘無道」的指控，更令剛被按下的宗室子弟們蠢蠢，想先下手為強。
于是，京城了一鍋粥。三皇子焦頭爛額，連發八百里加急讓靖遠將軍盡快解決掉嘉王，否則問罪其家眷。
靖遠將軍沒想到這小子殺紅了眼，連自家人都不放過，著頭皮發了攻城戰。
城池久攻不下，雙方打得兩敗俱傷。顧驍趁機送來信，說他已經嘗試離間嘉王麾下的得力干將，只是對方礙于「忠義」，遲遲沒下決心。
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戰局拖不得了。三皇子得嚴防再生宮變，很快會命靖遠將軍班師回朝。而一旦讓嘉王有了可乘之機，兵鋒所及，恐致生靈涂炭。
我和老丁帶人在周遭探查許久，尋找再推戰局的機會。終于，功夫不負有心人，一日清晨，老丁和幾個弟兄在山崖附近放哨時，無意中兩名戎狄使者與嘉王麾下談良久，互易信為憑。