」
「這天下，再也沒有比我，更希你強大的人了。」
我的話，擊潰了他心中最后一道防線。
他何嘗不想要大周的兵和糧食。
他猛地站起，將我地擁懷中。
「好！」
他的聲音里，帶著一抖的激。
「我便陪你，賭上這一局！」
11
第二天，呼延桀在金賬中，召集了所有部落首領和王庭貴族。
正式宣布了「開放邊境貿易」的決定。
消息一出，如同在平靜的湖面投下了一顆巨石。
整個金賬，瞬間炸開了鍋。
「不可！萬萬不可啊單于！」
黑狼部落的長老圖，第一個站出來反對。
他是阿云朵的叔父，也是保守派的領袖。
「自古以來，我們草原的勇士，都是靠彎刀和駿馬去換取所需！若是開了互市，人人都想著去做生意，誰還愿意去練習騎？長此以往，我北疆的，就要被那些大周的商販，給磨沒了！」
「圖長老說得對！」
立刻有許多貴族附和。
「大周人向來狡猾，他們這是想用糖炮彈，來腐蝕我們！我們絕不能上當！」
反對的聲音，一浪高過一浪。
呼延桀的臉，越來越難看。
就在此時，我從屏風后，緩緩走了出來。
「各位長老的話，云溪都聽到了。」
我走到大賬中央，對著所有人，福了一福。
「閼氏？」
圖看著我。
「這里是男人議事的地方，你一個婦道人家，來做什麼？」
「我來，是想問長老幾個問題。」
我沒有理會他的無禮，只是平靜地開口。
「第一個問題，長老說，草原的勇士靠彎刀和駿馬換取所需。那我想請問，去年冬天，黑狼部落，是不是有三百個孩子，因為沒有足夠的糧食和，活活凍死死了？」
圖的臉一變。
「第二個問題，長老說，大周人狡猾。那我想請問，如今在座的各位上穿的，最華的綢，喝的，最香醇的茶葉，哪一樣，不是從那些『狡猾』的大周商人手里買來的？」
「第三個問題，」
我的聲音陡然拔高，目掃過在場的所有人。
「你們說，開放互市，會磨滅北疆的。那我想請問，是讓我們的勇士，穿著從大周換來的綢，用著從大周換來的良兵，去開疆拓土，更有？還是讓他們穿著破舊的皮襖，拿著生銹的彎刀，為了幾袋糧食，就去跟大周的邊軍拼命，更有？」
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我的三連問，讓整個金賬，雀無聲。
圖被我問得啞口無言，一張老臉漲了紫紅。
我走到呼延桀的邊，轉，面向所有人。
「時代，已經變了。」
我朗聲說道。
「真正的強大，不是固步自封，而是懂得利用一切可以利用的力量，來壯大自己。」
「開放互市，不是引狼室，而是打開一扇窗，讓北疆的雄鷹，能看到更廣闊的天空。」
「這個決定，是為了讓我們的孩子，不再挨凍。是為了讓我們的勇士，能用上最好的兵。是為了讓我們的北疆，為一個真正富足而強大的王國！」
「我言盡于此。」
12
我的話音落下，整個金賬死一般的寂靜。
所有人的目，都聚焦在我上。
有震驚，有欽佩，當然，也有淬了毒一般的怨恨。
圖長老死死地盯著我，那眼神，仿佛想將我生吞活剝。
「妖言眾！」
他從牙里出幾個字。
「單于，此乃大周派來的細，這是想毀掉我北疆的基啊！」
「夠了！」
一聲怒喝，如同平地驚雷。
呼延桀猛地站起，走下王座。
他沒有看圖，而是徑直走到我的邊，一把抓住了我的手。
他的手掌，寬厚而炙熱。
他將我拉到他側，與他并肩而立。
隨即，用那雙鷹隼般的眼睛，掃視著賬所有的部落首領。
「閼氏的話，就是本單于的話！」他的聲音，不容置疑，「開放互市，勢在必行！」
「誰，還有異議？」
在呼延桀強大的威下，那些原本還在搖擺的部落首領，紛紛低下了頭。
「我等……遵從單于號令！」
「很好。」
呼延桀點點頭，隨即看向圖，眼神冰冷。
「圖長老，你呢？」
圖的臉一陣青一陣白，他知道，大勢已去。
他從鼻子里重重地哼了一聲，極不愿地躬了躬：
「……遵命。」
「那就這麼定了！」
呼延桀高聲宣布。
「即日起，由本單于的親衛長哈丹，負責邊境互市的前期籌備事宜！三個月，本單于，要看到第一批來自大周的商隊！」
一場決定北疆未來的朝會，就這樣，在我的推下，塵埃落定。
我知道，我贏了這一回合。
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但我也知道，圖和他后的那些人，絕不會就此善罷甘休。
一場更大的謀，正在暗中，悄然織網。
13
接下來的日子，整個王庭都以前所未有的效率運轉起來。
呼延桀的親衛長哈丹，帶著單于的命令，奔赴邊境。
而我，則開始通過渠道，與遠在大周的義母，謝清舒，取得了聯系。
我將開放互市的計劃，詳細地告知了。
義母的回信，只有短短八個字：
「靜待時機，萬事小心。」
我明白的意思。會在大周朝堂上，為我鋪平道路。
一切，都在有條不紊地進行著。
然而，平靜的湖面下，暗流洶涌。
我安在阿云朵邊的眼線回報，說圖長老最近，頻繁地與一個來自大周的皮貨商人會面。