男子劍眉星目，正是我的夫君蕭凜。
他看到我，冷冽的眉眼微微舒展，單手抱起兒朝我走來。
「談完了？」
兒撲進我懷里，咯咯笑著把花別在我發間。
「娘親，這是我和爹爹一起給你摘的花。」
我低頭蹭了蹭的小臉，心底最后一郁氣也散了。
沒什麼可后悔的，不過是放棄了一段十幾年的誼罷了。
我和謝珩自定親，一同長大。
他記得我的每一個喜好，也會把新得的玩意兒都送給我。
誰敢說我半句不好，他都會沉著臉將人揍得哭爹喊娘。
旁人都說，謝小侯爺對我如珠似寶，護我周全。
我也以為青梅竹馬當如是，我們最后會順理章地白頭偕老。
直到碧桃出現。
是我撿回來的丫頭，乖巧安靜，我便留在邊當丫鬟，待如同親姐妹。
碧桃照顧我，難免會常出現謝珩面前。
我和謝珩在一起時，頻繁地端茶遞水、爭著幫他研墨鋪紙。
甚至在我生病時，做主跑到侯府替我傳話。
我起初并未在意。
謝珩才樣貌世皆是一等一好，京中未出閣的閨秀們都個個傾心他，何況一個小丫頭。
他邊不缺大膽獻殷勤的子，但他從不多看旁人半眼。
我對謝珩有十足的信任。
頭一次察覺到異樣是參加雅集，出門前，我代碧桃拿上我新作的山水圖。
斗畫時，碧桃當眾展開一副卷軸，落下那刻座中一片驚呼。
這赫然是個俊朗男子的畫像。
碧桃恍若未覺，天真無邪地笑著，朗聲道。
「我們小姐畫技極好，這幅小姐藏得嚴實從不給外人看，奴婢想幫小姐奪魁才斗膽拿來的。」
京中名流無不聽出閨閣子作外男畫像私藏的畫外音，向我的眼神頓時揶揄起來。
連帶著看謝珩都多了幾分同。
謝珩的眼神一點點暗下去，我蹙眉沉聲道。
「畫上是我兄長，父親生辰在即，這是我準備的賀禮。」
碧桃立刻跪下：「奴婢不知！小姐畫完后日夜看它出神，奴婢以為是小姐的得意之作……」
謝珩終于起了，一腳踹翻芷蘭。
「好一個吃里外的賤婢，竟敢污蔑主子？」
他向來溫潤，此刻卻像換了個人。
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親自盯著人將碧桃掌，又拖出去打了二十杖。
這等雷霆之怒，才讓風言風語噤聲。
只是回府時，謝珩還是狀若無意地問起我。
「我與你一同長大，竟不知道你還有個哥哥。」
我一愣。
「他是父親早年收養的義子，在邊關歷練鮮回京，你沒見過也是自然。」
我翻出義兄沈昭寄回的書信，字字句句都是對家中的關心。
我坦然地把信給謝珩，無奈一笑。
「兄長遠在塞北，只是念著我和父親，阿珩你多慮了。」
謝珩看了許久才還給我，淡道。
「想必你們也盼著早日團圓，往后我們親，請他回來喝杯喜酒。」
聞言我臉上一紅，嗔了謝珩一聲，見他笑著才放下心來。
夜里，我想借著這次敲打敲打碧桃，走近卻發現院中燈火還亮著。
謝珩獨自站在院子里，讓人將一瓶傷藥送了進去。
碧桃的聲音低低傳出來：「侯爺放心，奴婢謹記教誨。」
第三章
我不知道謝珩跟碧桃說了什麼，但傷好之后，執意在我門外請罪。
碧桃連跪三天，求我不要趕走。
終究是相伴十來年的誼，我心沒有再追究，但也只允許留在府中灑掃。
自那次以后，謝珩找我的次數愈加頻繁。
我不在時，碧桃便會主和謝珩解釋出門緣由。
「小姐子活潑，和人相約賽馬去了，奴婢聽聞小姐時馬啟蒙還是大爺呢。」
「今天小姐定的布料到了，說是想給大爺裁寄去，他們兄妹真好。」
「侯爺，小姐最近在尋北境的游記，應當是出去買書了。」
似乎是問什麼答什麼，一句句輕輕巧巧飄進了謝珩耳中。
我發現謝珩漸漸變了。
他不斷問我與義兄的舊事，近年往來，甚至開始嚴加控制我的書信。
在我數月未回信時，我和謝珩第一次發爭執。
因為我生辰那天，義兄以為家中遭變，風塵仆仆地趕回來了。
見到來人，我第一反應是驚恐，趕讓人閉門謝客。
雖說邊關無事，但總歸是擅離職守，皇上一旦降怒，整個沈家都要牽連。
沈昭發現我們安然無恙后，才松了一口氣，咧著拿出給我的禮。
「小寧，我聽說你和小侯爺兩相悅，皇上已經賜了婚。」
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「你大婚時我回不來了，就提前尋來北境罕見的藥玉做了對同心璧，給你們當作賀禮。」
他鄭重其事地到我手中，又匆匆離開。
幾乎是同一時間，謝珩沖進院子，一把扣住我的手腕。
他咬牙道：「天化日你院門閉，不準任何人進是在做什麼？他回來了？」
我蹙眉甩開他的手：「阿珩，那是我義兄，你別說得那麼難聽！」
「沈晏寧，兄長需要你天天畫像寫信，日日盼著他的消息？」
「需要你將我拒之門外，與他私相授？這般不干不凈的關系，你可曾想過我的？！」