從腰間出火折子，剛要吹亮，頭頂忽然傳來「咚咚」的腳步聲。
一步。
兩步。
最后停在我正上方。
「他娘的，東門吵死了！」一個叛軍在墻頭上罵，「要是敢過來，老子一石頭砸爛他的腦袋！」
另一個笑道：「怕啥？這石頭墻，神仙也闖不進來！」
趁他們轉的空當，我趕點燃火折子，把幾團浸了桐油的棉絮扔過去。
火苗噌地竄起來，風一吹，立刻往柴草垛撲。
我轉就往樹上爬，剛抓住槐樹枝，墻就炸開了鍋：
「著火了！柴草垛著火了！」
墻頭上頓時一團，叛軍們顧不上東門的佯攻，又一窩蜂涌到西側撲火，滾石扔得七八糟，有的甚至砸在了自己人上。
「他娘的！誰干的？」
「是不是兵從后面進來了？」
爭吵聲、怒罵聲混在一起。
有人喊「是張麻子故意放的火，想獨吞糧食」，有人罵「明明是你看守不嚴」，手里兵也七八糟地揮著，最后竟然乒乒乓乓地互毆了起來。
「了！」王頭兒面上一喜，立刻下令，「沖！」
軍們踩著叛軍扔下來的滾石過壕，很快就攻上了墻頭。
我從槐樹上跳下來，正好撞見沈硯之帶著人沖過來。
他見我擺被火星燎了個，隔得老遠朝我喊：「沒傷吧？」
我搖搖頭。
墻的廝殺聲越來越響，叛軍們沒了統一指揮，了沒頭蒼蠅，四潰逃。
有的往糧倉里沖，想搶點糧就跑；有的干脆扔下兵投降。
我著那片火，忽然聽見沈玉瑤在后大喊：
「鐵勺！你也太厲害了！」
我一扭頭，沈玉瑤興得臉紅通通的。
漂亮的眼睛也亮晶晶的，直勾勾地盯著我看。
心頭猛地一跳。
沈玉瑤這副全然敞亮的興模樣，我還是頭回見到。
我抬手捂住臉，悄悄勾了勾角。
敵營攻下來了。
王頭兒扯著嗓子有條不紊地指揮士兵滅火。
另一邊，沈硯之滿臉黑灰，舉著火把沖我咧笑，干脆地給我豎了個大拇指。
這把火，終究是燒了叛軍的陣腳。
8
叛軍糧草被燒的消息像長了翅膀，三日傳遍各營。
沒了糧草的叛軍如喪家之犬，先是丟了城南大營，接著又被軍追著打，一路往南潰逃。
Advertisement
我同沈硯之兄妹在軍營里又待了半月。
沈玉瑤總拉著我的手在賬外等消息。
每每聽到前軍傳來捷報，就喜笑開。
「鐵勺你看！」舉著剛收到的軍報，聲音脆得像銀鈴，
「叛軍退到江對岸了！再過幾日定能全滅！」
想當初在破廟，見著我遞的干餅子都要皺半天眉。
如今竟然蹲在伙房親親熱熱地湊在我邊看我燒火，趕都趕不走。
沈硯之在賬外練劍。
晨落在他側臉，把往日的書卷氣磨出了些鋒棱。
他轉頭時撞見我看他，角彎了彎：「王頭兒說，昨夜叛軍主頭領帶殘部投降了。」
我聞言抬頭笑：「那咱們能回侯府了？」
話剛落，賬外忽然傳來喧嘩。
沈玉瑤先跑出去，接著掀簾沖進來，臉上紅撲撲的：
「鐵勺！哥！是母親！母親來接咱們了！」
我跟著往外跑，就見營門口停著輛青篷馬車，車旁立著位錦婦人，攥著帕子抹淚——
正是侯夫人。
沈硯之快步迎上去，剛要說話，就被夫人一把抱住：「我的兒！可算找著你們了！」
沈玉瑤撲進母親懷里，忽然想起什麼，拽著夫人的手往我這邊拉：
「母親！這是鐵勺！燒叛軍糧草，全是的主意！還有，若不是帶來的干糧，我和哥早死了！」
說著，又怕夫人不信，掰著手指頭數：「還會認野菜、辨方向，上次王頭兒都夸比軍中斥候還機靈！」
夫人著沈玉瑤，滿臉驚疑，眼神在上反復打量，仿佛第一次認識一般。
眼前的兒，褪去了往日的縱任。
衫雖帶塵泥，眉宇間卻添了幾分沉穩堅韌。
連說話都沒了從前的蠻，反倒帶著些恤人的溫和。
這前后的變化，讓一時怔在原地，說不出話來。
夫人目又落回我上，最初的驚訝化開，眼中浮出一層淚意：
「鐵勺，竟真是你？」
輕輕拍了拍我的手，「硯之在信里提過你，說你智勇雙全，ṭūₛ膽識更是常人不及。」
溫和地注視著我：
「當年在府里見你年紀小，怕你在外面委屈，才把你安置在廚房……哪曾想，竟是你救了我這一雙兒，還立下這等大功勞！」
Advertisement
話沒說完，眼圈兒先紅了，眼中全是心疼：
「好孩子，了多苦啊！」
得了夫人這番夸贊，我高興得早已不知天地為何。
腦瓜子暈乎乎的，腳底都發飄。
咧著嘿嘿傻笑。
9
這日午后，宮里忽然來了旨意，召我們宮。
沈玉瑤一路上都攥著我的手，不住念叨：「聽說新皇可英明了，定會賞你！」
沈硯之在旁溫聲道：「別說，聽旨意便是。」
可他看我的眼神里，藏著難掩的笑意。
金鑾殿上，新皇穿著明黃龍袍，目落在我上時帶著探究：
「你就是鐵勺？看著瘦瘦小小的，燒叛軍糧草，都是你一人的主意？」
我剛要回話，沈玉瑤先開了口：
「陛下！全是！鐵勺憑著機靈勁兒混進叛軍營地，一把火燒了他們的糧倉，叛軍自陣腳，我們才有這場大勝呢！」