及笄那年，我滿心歡喜地等著陸云錚來提親。
卻意外撞破他和一名子幽會。
他說：「我們還在娘胎時，長輩們玩笑之言，作不得數。」
我了一個被未婚夫拋棄的姑娘，被人指指點點。
于是，我轉進了宮。
再相見時，陸云錚只能遠遠地對我磕頭行禮。
1
封妃的圣旨下達后，府里張燈結彩。
母親哭紅了眼：「我可憐的兒，剛被陸家那個沒心肝的小子退了婚，這就要去那吃人不吐骨頭的地方。」
我寬：「母親，我一下子就了貴妃，這是天大的喜事，咱們應該高興。」
緩緩搖頭，心疼地看著我：
「宮里那些人，哪個是好相與的？
「都怨我，從前總認為陸家人口簡單，你和陸云錚從小好，便不曾教過你什麼，把你保護得太好了。
「往后，你該如何在宮中生存？」
我溫聲勸：「才不是呢，母親教會了我很多東西，進宮后我能保護好自己。」
母親背過去抹淚。
再轉回頭時，眼底的微紅尚未褪盡，角已揚起一抹慈的笑意。
母親眼神堅定：「離進宮還有五日，咱們再多做一些準備。」
我心中溫暖和苦織。
暖的是我有母親的疼，苦的是我被退婚、要進宮。
我應了一聲，認真道：
「我都聽母親的。」
2
父親遣人喚我至書房。
我推門而，只見父親端坐案前，筆走龍蛇，似乎全然未覺我的到來。
我輕輕喚了一聲：「父親。」
父親筆下未停，只是稍稍抬了下頭，目在我上停頓一瞬，復又低首疾書。
過了一會兒，他問：「你母親可好些了？」
「回父親的話，母親已經好多了。」
父親說：「你母親是關心則。」
他擱下筆，角噙著一抹若有似無的笑意，指著墨跡未干的字幅，道：
「來，瞧瞧這幅字，寫得如何？」
我移步案邊，只見「以攻為守」四個字，力紙背，筆鋒如刀，著一凌厲之氣。
「遒勁有力，疏得當，父親的字越發好了。」
父親的臉上浮起一抹嘉許之。
旋即，他眼中那份滿意化為濃濃的期許：「為父希你進宮后，可以記住這四個字。」
我心頭猛地一跳，滿腹疑慮。
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問：「父親希兒主爭寵？」
父親點了一下頭，娓娓道來：
「當今皇后是沈太傅的千金，和皇上青梅竹馬。
「都說帝后恩和諧，可宮里已經連續死了三位懷有孕的娘娘，皇上膝下至今沒有子嗣。
「你尚未進宮便被封為貴妃，實則是皇上有意給皇后樹一個勁敵。
「只有順勢而為，為寵妃，才能在宮中博得一線生機。」
字斟句酌間，父親已經為我定下了今后的棋局。
落子，步步皆為險招。
贏了，是凌云梯。
輸了，便是萬丈深淵。
我應了一聲：「是，兒謹記父親教誨。」
而后，問道：
「皇上對父親可有安排？」
前朝和后宮從來便是一盤棋。
皇上既以我為制衡皇后的棋子，又豈會讓我父親獨坐局外？
書房安靜了一瞬。
父親用手指輕叩案幾，眼底出一微不可察的贊許，聲調徐緩而沉穩：
「為父任吏部尚書，雖品級不如太傅，但職權不輸于他，本應勢均力敵。
「奈何沈太傅有一個做皇后的兒，為父時常不敵他。
「不過，等你進宮以后，朝堂上的這個局面，將會因你而改變。」
果然，我們父都是皇上平衡權力的工。
則榮華富貴，敗則家破人亡。
3
出了書房，剛走到月門時，丫鬟匆匆來稟：「小姐，陸公子來了。」
我不假思索道：「不見。」
婚事已退，我和他沒有見面的必要。
再者，我即將進宮，他此時來見我，若是讓皇上知曉了，誤以為我和他藕斷連……
我沒有好果子吃，他同樣逃不過。
陸云錚不是魯莽愚笨之人，不應如此糊涂。
我邊走邊思考，走到回廊時，竟看見陸云錚迎面走來。
他見了我，微微皺眉，眼底著一不不愿。
不想看見我，卻還要來。
到底有何重要之事？
他皺眉道：「傾寧，聽說你要進宮了。」
我深吸一口氣，正道：「陸公子是明理之人，豈可隨意直呼子閨名？」
陸云錚難以置信地看著我。
怎麼？
難道他還以為，我會對他有好臉？
半晌，他才喚出一聲：「鄭小姐。」
我勾起一抹哂笑：「不知陸公子來我府上，有何要事？」
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「鄭小姐，我本來是想好心提醒你一事。」
「哦？」我語調上揚，挑眉道，「何事？」
陸云錚好像憋了一口怒氣，看我的眼神就好像是在看一個不知好歹之人。
我忍不住發出一聲嗤笑。
他說：「我聽聞皇后娘娘不喜藍，前年有一位新進宮的娘娘穿了藍襦，沒過多久便被皇后尋由頭置了。」
聞言，我不由得多看了他一眼。
此等聞，倘若有心打聽，我相信能打聽得出來。
可陸云錚為何會知道？還特意來提醒我？
總不會是因為擔心我吧？
「多謝陸公子告知，若無他事，慢走不送。」
「鄭傾寧，你好自為之吧！」
陸云錚拂袖而去。
我吩咐丫鬟：「去跟管家和門房都說一聲，別什麼臟東西都隨便放進府里。再有下一次，我便要請母親責罰他們了。