」
染碧如此悉戰況，定是楊忠與細說過。屋傳來摔藥碗的聲音，楊忠怒斥染碧。
「你搬弄是非，當日若不能一擊得手，便再難事。到時候不知道又要死多兄弟。陳大哥是抱著和左賢王同歸于盡的心思上去的。論武論膽，我等都自愧不如。更不用說，我是陳大哥扛回來的。不然我早死在戰場上了，還能在這聽你編排他？」
閻王殿走了一遭，楊忠倒是清醒了不。
「你這麼兇作甚？我也只是替你不值當罷了。我還不是滿心眼里都放著你，才會為你不平？」
染碧又嚶嚶地哭起來。一哭，楊忠就容易沒腦子。果然又哄得楊忠將此次的賞銀拿來給買新首飾。
喜兒現在被嫂子們寵得脾氣潑辣得很，一把推開門，直接搶過楊忠還沒來得及遞出去的賞銀。
「忠子，我家小弟前幾日來信，說你家房頂都水了，叔嬸也舍不得請人來修。這賞銀我幫你寄回去，家里的屋子也好修整修整。今年冬天這麼冷，定是有大雪的。到時候屋頂扛不住，垮掉了可怎麼辦？」
喜兒擺出一副嫂子樣，說得楊忠面紅耳赤。
「是該這樣，是該這樣。謝嫂子提醒。」
染碧氣得鼻孔哼氣，腰一扭，也懶得照看楊忠了，直接出門閑逛去了。
9
年關將至，喜兒坐我旁邊納著鞋底。要給我和阿弟做一新年穿的行頭。
「喜兒，這兩日莫要跑，知道嗎？臨近年關了，外面雖然熱鬧，但人也雜得很。」
左賢王呼屠在部落聲極高，我擔心有散兵游將喬裝城，滋事尋仇。
喜兒在我臉上親了口，了我的胡茬。
「知道啦。我機靈著呢，不用擔心。」
哪知道，我說完這話沒幾天。喜兒就不見了。
那日正好是我休沐后去軍營的第二天，大半夜時，傳令的小兵說有位王桂花的來找。
桂嫂子一見到我，急得聲音都在抖。
「喜兒，喜兒可能被綁走了！」
我走后，染碧突然對喜兒變得格外熱。一口一個「陳嫂子」，喊得親熱極了。
昨天，纏著喜兒陪去送信。
喜兒出門前，正在趕回籠。央桂嫂子幫照看會兒崽，陪染碧去去就回。卻不想，後來就染碧一個人回了家，喜兒不知去了何。
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桂嫂子問喜兒怎麼沒一起回來。染碧卻突然變了臉，說喜兒半路說要去逛市集，讓一個人回家。
「莫不是看我沒什麼銀錢，怕我找借，才要趕我一個人回來的？誰占便宜呀。」
染碧說得有模有樣的。但桂嫂子知道，喜兒絕不是這樣的人。
「你喊出去，怎麼不帶一起回來？」
「長在上，我怎攔得住？」
二人不歡而散。桂嫂子一直在我們家等喜兒回來。哪知天越來越暗，喜兒一直未歸。
這才驚覺喜兒出事了，趕跑來軍營找我。
我焦急稟告將軍，放我出城尋妻。前世，正好這個時間，城里有幾戶人丟了媳婦。最后，只在阿勒河邊找到了尸。這輩子，丟的人換了喜兒。
將軍點了九名親衛隨我出城。我策馬急奔，勒得韁繩都要嵌進里。腦子里千回百轉，百般祈禱活著，哪怕還有一口氣都好。
10
綁了喜兒的是一支十幾個人的蠻人散兵。一起被掠來的還有兩個紅樓的姐兒。
染碧送完信，說要去看看胭脂。到了店里后，卻沒看見胭脂鋪子的杜老闆，只有兩個陌生的漢。
喜兒直覺不妙，趕轉想跑，被染碧拿染了迷藥的帕子捂了口鼻。意識完全昏迷前，聽到染碧與二人正易著什麼。
正好此時，紅樓的這兩個姐兒進來想選胭脂。他們怕事暴，便將倆人一起綁了來。
這些散兵已經帶們三人跑出城至三十里遠。大概覺得已經安全了，沒人能找過來。他們燃起篝火，開始歇息。
領頭的走過來，鼓鼓囊囊的腱子撐得偽裝的青布長衫繃在上，像一座無法撼的鐵塔，每走一步，都讓人心底絕一分。
他掐住喜兒下仔細端詳，倏然扛起人便要往火堆旁走。
紅樓的俏娘子撲在蠻子腳下，肩上襟落，出雪白的。
「這小仔一樣的人有甚趣味？可配不上阿勒川的勇士，只配拿來填阿勒河。」
領頭看了看，丟開喜兒，撈住水蛇般的腰。幕天席地，直接在火堆旁就了的服。
喜兒渾抖，牙咬，篝火在憤怒的瞳孔里跳躍。旁邊的姐姐側，為擋住面前的景象。
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「喜兒，去了，還能有一口氣。你去了，一頓折騰下來，就沒命了。」
「喜兒莫怕，我們都會活下去。在這邊城，人的羅也能像將士的刀刃一樣鋒利。」
「等會兒若他們都沒聲兒了，你騎著馬一路往南跑，能跑多遠就跑多遠。」
「我陳朵兒，城西有個孩子陳安。若我回不去，你就幫我告訴他，他娘跑了，不要他了。」
陳朵兒取出藏在腰中的迷藥，含進里化開。早已服了迷藥的解藥。