慢條斯理地放下藥碗，走到窗邊，一風從祠堂而來，吹得燭火搖曳不定。
「您和孫姑姑，不是最喜歡在祠堂里行那茍且之事，尋求刺激嗎？如今住在這祠堂隔壁，日夜聽著祖宗牌位的靜，覺如何？您說，趙家的列祖列宗，在天有靈，看著您這副尊容，是覺得欣呢，還是覺得您臟了這祠堂的地？」
父親口水流得更兇，眼珠幾乎要凸出來。
「您別激，」
「不得好死，您自己在祠堂發的誓言，您看，這不就來了嗎？您放心，我會用好藥吊著您的命，讓您hellip;hellip;慢慢。」
我端起剩下的半碗藥，毫不留地灌進他無法反抗的里。
「爹，」我看著他漸漸渙散卻依舊充滿痛苦的眼神，輕輕地說，「這才剛剛開始呢。您可得hellip;撐住了。」
17.
父親終究沒能「撐」太久，一不小心還是死了。
或許是那口怨氣堵死了心脈，或許是那續命的猛藥反了催命的毒。
在我將他搬到靜心齋的第十九天夜里，他悄無聲息地斷了氣。
死時，眼睛瞪得極大，死死著祠堂的方向，里面凝固著無盡的恐懼、怨毒和hellip;hellip;一難以置信的絕。
我得到消息時，正在燈下核對賬冊。
筆尖在紙上頓住，暈開一小團墨跡。
「死了？」我問，聲音平靜無波。
「是hellip;縣主hellip;」報信的小廝聲音發。
我沉默了片刻，將筆擱下。
「知道了。按規矩，先準備后事吧。」語氣平淡得像在說一件與己無關的小事。
真是可惜啊，爹。
18.
父親的靈堂設在正廳。
巨大的「奠」字慘白刺眼，賜的「德沛慈深」金匾高懸其上。
冷漠地俯視著下方烏沉沉的棺槨。
香燭燃燒的氣味混合著紙錢焚燒的焦糊氣，彌漫在抑的空氣里。
五七這天，府門大開，接各方吊唁。
我一重孝，跪在靈前，往火盆里添著紙錢。
火明滅，映著我毫無的臉，平靜得近乎漠然。
府門外突然傳來一陣和刺耳的哭嚎。
「爹啊！您死得好慘啊！兒子來遲了！不孝子來給您送終了mdash;mdash;！」
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「老爺！您睜開眼看看我們娘仨吧！您走了，我們可怎麼活啊mdash;mdash;！」
兩個穿著麻孝服、面容與父親有幾分肖似的青年男子，一左一右架著形容枯槁、披頭散發的孫千云，哭天搶地地闖了進來！
他們后還跟著幾個眼神閃爍、流里流氣的幫閑，一看就是市井無賴。
靈堂瞬間一片死寂！所有前來吊唁的賓客都驚呆了，難以置信地看著這突如其來的一幕。
為首那個年長些的青年，約莫十八九歲，撲到棺槨前，拍打著棺蓋，涕淚橫流：「爹！您睜開眼看看兒子啊！我是您的長子趙承宗啊！您答應過要認我的！您怎麼能就這麼走了啊！」
另一個十五六歲的年也撲倒在地，嚎啕大哭。
孫千云更是撲倒在靈前，捶頓足：「德昌！我的德昌啊！你怎麼就狠心撇下我們母子去了！我們才該是你的結髮夫妻啊！當年若不是那禮部家的仗勢婚，我才是你的正妻！我才是趙府的主母啊！這兩個是你的親骨啊！如今你走了，竟讓一個丫頭片子主事，把我們孤兒寡母拒之門外，天理何在啊！」
賓客們面面相覷。
管家和仆役們想要上前阻攔，卻被那幾個混混擋住。
我緩緩站起。
膝蓋因久跪而有些發麻，但我站得很穩。
布麻襯得我臉愈發蒼白，卻無一慌。
我甚至沒有看地上撒潑打滾的孫千云母子一眼，目平靜地掃過神各異的賓客，最后，落在了靈柩上方，那方筆親書的金匾上。
四個大字，在燭火和慘白燈籠的映照下，流轉著冰冷而威嚴的金。
「笑話！」
我抬手，直直指向那高懸的金匾，每一個字都擲地有聲，帶著不容置疑的凜然：
「我父親趙德昌，一生清正，潔自好，對亡妻深義重，膝下唯有我趙平安一！此乃陛下金口玉言，賜『德沛慈深』為證！」
「爾等是何方鼠輩？竟敢在我父靈前，冒充子嗣，攀附權貴，攪擾亡靈清靜？更敢口出狂言，污蔑我母親清譽，詆毀陛下賜金匾？！」
「來人！將這伙攀誣良善、圣恩的刁民，給我打出去！」
早已按捺不住的趙府護衛齊聲應諾，棒毫不留地落在孫千云母子三人以及那幾個混混上，打得他們哭爹喊娘，抱頭鼠竄。
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「啊！打人了！趙家殺滅口了！」孫千云發出殺豬般的嚎。
「我們是趙家的爺！你們敢！啊mdash;mdash;！」
棒加，慘聲和怒罵聲混作一團。
三人連同混混被護衛們像拖死狗一樣，一路從靈堂打到了府門外的大街上。
我站在高高的府門臺階上，俯視著街面上滾作一團、鼻青臉腫的母子三人，以及迅速圍攏過來指指點點的百姓。
我深吸一口氣，聲音帶著Ṫugrave;ₚ沉痛和凜然，清晰地傳遍整條街道：
「諸位街坊鄰里！此等惡徒，趁我父新喪，竟假冒子嗣，妄圖欺詐趙家家產，更膽大包天，污蔑陛下親賜『德沛慈深』四字，此乃對我父一生清名之，更是對陛下天恩之！」