他眸一凜，忽然從懷中掏出一本已經翻得卷邊的《六韜》筆記，指腹重重碾過頁角暈開的燭淚。
「那你告訴我，」他嗓音沙啞，「這是什麼？」
那是我謄抄的陳母兵書批注，每一頁都仔細標注，甚至將他母親隨手寫的「譽兒愚鈍，需勤勉」都原樣臨摹下來。
我呼吸一滯，指尖微微發抖。
「做戲要做全套，不是嗎？」我強撐著冷笑，「將軍不是早就知道，我姜沉璧最擅長算計人心？」
「算計？」他忽然掐住我的下，迫我抬頭看他，「那你算計到這一步，是為了什麼？」
他的指腹糲，帶著常年握劍的薄繭，挲得我發燙。我別過臉，卻被他著下轉回來。
「說話。」他嗓音低啞，「姜沉璧，你到底想要什麼？」
我想要什麼？
我想要他腰間掛著的香囊里，不再有別人的平安符。我想要他此刻看著我的眼睛里，再也不映出別人的影子。
可這些話，我怎麼說得出口？
我鼻尖一酸，從他出征后開始，多日來的委屈決堤而出，我嗓音發，眼淚猝不及防地砸下來「我……我不知道，姑姑只教我怎麼爭奪男人的心……」淚水模糊了視線，「沒教我怎麼守住自己的心……」
這句話仿佛干了我所有力氣。我上一，心梳妝的髮髻散了，金步搖叮當墜地。那些后宅手段、權謀算計，在真心面前不堪一擊。
陳譽呼吸一滯，指腹過我的眼淚，卻越越多。
「你明明很早就知道了……你還這麼兇我……」我揪住他的襟，把臉埋進去，聲音悶在他膛。
陳譽輕輕將我擁懷中。他心跳如雷，震得我耳發疼：「沉璧。」他第一次這樣喚我閨名，聲音溫得不像話，「我要娶你！」
月大亮，雲層散開，照見他眸中映著的我——鬢髮散，瓣紅腫，眼里還噙著淚。
「我不需要別人剩下的東西。」我推開他，聲音哽咽，「不要的花環，不要的回憶，更不要你——」
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話未說完，他突然從袖中取出一支新折的梨花，雪白花瓣上還沾著夜。
「沒有別人。」他將花枝輕輕簪在我鬢邊，「這支是剛折的，只給你。」
遠傳來宮人尋找我的呼聲。
他最后在我眉心落下一吻，拾起地上的金簪，重新回我發間。
20
我回到偏殿，青霜早就等在那了。「小姐……」青霜急急迎上來，手指到我袖口的褶皺時頓了頓，「您的簪子……」
我抬手一，才發現金簪歪斜，髮都散了幾縷。這副模樣，任誰看了都知道發生了什麼。
青霜以最快速度為我重新梳洗完，我回到宴席時，指尖還在微微發抖。
方才假山石壁的涼意似乎還在背上，陳譽的氣息卻已經散了。我低頭看著腕間——那里還留著他握過的紅痕，比薛蓉掐出的印子更深。
「剛剛……」青霜聲音得極低，眼神往主座飄。
我順著青霜的目看去——薛蓉不知何時回了席上，與徐瑩分坐三皇子兩側，像兩幅心裝裱的畫。薛蓉的指尖死死扣著青玉酒盞，指節在琉璃燈下泛出青白，盞中瓊漿卻紋不。徐瑩發間的赤金步搖連晃都不晃一下，唯有角噙著笑，正將剝好的金橘遞到三皇子桌邊。
陳譽的席位空著。案上酒盞里的瓊漿還滿著，仿佛主人只是暫時離席。我盯著那杯酒，突然很想把它潑在地上。
「姜小姐。」
徐瑩的聲音像把薄刃切過來。朝我舉杯，琉璃盞映著嫣紅的：「聽聞陳將軍凱旋前，就收過你的香囊……」故意頓了頓，「聽說繡工很是巧呢。」
我著酒杯的指尖一。
那個香囊——染著，針腳歪歪扭扭的香囊，此刻了宴席上的談資。我的難堪，我的真心，就這樣被攤開在眾人眼前。
「不過是...」
「不過是陳某死皮賴臉求來的。」
腳步聲從后傳來，我后背一僵。陳譽大步走過我側，帶起的風里混著松木和鐵銹的味道。他腰間晃著的，正是那個我剛剛在假山掉落的修補好的舊香囊。
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「花蔫了。」他停在我案前，手指輕輕了我鬢邊將謝的梨花。
滿座嘩然。
「臣愿以漠北三州軍功。」
陳譽的聲音在殿炸開時，我的指甲陷進了掌心。他單膝跪在前，雙手捧著剛解下的虎符。
「求娶姜氏沉璧。」
我盯著那塊虎符——上面還沾著黑褐的銹。三州軍功，是他用半條命換來的。
薛蓉的指尖突然扣了青玉酒盞，指節在琉璃燈下泛出青白。
緩緩起，裾紋不地垂落，唯有發間步搖泄了一輕：「陳將軍……」聲音里帶著三分醉意七分凄婉，像是被夜打的梨花，「家母臨終時，您答應過要照拂……」
說到一半突然噤聲，像是意識到失言般以袖掩。
「薛小姐。」陳譽側避開的手，順勢擋在我前面，「令堂臨終托付，陳某已用五年疆場廝殺償清。」他從懷中掏出一封泛黃的信箋，「需要我當眾念一念……」
薛蓉像被了骨頭般癱下去。三皇子皺眉示意宮娥扶下去，那封信卻被陳譽隨手拋進香爐。