三日后，賜婚的圣旨正式下達。
我跪在祠堂冰冷的青磚上，傳旨太監尖細的嗓音在梁柱間回：「...擇吉日完婚...」
父親伏地謝恩，聲音激得發；母親以帕掩面，喜極而泣。
無需揣測，我亦知他們所念——姜家得此強援，朝堂基將穩如磐石。
可當我展開那道明黃圣旨，看見上面并排寫著的「陳譽」與「姜沉璧」時，心里涌上的卻不是算計，而是一種奇異的踏實。
我忽然輕笑一聲。
雌競有什麼意思？
我要的從來都是——你明知我步步為營，卻甘愿墜網。
陳譽視角
1
我第一次見到姜沉璧是在花園的回廊下。
似乎穿著與薛蓉相似的月白留仙，卻比薛蓉多系了一條淺杏披帛，在春日里顯得格外清麗。
我一眼就看出是故意往我上倒——那拙劣的演技連我軍中最憨直的親兵都騙不過。
「小心。」我扶住手肘時，聞到袖間飄來的沉水香，混著一若有若無的墨香。
這味道讓我想起母親書房里那些被翻舊的兵書。
「小姐可是姜丞相千金？」我故意問道，看著睫輕的模樣，心里冷笑。
姜家這步棋下得實在難看，竟讓嫡用這等淺手段接近武將。
愚蠢又淺薄的貴，我在心里給下了定論。
正離開，假山后傳來薛蓉的聲音。說心系于我，卻收了三皇子的珊瑚釵。
我攥拳頭，忽然聽見旁一聲幾不可聞的輕笑。
轉頭時，姜沉璧正用團扇半掩著，眼里閃著狡黠的。
我與薛蓉從小一起長大，但常年征戰在外，聚離多。
此番歸來，卻發覺已非當年心。
看人如觀陣，我向來準，此番對薛蓉的失，亦在預料之中。
然則姜家，卻是我看走了眼。
心思轉得極快，眼見初計不，立時換了策略。
宮宴之上，故意彈錯一音，引我抬眼去，頰邊小梨渦若若現。
更令我驚詫的是，竟奏了母親改編的曲譜！
那淺渦，活一個巧的餌，無聲無息拋出疑問：
將軍可好奇我為何知曉？
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引我探究，我近前。
當真……狡猾！
那一刻我突然意識到，或許這位姜小姐，并不如表面那般簡單。
2
一月后的春獵場上。
春獵宴席未開始時，薛蓉突然在眾人面前琴奏起《破陣樂》。
琴音初響，我便想起母親握著的手教習的舊影。
那時總彈不好第三段變調，母親便覆著的手，在琴弦上一遍遍示范。
可此刻奏的，分明是未經修改的原譜。
我間突然有點燒灼。母親墳前青草已七載，連最疼的外甥都忘了這曲子。
想來我陳譽他日馬革裹尸，也不過是荒丘下的枯骨。
「；第三段指急了些。」；姜沉璧的團扇停在邊，眼尾掠過狡黠的，「；倒失了邊關長風卷戰旗的蒼茫。」；
我指節得發白。這正是母親當年修改的髓！
滿園貴竊竊私語，金玉堆砌的眉眼間暗流涌。
我忽然覺得可笑——虎符調得千軍萬馬，卻辨不清這些娥哪個在演戲。
「；姜小姐琴藝湛。」；我眉頭驟，低聲警告道「；但《破陣樂》不是閨閣游戲。」；，目如刃般刮過面容——像在審視擅闖軍陣的細作。
卻將團扇輕輕一搖，角梨渦更深幾分：「將軍教訓得是。」
這反應倒我怔住。尋常貴遭此斥責，早該淚盈于睫或憤然離去。
卻穩坐如松，甚至饒有興致地理了理袖口褶痕，仿佛我遞出的不是刀鋒，而是枚無關要的棋子。
分明是獵場里被圍堵的鹿，眼里卻晃著捕夾的寒。
抬眼看我，眸中映著我的倒影：「只是令堂當年譜此曲時曾說，最人的殺伐之音，往往生于最溫的指尖。」
我渾瞬間凝固。母親這話是在邊關營賬里說的，當時賬中只有我們母子二人。姜沉璧不可能知道，除非……
「；姜小姐倒是將家母的話記得清楚。」；我近一步，聲音得極低，「；只是不知，這般費心打聽一個武將的家事，究竟所圖為何？」；
眸微閃，卻不見半點慌：「白馬寺藏經閣的《破陣樂》原譜第三頁有批注，沉璧不過恰好讀過。」
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我突然意識到眼前這位閨閣小姐，恐怕比我想象中難對付得多。
3
但很快，我又發現有兩副面孔。
春獵宴未過半，樽俎間的喧鬧已令人窒悶，實在無趣，我提前離席。
林間忽聞窸窣碎語——沙場磨出的耳力，早辨出是主仆。
那婢正著竹叢張，這般姿態，必是在替主子盯梢。
「小姐莫吃了！」低的驚喚傳來時，我恰見竹影深那抹月白。
姜沉璧正小口咬著塊糕點，腮幫微鼓的模樣活似油的貍奴。油沾在上，倒比宮宴時的口脂鮮亮三分。
我故意讓靴尖碾碎枯枝，那口糕點猛地噎住嚨。嗆咳聲被帕子死死捂住。
待從竹林另一端轉出時，鬢邊珠釵已紋不，唯有袖口微的褶痕泄了慌。
「將軍安好。