我故意激怒：「周姑娘倒是聰明。」
「不要臉。」
揚手要我掌。
程殊大步走來，一把抓住的手腕：「你干什麼？」
我是程殊的未婚妻，他護我。周棠梨是程辭的未婚妻，程辭也要護。
「殊弟，不可對表妹無禮。」程辭一直注意這邊靜，此時疾步近前，抓牢程殊的胳膊，暗暗警告。
拉扯之下，程殊手腕間的傷痕出來。
「怎麼回事？」我故作驚訝，擼起他的袖子。
眾人本在興致地吃瓜，猝不及防就看到了程殊滿是傷痕的手臂，層層疊疊、縱橫錯、新舊疊，一時之間，統統安靜下來。
哪個世家公子會帶著這麼一傷？
程辭是聰明人，他知道如果今天不能給出合理解釋，他日「程家待庶子」的言論就會傳遍京城。
「我母親有疾，藥引是人……」他艱難地說，「殊弟至孝……」
原來玉樹蘭芝的程辭公子也知道啊。
我的目冷了幾分。
程殊垂下眼睛，模樣乖順：「是，只要母親康健，便是我流盡鮮，我也甘愿。」
「四個兒子，盡抓著一個人薅啊。還是說，程大太太的其他幾個兒子，不孝？」
我似笑非笑地看著程辭，他的額頭沁出汗珠，一個字也說不出來。
12
程家焦頭爛額。
主母吸、庶子，妾室出逃，各種謠言甚囂塵上，甚至有人說程家每年都有丫鬟盡而亡。
其中，不了我的推波助瀾。
程家的名聲岌岌可危。
「我也不知道事會變這樣……」周棠梨作為這件事的導火索，承了諸多責備。
程大太太舍不得責備程辭，盡是說：「好好的，你去惹姜回唐做什麼？」
周棠梨委屈得落淚：「我只是想著往后都是一家人，彼此親近親近。誰承想對我諸多侮辱，說要放毒蟲蛇蟻咬我，又說辭表哥是囊中之。我實在忍不住……」
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我要不是在屋頂蹲著，真想給鼓掌。這娘兒們，謊話隨手拈來，眼淚說流就流。這要是丟到戰場打敵營，也是一利啊。
程辭跪在地上請罪。
程大太太哪里舍得兒子久跪，不住暗示程大老爺。
程大老爺說：「你呀，論心機還是比程殊差點。他白日里也來請罪，就跪在我書房門口，府里多人瞧了去了。」
他扶起長子，「罷了，此事也怪不得你，恐怕是龍椅上那位多有手。你祖父了怒，要我盡快平息此事。如今他倒是服了新帝……」
程家老太爺服了陛下，程大卻是不服的。
怪不得陛下說程家該換一換了。
可惜我在程大的書房里還沒有找到東西。
13
程辭跪了不過半炷香的時間，程大老爺和程大太太就心疼得不得了。
程殊卻是跪了兩個時辰，連路都走不利索了。
我帶了藥油給他抹。
「你三番四次夜探程府，可是在找這個？」程殊從床頭捧出一方木匣，里頭裝著的，正是程大與法華寺智通和尚的數十封通信。
智通和尚是前朝皇室旁支的一個宗親，前朝滅亡后，躲到法華寺做了和尚，和程大勾結在了一起。
我從來沒有和程殊說過我在找什麼，他又一次讓我意外了。程大也許不知道，他這個重返程家的庶子，是一頭蟄伏的狼崽子。
幸而，比起無病的清風朗月，我更喜歡聰明兇狠的狼崽子。
「所以，你在書房跪這麼長時間，就是為了伺機拿到這個？」
程殊微笑：「幸不辱命。」
「謝謝。」我接過匣子朝他晃了晃。
我要走了。
他連忙問我：「東西找到了，你以后晚上還來不來了？」
我笑了。
「來。」
14
和陛下復命后，我帶著其中一封信去見了程家老太爺。不管他知不知道，程家畢竟在戰時庇護過一方百姓，程家不得，但程家該換一房人當家了。
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不久之后，就傳出程大老爺和三個兒子，打算陪著程大太太回渝州老家養病的消息。
風水流轉，這一回, 換做程家大房做了棄子。
程辭來侯府見我, 短短幾日，他消沉許多, 看我的眼神晦幽深。
「姜回唐，我愿意娶你了。」他說。
我：「？」
「你做這麼多，不就是著我娶你嗎？」
我：「……」
第一次覺得, 語言是多麼無力。
「你是不是腦子有病？」我由衷地問。
「你愿意娶我，我就要嫁你？
「你什麼東西？」
我每說一句，程辭的臉就白一分。
他是天之驕子, 想來從未過如此屈辱，極力咬的牙關，讓我懷疑已經到了他承的極限。
「你既對我無意——」他一字一句說, 「為何針對我表妹？又為何在我表妹面前說……說……」
他ṱŭ̀₆沒出口，我卻是明白。
周棠梨那張, 慣會胡說八道, 在口中, 我是對程辭而不得、不擇手段之人。
「什麼都是你表妹說的, 你該去問你表妹，問我做什麼？」
程辭如遭雷擊，呆立良久。
他的小廝奔至而來，焦急萬分：「公子, 快回去看看吧，太太和老爺打起來了。」
程大太太和程大老爺是有名的恩夫妻, 不逛青樓不喝花酒不納妾室（白姨娘不算）沒有通房的程大老爺，一向是程大太太引以為傲的婚姻資本。
但是剛剛，程大太太發現，程大老爺和華毓夫人摟在了一起。