我起進了產房。
「駙馬爺！這兒氣重，可別……」
我從未見過這樣憔悴的華瑤。
面枯敗，渾像浸在水中。
和母親臨終時何其像。
看向我，不住地手：「你來，你來……」
我穩穩地抓住纖細的胳膊。
「幫我照顧孩子，你答應我……」
我俯到耳側，輕聲說：「你ţųsup2;若活著，我便告訴你孩子父親的下落。」
華瑤的眼徒然睜大。
我示意太醫施針，掏出脖子上墜著的玉佩塞到了的手里。
「我母親生我時也是難產，外祖母為求了平安玉，便順利生下我了。
「你是公主，天子脈，邪祟難侵。
「不止如此，皇后娘娘、我母親都會在天上護著你。
「還有我，我的命夠，誰也帶不走你。」
華瑤哭了。
抓著我的手掉金豆子。
「孩兒日后若不孝順你，我定了它的皮。」
13
一日一夜后，華瑤母平安。
我帶著一味出門時，太子竟然還沒走。
他目復雜地看了我半晌，聲音喑啞道：「辛苦你了。」
「分一事罷了。」
聽聞我喜得一，不論外頭謠言如何，府上還是收到許多賀禮。
最厚重的當屬徐氏。
京城權貴等級分明。
除皇族華氏外，徐馮錢楚四家鼎力。
徐老太爺乃三代帝師，如今徐傅又輔佐太子多年。
徐貴妃統理六宮后，徐氏為世家一首。
坊間傳言，出了京城，徐家人說話比皇帝都好使。
我不過為徐二公子了傷，便得了與皇帝賜禮不相上下的賀禮。
我特意上門拜謝。
徐卓云親自到府外接我。
他瘸了，我傷了手，二人見面，俱是一笑。
「好弟弟，你怎知我這幾日待得無趣極了？
「那長命鎖你可喜歡？那可是祖母準備留給我妹妹的。
「可惜我們家都是男兒，無人能送，我便替你要了。」
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我臉上的笑淡了幾分，仍舊客套道：「喜歡，小丫頭戴著高興呢。」
他不知想到什麼，拍了拍我的肩。
「賢弟不必心急，便是天家也沒有不讓人納妾的道理。
「過些日子，為兄替你幾個人，好為你開枝散葉。」
我不好意思地笑了笑：「多謝徐二哥了。」
徐卓云非要設宴款待我。
聽聞我拜訪，徐夫人也頗為熱。
一見我就張大了眼睛。
「早聽聞陛下得了個才貌兼備的駙馬爺，真是名不虛傳。」
「夫人抬了。」
我謙遜行禮。
笑道：「我都聽卓云說了，若非你及時替他擋刀，那刁民只怕要得逞了。
「好孩子，多虧了你。」
13
徐夫人設宴款待，我也見到了徐氏主家的幾位主子。
包括家主徐師徐知硯。
我并未翰林，與他及其下門生并不常見。
但徐知硯乃當世大儒，是我這種寒門學子高攀不上的存在。
即便有個駙馬的虛名，他也不會高看我幾分。
我滿臉通紅，想要敬酒，卻不小心撒了。
「師勿怪，學生實在是——」
「哎喲，爹，你看我這賢弟，素日里伶牙俐齒的，見了你都不會說話了。
「定是你對那些學子太嚴苛了。」
「混小子，滿胡吣。」
徐夫人笑罵，又對著我輕笑。
「這又不是學堂，駙馬爺只當在自個兒家便是。」
徐知硯捋著髯須看我，大笑道：「聽聞駙馬曾在白鶴書院讀書？可是將我那堂兄當做我了？」
我低頭笑道：「學生慚愧，總惹徐先生生氣。」
「賢弟竟然是我堂伯的學生？他那人脾氣古怪，極收徒。」
徐卓云看著我雙目放：「爹，娘，你們瞧我們家與賢弟這緣分。
「不若如此，將他收作義子，全了我二人的兄弟罷。」
他在我旁座，徐夫人仔細看了我們一眼。
「夫君，你快瞧，這二人的眉眼還真有三分相似呢。
「真真是奇了，莫非真是上輩子的兄弟不？」
徐卓云打趣：「阿娘，我這眉眼可是像爹的，那虞賢弟不就是像爹了？」
「哪里哪里，在下何德何能……」
我正要推辭，卻見徐知硯鄭重道：「你是江州何人氏？爹娘可還健在？」
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我苦笑著搖了搖頭。
「學生是江州陳人，母親病逝，父親……不知在何。」
「陳人？你隨母姓？」
「正是。」
我直直向他，目困：「師曾去過陳？」
徐知硯搖搖頭：「我去過江州游歷，卻不曾去過陳。」
「聽聞江州出人，難怪賢弟貌若潘安。」
徐夫人笑出了聲：「瞧瞧我這兒子，眼里只有人了。
「比不得駙馬有出息。」
「夫人說笑了，自古人配英雄，徐兄一表人才，人青睞亦是人一常。」
這馬屁拍得好。
徐夫人滿意，徐卓云更是滿意。
酒宴結束時，徐知硯接了我的拜師禮。
「好孩子，你的事我也略有耳聞。
「江州到京城千里，你又如此懂事上進。得此弟子，為師一幸也。」
他扶著我，仔細打量我的眉眼。
「卓云若是欺負你，只管來找為師，為師替你教訓他。」
14
拜徐氏門下后，我在刑部可謂青云直上。
短短一年，便又升一級。
徐氏看重我，太子時常帶我四吃酒。
連陛下都夸我是難得的賢婿。
虞百忍這稱呼，也從諢名變了敬稱。
閑暇時，我曾聽手下的捕快嘀咕：「吃得苦中苦方為人上人。
「咱大人綠帽戴得，野種養得，大舅哥哄得，徐家那胚也陪得。