「你等著。」
4
我等到及笄禮當天，都沒見到小侯爺。
及笄禮那天，宮里的熱鬧隔著三重宮墻都能聽見竹喧天。
本該是我的大日子，卻了皇后為謝氏宗親和權貴子弟心鋪排的相看盛宴。
王德全尖細的嗓音從門外傳來，帶著一不易察覺的憐憫：
「七公主，皇后娘娘恤，讓您今日不必抄經，安心歇著。」
我伏在冰冷的地磚上，額頭塵埃，聲音恭順得沒有一波瀾：
「謝母后恩典。」
腳步聲遠去。
佛堂側門悄無聲息地開，一個纖細的影閃，懷中抱著一團彩錦。
「殿下，快！」
是那個總在桃樹下練舞的舞姬阿阮，我曾救過一次。
作麻利地幫我解開素袍，將那套流溢彩的飛天舞套在我上。
「殿下真要如此？」阿阮的聲音發，「太險了……」
「險？」我對著佛龕后模糊的銅鏡，將最后一縷散發綰髮髻，指尖冰涼：
「比看著仇人逍遙，比在佛堂里爛掉還險嗎？」
鏡中人眉目致，左眼瞼下那點紅痣，在濃妝下宛如泣。
宮宴正酣。
金碧輝煌的殿宇，觥籌錯，香鬢影。
帝后端坐高位，一派雍容。
我藏在獻藝舞姬的最末，低垂著頭，心跳卻沉穩如鼓。
竹聲陡然拔高，鼓點如雨。
到飛天舞登場。
舞姬們如云霞散開，我足尖一點，輕盈地旋中央。
水袖翻飛，似九天垂落的流云；姿回旋，如敦煌壁畫上躍下的神。
每一次旋轉、騰躍，我都刻意模仿著記憶深母妃的舞姿，這是父皇當年醉心的風韻。
我能覺到那道威嚴的視線，起初是漫不經心的欣賞，漸漸凝住。
一個高難度的回折腰，廣袖如翼展開，我仰面向穹頂，脖頸拉出優的弧線。
眼角余，準地捕捉到父皇手中玉杯的停頓。
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鼓樂漸歇，我伏țű₂在地，做出最后的獻禮姿態。
殿一片寂靜，落針可聞。
隨即，發出雷鳴般的喝彩。
「好！此舞只應天上有！」
父皇的聲音帶著一不易察覺的激，他離了座，一步步走下丹墀，停在我面前。
「抬起頭來。」
我緩緩抬首，目怯怯，卻又帶著恰到好的純凈仰慕。
殿燈火通明，清晰地映照出我的面容。
父皇臉上的笑容瞬間凝固。
「像…太像了…」他喃喃低語，指尖微微發，「你…你是妃的…」
「回父皇，」我聲音清越，帶著一恰到好的哽咽。
「兒臣令葳，妃正是生母。」
「令葳…」父皇重復著，眼神復雜，「好孩子，起來說話。你子好些了？這些年…委屈你了。」
皇后端坐高位，臉上的雍容笑意幾乎要碎了。
但開口時，聲音依舊是慈和溫婉：
「陛下說的是，令葳這孩子，臣妾瞧著也是極好的，養在臣妾邊，正想給好好辦個及笄禮，偏子弱，今日才沒出來。倒讓陛下掛心了。」
看向我的眼神，溫得能溺死人，卻像淬了毒的針。
「母后待兒臣極好，日日誦經為兒臣祈福。」
我垂下眼簾，語氣充滿孺慕，卻不著痕跡地轉向父皇方向，肩胛微，仿佛無意間讓料勾勒出肩胛骨的廓。
母妃的肩胛有一朵獨有的梅花烙印。
父皇的目果然隨之落在我的肩胛，眼神一黯，憐惜更甚：
「既已及笄，該有的禮數不可廢。王德全，傳旨，七公主令葳，溫婉淑慧，特賜封號『永寧』，食邑……」
「陛下！」皇后聲音微揚，帶著一不易察覺的急促打斷：
「令葳尚小，封賞之事容后再議也不遲。今日宮宴，莫讓孩子們掃了興致。」
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笑著，目卻像冰冷的枷鎖鎖住我。
就在這時，一道影猛地從席間站起。
紫金冠，謝氏家紋玉帶鉤，正是謝汀。
他臉因激而泛紅，目釘在我上，無視皇后警告的眼神，竟直接對著帝后方向長揖到底，聲音響徹大殿：
「陛下！姨母！臣謝汀，心儀永寧公主已久！求陛下、皇后娘娘開恩，將公主賜婚于臣！臣必當珍之重之，此生不負！」
殿嘩然！
權貴們面面相覷，眼神換著驚異與玩味。
皇后心安排的相看宴，主角竟當眾求娶最想摁死的眼中釘！
「放肆！」皇后終于再難維持假面，猛地一拍扶手，眸含煞。
「謝汀！你的婚嫁大事，自有父母與本宮做主，豈容你在此狂悖胡言！還不退下！」
謝汀梗著脖子，年意氣被當眾斥責的惱沖昏了頭，竟再次開口：
「姨母方才說婚姻大事父母做主，現下陛下在此，父母俱全！臣……」
「夠了！」
一聲怒喝如雷霆炸響，是父皇。
他臉鐵青，帝王之威然發，方才那點憐惜被攪局的怒火徹底取代。
他狠狠瞪了謝汀一眼，目掃過皇后時更添冰冷，最后落在我上，復雜難辨。
「一場好好的宮宴，烏煙瘴氣！皇后，你教養的好外甥！」
父皇龍袖一甩，金樽玉盞叮當落地：「起駕回宮！」
帝王的震怒讓整個大殿瞬間死寂，所有人大氣不敢出，跪伏一地。
皇后僵在椅上，心描繪的臉龐鐵青一片，口劇烈起伏。
死死盯著我，那眼神恨不得將我生吞活剝。