「拉到柴房，不許出聲。」
我腳步不停。
暖香塢院更加幽靜。
伺候的丫鬟婆子蹤影全無。
顯然已經被盡數趕了出去。
我放輕步子，無聲靠近主屋。
一片暖香。
帶著哭腔的微弱嗓音傳出：
「、人，我姐姐平日待我極好，咱們如此，實在不妥……」
「就算妾再想和人親近……」
「人也只當咱們是水緣罷了……」
我那夫君像被灌了迷魂湯，在面前更加賣力。
「不會的，快死了，大師說命中有劫，須得上山齋戒半月。」
「放心吧，不敢不聽大師的。」
「母親也喜歡你，說你定能為咱們沈家添個男孩。」
「倒是你，說什麼水緣。」
「你我怎麼舍得？」
謝以棠這才被哄好，輕笑一聲推他：
「那妾就放心了……」
旁的云岫剛想推門。
被我及時攔住。
我摘下了頭上的金簪，扔在別院的水池中。
「家中出了竊賊。」
「云岫，你去報。」
「地，別讓人瞧見了。」
3
府門大開。
京兆尹衙門的差來得比預想中快。
他認得我是沈家家娘子，也不敢怠慢。
云岫撲通跪倒，聲音尖利：
「大人！奴婢親眼所見，二小姐進過夫人室。」
「夫人的簪子不見多日，定是二小姐的！」
「住口！」
我猛然厲聲喝止，用手指著云岫，聲音帶著病弱氣。
「庶妹自進京后，最是溫順可憐，對我也極好，盡心侍奉湯藥。」
「家宅安寧，貴在和氣，你怎的擅自主張請了差大人來？」
「簪子不見再打一只便是，何苦計較？」
云岫梗著脖子，一臉不服：
「夫人您心善！那金簪，足有十六兩，是您和大人的定。」
「如今您病著，老夫人上山，沈人出門議事，家中無主事之人。」
「奴婢親眼所見賊影，怎能不報？」
我搖搖ƭṻⁿ頭，仿佛不忍卒聽。
府尹目在我主仆二人臉上梭巡。
他眉頭鎖，沉片刻。
「夫人，婢所言亦非空來風。」
「失貴重，待水落石出，也能還二小姐一個清白。」
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我咳了兩聲，捂著。
不再說話。
幾個衙役從西苑開始搜。
我掩輕咳，信手輕輕一指：
「那是夫君的書房……」
「許是下人笨，拿錯了也未可知……」
書房大門閉，門閂。
我吩咐道：
「推不開便撞開。」
「一扇門而已，沒有妹妹的清白重要。」
雕花木門被暴力撞開。
「啊——！」
子驚恐的尖聲拔地而起。
「什麼人？滾出去！」
沈羨安暴怒厲喝，帶著被驚擾好夢的狂躁與慌。
錦繡屏風歪斜。
小榻凌，錦被翻卷。
他赤著上，只堪堪扯著被角遮住腰腹。
臉惱怒得豬肝。
謝以棠在他后，長髮披散，出一張煞白驚恐、梨花帶雨的臉。
渾抖如篩糠。
衙役們紅著臉退了出去。
遠，一個差渾，著氣跑過來：
「找到了！找到了！」
「夫人的簪子掉在了池子里。」
而這邊的府尹嗓子像卡著痰，一聲不吭。
院外聞聲聚攏了不下人張。
這哪里是捉賊？
分明是撞破了驚天丑事！
此等狀況下。
我的簪子顯得沒那麼重要了。
云岫也夸張地捂住，用剛好眾人都能聽見的嗓音說：
「天爺！大人怎好同夫人庶妹白日宣！」
「二小姐還未出閣，這可怎麼是好……」
沈羨安提著腰帶走了出來，暴怒：
「誰準你們擅闖本府邸？！」
我立刻扭頭吩咐道：
「將院子圍鐵桶。」
「今日之事，不可泄一點風聲。」
我不過裝裝樣子。
出了家丑。
府尹不便再久留，將簪子給我奉上：
「……夫人，既然失歸還。」
「這、這……我等就先告退了。」
沈羨安指著我的鼻子罵：
「我沈家的面子都要被你丟了！」
「謝晚，你竟外人來搜家？」
我冷哼。
到底是誰在丟誰的面子？
「人……」
我聲音驟然響起，帶著難以置信的抖和心碎的哭腔。
「今日上山祈福，不慎落了當年夫君贈我的第一支金釵，這才返家找尋，卻不想府尹大人仗義至此，一聽是你我定信，當機立斷要幫我。」
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我哭得凄慘，一副重重義的模樣。
周圍旁觀者，無一不容。
沈羨安尋不出我的一點錯。
我苦笑，著悲痛，看向躲在他后的謝以棠。
「妹妹，若你早對人有此心意，何不早早同我言明？」
「姐姐豈是那不通理、善妒不容之人？」
沈羨安一聽后，眼中放：
「晚，你果真能讓以棠進府？」
我眼角過一滴淚，點了點頭：
「從前在府里，我與妹妹整日都待在一起。」
「后因我出嫁，這才分離，」我淚眼汪汪地看向沈羨安，「若不是夫君，哪有我們姐妹重逢的好日子？」
沈羨安被我釣了翹，拉著謝以棠攬進懷里。
「以棠，我終于能給你一個名分了。」
我忍住心中的厭惡。
強裝鎮定，咳了兩聲：
「不如讓妹妹做了夫君的貴妾。
「住我隔壁院子。」
「也好做個伴。」
4
「做妾？」
謝以棠絞著帕子，不可置信地看著我。
「姐姐，你要辱我便直說。」
「何必用做妾為借口？」
「我娘已是妾室，我若還是妾室，豈不沒臉活在這個世上了？」
我努力擺出沉痛的模樣，眼神在他二人之間來回晃。
「不是姐姐不疼你，只是……」
「你清白之軀已失，與夫君又如此……」