「只是報恩？」
我直視著他的眼睛，再次問。
這一次，他沉默了很久。久到我以為他不會再回答，久到書房的燭火都跳得越發微弱。
正當我想揮揮手，讓他離開時，他卻突然抬起頭，那雙深邃的眼眸，第一次有了別樣的緒。
「不止。」
那兩個字，輕得幾乎聽不見，卻又重重地敲擊在我的心頭。
11
從那天起，國師便日日來我寢殿，為我調理。
其名曰「鞏固國運」。
這聽起來冠冕堂皇，是陛下與國師之間必要的互，可我知道，這其中已然滋生了某種說不清道不明的愫。
每當夜幕降臨，我就會屏退所有宮人，獨自躺在鋪著墊的榻上，等待他的到來。
他總是準時出現，一襲玄道袍，清冷如月，帶著淡淡的草木清香，那是他常年與藥草為伍的氣息。
他會走到榻邊，然后在我后坐下，雙掌抵在我的背心。
他的手指總是冰冰涼涼的，帶著一種獨特的。
有時是輕輕拂過我的后頸，有時是沿著我的脊梁骨緩緩向上。
每一次的，都能引起一陣細微的戰栗，從皮深蔓延開來，直抵心底。
那不僅僅是生理上的反應，更是一種心理上的波。
我知道，我已經沉溺其中了。
于是我開始故意調戲他。
「國師，這宮里太空了，你說是不是該找個人陪著？」
有一次，我故意側過頭，看著他平靜如水的側臉，語氣中帶著明顯的暗示。
他手上的作毫未停，一本正經地回答：
「陛下若是覺得寂寞，可將太傅大人接宮中，共天倫。太傅大人忠心耿耿，想必能為陛下排憂解難。」
我：「hellip;hellip;」
又一日，我批著奏折，故意唉聲嘆氣，將筆重重地擱下。
「國師啊，你說這滿朝文武，竟沒一個能為我分憂的。這天下之大，竟無一人能與我共擔重任。」
他立刻放下手中的茶盞，起拱手，語氣鏗鏘有力：
「陛下言重了。臣萬死不辭，愿為陛下肝腦涂地，鞠躬盡瘁！」
「hellip;hellip;」
我扶額。
指這塊木頭開竅，比讓蕭承稷復活還難。
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既然如此，那就別怪我霸王上弓了。
我是皇，這天下都是我的，區區一個國師，難道還能逃出我的掌心？
這天，他又來為我調理。
夜深沉，寢殿只點了幾盞宮燈，線昏黃而曖昧。
殿只剩下我們兩人，空氣中彌漫著一種不同尋常的靜謐。
他像往常一樣，在我后坐下，溫涼的指尖再次到我的后頸。
那一瞬間，我猛地翻，借著的慣，將他在下。
他驚得瞪大了眼，呼吸瞬間變得急促起來。
「陛hellip;hellip;陛下，不可。」
他聲音沙啞，帶著一不易察覺的抖。
他的耳朵眼可見地紅了起來，從耳一直蔓延到頸項，那紅暈深得快要滴。
我俯下，將湊到他耳邊，故意低聲音，帶著蠱的意味說：
「為什麼不可？你不是說，你是我的人嗎？」
「臣hellip;hellip;」
他試圖掙扎，但我的牢牢地制著他，讓他彈不得。
「國師，」
我住他的下，強迫他看著我。
他的眼神閃躲，不敢與我對視。我看著他慌的模樣，心頭大悅，一種征服的㊙️油然而生。
我湊得更近，幾乎能到他急促的心跳。
「我不要你的忠誠，也不要你的報恩。我要你。」
他渾僵，呼吸都了。
我不再給他思考的機會，低頭吻了上去。
我覺到他繃的，一點點地放松了下來。
他的手緩緩攀上我的腰肢，將我更地擁懷中。
殿的燭火，仿佛也到了這突如其來的熾熱，跳得越發歡快。
12
搜捕佩玖的命令下達了數月，卻始終杳無音信。
大夏的疆域遼闊，人口眾多，要找一個刻意匿行蹤的人，無異于大海撈針。
我的探遍布天下，錦衛、軍，甚至連江湖上的能人異士都被我用，但就像人間蒸發了一樣，了無痕跡。
這幾個月來，每當奏報送來，上面寫著「未發現姜佩玖蹤跡」時，我的心便會沉下一分。
一方面，我恨，恨背叛，恨與蕭承稷勾結；
另一方面，畢竟是我的妹妹，是與我脈相連的雙生子。
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這種矛盾的，日夜煎熬著我。
父親日漸憔悴，他的髮變得越來越白，臉上的皺紋也日益深刻。他整日一個人枯坐在佩玖曾經居住的院子里，一坐就是一天。
那院子里的花草，也因為無人打理而枯萎凋零。
我去看他，他拉著我的手，老淚縱橫，渾濁的淚水打了我的手背。
「靜姝，算了吧。既然不愿回來，那就讓過自己的生活吧。」
他哀求著，聲音沙啞而無力。
我的心頭涌起一巨大的疲憊。
我不再想去追究，不再想去報復。
我只是想讓父親安心，也想讓自己的心得到片刻的寧靜。
于是，我撤銷了對佩玖的通緝令。
對外，我宣稱，前太子妃姜佩玖已于戰中亡，以平息流言，給天下一個代，也給姜家一個面。
一天，我與國師同游花園。