夫子看了眼就移開視線，充耳不聞。
我這樣的份，能進學堂，對他們來說就是侮辱。
目掃過地上狼藉，不理會耳邊的嘲諷。
緩步走向前面，彎腰從炭盆邊，撿了一燒了一半的木炭條。
學堂給年邁的夫子準備的，怕凍著他。
廢利用，正好了。
「夫子。」
「學生畫損毀，可否借用您的炭條，以此代筆？」
夫子皺著眉點頭。
炭條劃過紙面沙沙作響。
最后一筆落下，夫子不知何時走到我的案邊。
他眼中滿是驚嘆，隨即又打量我幾眼，轉為嘆息。
「好一幅山水畫作，以殘破之，竟能畫出這般意境。」
「工善其事必先利其，可真正有本事之人，用一炭條隨手都能畫出這樣的佳作，實在可惜了....」
可惜什麼？
是可惜我出低賤？
剛才等著看笑話的小姐們，看著夫子態度的轉變，臉上只剩驚愕。
齊國崇尚畫技，畫得好，們會多一分表面的客氣。
但這不夠，遠遠不夠。
會畫畫，在這吃人的世道，屁用沒有。
師傅告訴我，這是一步登天的梯子，可梯子下面若是沒有人扶著，隨時會塌！
我要金錢，權勢，地位，一切能助力我穩穩往上爬的。
5.
出眾的畫技很快從學堂傳出。
剛回到府中，門口堆滿各家送來的禮品，竟還有一只價值連城的紫毫筆，說是孫家送來替自家兒道歉的。
謝淵笑得合不攏，打量我的眼神越發炙熱。
主母周氏知曉后，看我的眼神卻越發厭惡。
姨娘們在府中遇到我，也免不了指桑罵槐一番。
謝家大房有一子四。
唯一的兒子謝昀，小時候傷到腦子，變得癡傻，其余的四個兒在作畫上都是天生不開竅。
我這義畫得好，就是扎們的眼！
主家人都對我不喜，使婆子自然也敢克扣我的炭火。
好冷。
但正好。
「義父...」
我端著剛沏好的茶，手指微，眼眶泛紅。
「兒今日去給義母請安，不知哪里惹義母不快，罰兒在廊下站了一個時辰hellip;hellip;不然畫作定是能更早呈給義父。」
謝淵正把賞玩我為他畫的《青松傲雪圖》，不釋手。
他才不在乎后宅這些斗來斗去。
我第二次重復，他才敷衍的回復。
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眼睛從始至終盯著畫作，手一寸寸拂過。
「攀兒莫怕，有義父在。」
他眼中卻閃過一被冒犯的不快，但更多的是對他欣賞畫作被打擾的不滿。
隔天，克扣我最兇的婆子直接就被攆出府了。
殺儆猴，足夠了，效果也還不錯。
傲雪圖為我換到在謝家桌上吃飯的機會。
晚席期間，我不小心打翻酒壺，酒水潑了姨娘的擺。
忍不住推了我一下，我順勢撞翻了周氏面前滾燙的甜羹。
「啊！」
整盆甜羹一滴不剩全在上。
宴會瞬間了鬧劇。
謝淵看著狼狽的周氏和我被燙紅的手，厭煩地揮手讓人把哭嚎的姨娘拖了下去。
「快去請府醫。」
周氏眼睛一亮，聽見下一句話氣得直髮抖。
「小姐手都燙紅了，你們瞎嗎？」
我的手腕沒事。
府醫檢查完，開了點燙傷藥后。
一群人散去，我起行禮，經過謝昀邊時，一若有似無的味道飄來。
混在酒菜香氣里本不易察覺，給我一種很悉的覺。
阿娘喂給長姐喝的瘋藥，好像也是這個味道。
下意識多看了他兩眼，謝昀正傻笑發呆。
發現我的視線后，很快避開，手指卻無意識地抓著角。
傻子？
呵，這謝府真有意思。
謝淵打量了兩眼我的手，就轉離開。
我揮退丫鬟，一個人慢慢走回院子。
路過西北角有個荒院。
院門半掩，抑的啜泣傳來，在黑暗中顯得格外森。
6.
推開院門，看見一個清瘦的子獨自坐在井邊，肩膀聳，腳邊是打翻的食盒。
散落在地上的兩個饅頭和一團素菜，已經沾上了土。
八就是謝淵的嫡了，原配大夫人所生。
謝清漪，因為生母早逝，不得寵。
聽丫鬟說子懦弱得像只鵪鶉，很離開院子。
「清漪妹妹嗎？」
我試探輕聲喚。
慌忙臉，淚痕未干，眼神警惕。
我沒有繼續說話，默默蹲下，扶正食盒，將臟了的食塞回里面，合上盒子，放在石凳上。
又從袖袋里出自己省下的桂花糕遞給：「吶，干凈的。」
看著我，又看看糕，沒。
警惕是好事。
「有時候。」
我看著幽深的井水，聲音很低：「我也想「撲通」一聲，一了百了。」
轉頭迎上驚愕的眼。
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「可又不甘心，憑什麼好東西都讓那些爛人占了？」
「人生在世，再潑天的大事，都先要吃飽肚子，再去一點點解決。」
師傅曾經安我的話，此刻安倒是合適。
同是天涯淪落人。
不再多說，拿起一塊塞自己里，剩下的糕點往前再遞了一分。
謝清漪猛地攥了手指，猶豫幾瞬，拿起糕點就往里塞。
眼看著就要噎住，我趕給順了順。
不知道是不是嗆得厲害，又紅了眼眶。
7.
我和清漪因為年紀相仿，很快就玩在一起。
半月后的春日宴，設在城郊的皇家別苑，清漪的娘親未出閣時和貴妃娘娘是閨中友，所以每年的春日宴，帖子都是宮中親自送來的。