第一章 年唐公：軍功世家出
隴西紀，冬日的天氣總是著乾冷。這片土地孕育了無數將門世家，而李氏一族，更是其中翹楚。
李淵出生時，屋外正飄著細雪。李家府邸張燈結綵，因為這是李昞晚年得來的一個兒子。作為北周的柱國大將，李昞一生征戰，沙場立功無數，他期待這孩子能繼承祖業，為家族延續榮耀。
自，李淵便被賦予不同于常人的目。母親獨孤氏，是隋文帝楊堅皇后的親妹妹。這樣的緣，讓李家與楊家綁在一起。別人見到小小的李淵，常常笑著說：「這孩子將來必非凡品，或許能與楊氏共榮。」
然而李淵的年，並不似想像中那般華麗。他雖然自七歲便承襲「唐國公」爵位，但這個年紀的孩子，仍舊玩。他喜歡騎小馬，喜歡在院子裡箭。他最得意的一次，是十歲時連兩箭，竟能穿兩隻孔雀的眼睛。此事傳開，連突厥的使臣都豎起大拇指，稱他為「年神」。
可李淵並未因此自滿。他笑嘻嘻地與同齡孩子打鬧，對榮譽反倒並不看重。若問他的志向，他只會說：「能平安長大，當個守邊的國公，與妻子兒過日子，就很好了。」
但命運從不會問你願不願意。
年時的李淵，常常被父親帶到軍營。鐵甲撞擊聲、號角聲、馬蹄聲，為他記憶裡的底。北周雖立國不久，卻戰事頻仍。李家將士戰疆場，為的就是護住國祚。
李昞常告訴他：「吾李氏之家，不是讀書人家。我們的筆，是刀劍；我們的紙，是沙場。你要記住，李家的脈，要靠軍功養活。」
這些話，年李淵聽在耳裡，卻常常有些不安。他不厭惡武力，卻也不迷殺伐。他在心底暗暗想：若有一日，能在世中安，讓百姓過太平日子，難道不好嗎？
可天下沒有安穩。
隋文帝楊堅奪取北周皇權，建立隋朝。李氏憑藉與獨孤皇后的親緣，被安置為功臣。李淵被召宮中，年紀輕輕便為千牛備。這是一個榮耀無比的職位——侍奉皇帝邊的近衛。
穿甲胄，手執長戟，他高大拔，英氣人。宮人都說，唐國公果真是將門之子。可李淵心裡清楚，這樣的榮耀，其實是一種無形的枷鎖。他從此與楊氏政權綁在一，榮辱相依。
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在宮中歲月，他見證了太多。
他看到隋文帝的嚴苛，賞罰分明，常令群臣戰戰兢兢；他也看到獨孤皇后的手段，卻冷酷。年李淵懂得收斂，他不多言，只謹守本分，心裡卻越發明白：這天下，並不如書裡所說的盛世太平，而是權謀與的角力場。
二十歲那年，他已能獨當一面。每逢宴，他總能拔得頭籌。一次宮廷大宴，突厥使臣前來觀禮，隋文帝親令年唐公試。只見他拉弓如滿月，一箭破空，正中紅心，連突厥使臣也拍手稱奇。
文帝龍大悅，賜予錦袍一襲，並在眾臣面前稱讚：「此子將來，可託邊疆。」
李淵心底卻是一沉。這不是讚，而是命運的鎖鏈。從此，他注定要走上軍旅之途。
隨著年歲漸長，他娶妻生子。生活看似安穩，實則危機四伏。隋朝政局暗洶湧，楊廣登基後更是奢靡無度，徭役繁重，民怨四起。李淵雖安于爵位，卻看得出，這大隋的基，早已被蠹蟲蛀空。
可他仍舊不想捲。他喜歡打獵，喜歡飲酒，喜歡與兒子們在庭院裡談笑。若天下真能安定，他願意做一個逍遙的唐國公，而不是帝王。
然而，他的兒子李世民，卻不這樣想。
世民自小隨他學，眼銳利，心思縝。年時的世民，便常對父親說：「天下大，父親若不舉義旗，將來必為軍所滅。」
李淵總是搖頭：「咱與楊氏是親戚，怎能輕言背叛？」
世民卻只是冷笑，眼裡閃著與父親不同的。
誰也不知道，這一對父子，將來會如何把整個天下推向新的時代。
此時此刻，李淵仍只是個年唐公，肩上有爵位，有榮耀，也有枷鎖。他不知命運已經暗暗寫好下一頁。
第二章 稀裡糊塗：被兒子推去反隋
太原的天空沉沉的，晉宮裡的燈火卻整夜未滅。李淵翻來覆去，怎麼也睡不著。他早已不是年的將軍，鬍鬚花白，心裡卻還懷著那份對穩當日子的執念。他本不想反隋，更不願背上謀逆的罵名。可是，天下大，宮廷腐敗，隋煬帝遠在江都樂，毫不顧關中百姓的死活。這一切，李淵心裡明白，可他依舊猶豫。
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夜裡，他聽到腳步聲漸近，推門進來的是二兒子李世民。世民材拔，眼神明亮，盔甲未解，臉上還帶著塵土。他一進門，便直截了當道：「父親，如今大隋氣數已盡，江山不取，便要落他人之手！」
李淵皺眉，擺擺手，嘆息道：「世民啊，咱家與楊氏有姻親之誼，我又曾隋恩寵，如何能背義？」
世民走到燈下，眼神堅決，聲音低沉卻鏗鏘：「父親，所謂義，不過是名分。