」
李氏松口氣：「老爺，不如我們抓給兩個孩子定親吧，等這事塵埃落定，就能徹底斷了不該有的念想。」
這話崔勁同意：「之前有意的那幾家，你盡可以去際。」
李氏卻為難：「這明瑤不能出門，那鄭府的花宴？」
「你帶錦璃一起去。」
「那怎麼行？老爺！」
李氏覺得崔勁腦子壞了。
帶那個鄉下丫頭去赴宴，是要丟和侯府的臉嗎？
「怎麼不行？」崔勁不滿說，「現在滿京城都知道忠義侯府接回了嫡長孫，我們若日日將拘在府里，必會引來流言蜚語。帶累了侯府的名聲，得不償失。」
「再說我看不錯，除了有些黑，模樣是好的，聰明、反應也快，還懂些規矩禮儀，好好培養一下……」
說到這里，崔勁頓住，將管家了進來：「派人去一趟棲霞鎮，查下是否有貴人居。」
怎麼看，崔錦璃都不像一個土生土長的鄉下丫頭。
又轉頭提醒李氏：「畢竟是我們的親生兒，將來如果能為侯府所用，總比外人強。」
李氏想說，就憑那孽障冷涼薄的子，不親父母，不敬兄長，就算將來有點用，好也落不到侯府。」
覷見崔勁面目深沉，到底沒敢違逆。
17
剛出榮壽堂，我迎面撞上二夫人。
看樣子，是專程等著我。
我大大方方行禮：「二嬸。」
柳氏目流轉，輕輕抬了抬下：「大小姐比我想象的聰明。」
語氣驕矜，暗含機鋒。
我佯裝不懂：「二嬸這是何意？」
「你何必裝傻，今日之事明眼人都能看出門道。」
「什麼門道？還請二嬸明示。」
「你敢說那塊浮錦手帕跟你無關？」
柳氏輕笑，「崔明瑤又不傻，怎麼可能用自己的之收買下人。」
我也輕笑：「剛才哥哥說了，手帕是母親的，巧被鈴鐺撿到而已。」
「這話也就他自己信。」
柳氏目迫人地盯著我，斷言道，「手帕的確是鈴鐺撿的，但肯定不是崔沉舟扔的。那人既然能明瑤的手帕，自然有本事將毒藥放進明月樓。我說得對嗎？大小姐？」
「二嬸說得也有道理。但我初回侯府，對家里的人和事都不悉，我只相信父親的判斷。」
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我面上為難，語氣恭謹，「二嬸若是存疑，不妨直接跟父親說。」
柳氏見詐不到我，冷哼一聲轉就走，沒走兩步又回看我。
「我不管你在大房如何鬧，若是連累我的沉謹跟明月，我必不會放過你。」
「錦璃謹遵教誨。」
我恭謹行禮，待柳氏走遠才直起，沖著的方向出一個冰花般的微笑。
京城人盡皆知，忠義侯夫婦伉儷深。
忠義侯后院干凈，膝下三子一都是老夫人所出。
但其實二老爺崔煥是老侯爺外出征戰時收用的人生的。
據說那人是異族，生得極，老侯爺一度被迷得要與老夫人義絕。
直到崔煥長到三歲，那人突然失蹤了。
生不見人，死不見尸。
老侯爺為此大病一場，之后與老夫人和好，再生下一兒一，崔煥也由老夫人親自教養長大。
老夫人憐惜他年喪母，極是寵。
尤其在婚事上，比對親生子還上心。
為他求娶了當時的殿前司指揮使柳硯的獨生。
據說，當時柳硯是看不上這門婚事的。
豈料柳小姐在當年上巳節出門踏青時偶遇崔煥，被他的俊外表和才華吸引，芳心暗許。
只可惜這段佳話沒維持幾年。
柳硯在十年前那場宮變中亡，柳家敗落，柳氏才知崔煥早已養了外室。
雖然在老夫人的干預下，外室沒能進門，但庶子庶，柳氏認下了。
如今二房一院子鶯鶯燕燕，是整個忠義侯府最熱鬧之。
我收回目，轉回了聽風院。
想來柳氏是忘了柳硯是怎麼死的。
想明哲保，哪兒那麼容易。
18
我回到聽風院不久，李氏邊的周婆子來了。
讓我挑丫頭、量裁新。
「按府中規定，大小姐可留大丫鬟兩人，二等丫鬟兩人，使丫頭四人，婆子一人。」
「您看這些奴婢里哪個合眼緣，就選哪個。」
比起之前，周婆子的態度恭敬不。
我也沒拿喬，來回打量一番就定下人選。
周婆子很滿意，滿臉堆笑地指著婢手上的托盤。
「如意齋工期，夫人擔心大小姐等不及，特意挑了幾件給小姐帶來。您瞧瞧可喜歡？」
我掂起來看了眼。
服質地是好的，雖比不上崔明瑤上的浮錦和月華錦，也是上等錦緞制。
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但款式都有些老氣，更適合上了些年紀的婦人。
「替我謝謝母親，將的心之讓給我穿。」
我笑容淺淺，喜怒難辨。
周婆子容微僵，著臉說：「夫人心里是疼惜大小姐的，只是分別多年，難免近鄉怯。」
「我曉得，勞煩周媽媽走這一趟。」
送走周婆子，我將丫鬟們召到跟前，各自安排了活計，就讓散了。
片刻，房門被叩響，二等丫鬟尋竹拎著食盒走進來。
「大小姐，今天廚房燉了燕給您，說是世子親自吩咐的。」
尋竹聲音輕快，面目稚而天真。
但門一關，天真盡被冷冽取代。
徑直跪下：「奴婢辦事不力，懇請主子責罰。