慕遲小一撇，又哭了，「叔，我們家遭難了，爹娘都沒了，我以后能不能跟娘住你們家。」
山里的風都停了。
好一會，我爹問我，「郝秀兒，他說真哩？他家人呢？」
「被抄了，沒人了，就剩他自己了……」
「走！快走，現在就走！」
我爹變了臉，口氣冷，旱煙都摔到地上。
「郝秀兒，我和你娘多苦你不知道？咱們家養你弟都難，還能多養你倆？」
「叔，我們不白吃，我們有銀……」
我一把將慕遲扯到后，沖我娘道：「娘，我倆不白吃，我倆都下地干活，不過是多一口飯的事，也不嗎？
您別忘了，當初咱家遭難的時候他家可是給了二十兩銀子呢！那銀子你們一輩子種地也賺不來……」
「啪！」
我爹一掌甩得極快，我娘虛虛攔了把，沒攔住，又悻悻放下手。
「秀兒，那銀子可不敢，那是以后給你弟娶媳子用的，再說了，咱也不是白要他們的，不是把你給他了？」
「當初是簽了死契的，甭管他家里如今怎樣，你就得一輩子跟著他，咱家沒把你往回要，就算有良心了……」
我看著娘閃躲的眼神，只覺冷風在脊椎里流竄，渾的都凍住了。
「娘是打算，這輩子都不認我了。」
「這說的啥話，你一輩子都是娘的閨，咱地如今又了，只要你回來，娘一百個歡迎…只是，你帶著他，這…不合禮數…」
慕遲一聽這話，嚇的抓著我的手，「娘，你是不是為了回家不要我了…娘…」
我的心里像破了個大，呼啦啦地往里灌風。
風吹過臉、手臂和小，哪哪兒都是鉆心的涼。
我最后看了一眼爹媽，扛著包袱，拉著慕遲就往村外走。
慕遲傻乎乎地問我去哪，說他走了這麼久，實在走不了。
我了眼淚，蹲下子背起慕遲。
「爺，你沒人要，我也沒家了，以后咱倆做個伴，總能活下去！」
12
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我背著慕遲翻了幾個山頭，去了隔隔隔壁一座繁華的城池。
我想著，富裕的地方總是機會多一些。
我花了些銀子，跟個好心大娘租了一戶小宅子住了下來。
大娘以為我們是沒了父母相依為命的兄妹，對我們很是照顧，怕我們欺負，還對外說我倆是遠方表親。
托大娘的福，我在城里裁鋪找了個穩定的活計。
原本老闆是招裁，可我哪會這些。
正巧鋪子里的伙計吃力地扛著半人高的大麻袋。
我當場一手拎起兩個麻袋，利落地堆進貨房，驚呆了老闆和伙計，最后以每月五百文的月銀留下了我。
有了穩定的工作，我們算是在這城里安家了。
慕遲年紀小，又生慣養，除了讀書一點忙幫不上，我打算送他繼續讀書。
可我去書院打聽了下，好家伙，這城是真富裕啊。
城里一共兩書院，學免學費且提供食宿，但需要考試外加審核家世，慕遲這余孽審不了一點。
另一，便是私學。城里想讀書但沒能考進學，且家境富裕的就會被送去私學。
私學每年學費十貫，需一次付清。為了學子們更好地熏陶文化，學院要求學子在院吃住，但食宿費需要額外支付，合計每年三貫錢。
我愁得坐在油燈下撓頭，慕遲湊過來，大胖臉往我手臂上一搭，瞪著天真的大眼睛。
「娘，沒吃飽嗎？臉咋丑這樣？」
有時候，我真的很羨慕慕遲。
旁人家道中落，爹娘落難，孩子定然坐立難安。
可慕遲就不一樣了，只要給他個肘子啃，即便有些吃不飽，他也能莫名其妙滿足起來。
果然，富貴人家的孩子就是樂觀。
我把上學的事告訴他，慕遲聽了聽，打了個哈欠。
「咱不是有銀子嗎？才十三貫錢，給他便是。」
我捂著口一陣心疼，「那些碎銀子是管家拼死給你拿出來的，我算了算，合計就四十兩，你每日還要啃一個肘子，一個肘子 100 文，那些銀子也就夠你啃半年肘子。」
慕遲一聽張了，他抱著我的脖子哀求我，「娘，肘子真的不能再了，我以前一天都要吃六個，如今只有一個，我走路都發……」
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看著連日奔波，瘦了二兩的胖爺，我心疼地了把他臉上的。
肘子確實不能再了，孩子太苦了。
我咬咬牙道，「實在不行，咱們旁聽！」
13
旁聽不是坐在凳子上聽。
而是我扛著慕遲翻進書院，再躲到最末的窗戶下，將他扛過頭頂……
我是第一次聽夫子講課，很新鮮。
夫子講話真好聽，唱曲似的。
我聽著聽著就睡了，又被一陣哄笑聲吵醒…
夫子和學子都哈哈笑著看我們，我以為自己打了呼嚕，不好意思地捂住，卻聽到頭頂悉的豬下崽子似的呼嚕聲……
在裁鋪干了半月后，我得到了老闆的大力賞識。
他說，店里那壯伙計三天才能干完的活，我一個晌午就干完了。
所以，他一高興，把壯伙計辭了。
老闆見我干活實誠，對我也格外照顧，只要扛完貨，我就可以扛著慕遲去旁聽。
半年下來，夫子對我的行為頗為。
一日下學，他住我。