「這豬崽子是你弟吧，呼嚕打得震天響，也就你這親姐還愿意雷打不地扛他來讀書。」
「我這書院規矩大，銀子不夠，就是太師的閨也甭想進屋。」
可你能堅持這麼久，累皮包骨頭，是個有毅力的。
我便為你破個例，在廊下放個凳子，你讓這豬崽子坐著聽，你去歇著吧。」
慕遲傻乎乎地聽著，直到我千恩萬謝地目送夫子離開，他才氣呼呼道：「娘，這學不上也罷，這夫子沒素質，他罵人！」
14
又過了幾個月，我從路過的商人口中得了個消息。
慕遲的爹娘沒被死，他家產上捐國庫，做了賑災的糧款，圣上開恩，改流放。
後來又因為挖出個鐵礦，人手不夠，被派去山里挖礦了。
那山也不算遠，離我們也就十幾個山頭，腳程快一點，六七天也就到了。
我想著，還是得帶慕遲走一趟。
一來，那畢竟是他爹娘，當子的，哪能不看看落難的爹娘？
二來，慕家對我是有恩惠的，當年沒有他們二十兩銀子，我們一家人早死了，雖然我爹娘不要我了，可恩不能算了。
我取出幾月來攢下的銅錢，跟老闆商量做兩過冬的裳。
老闆是個好人，收了幾個銅板，用客人剩下的碎料子熬了三個晚上將裳趕了出來。
出發前，我將麻袋歸置好，又同夫子告了十天假，把凳子搬回房里，打掃了書院，留下兩塊自己腌的豬。
一切準備就緒，我和慕遲出發了。
山路難走，慕遲爬了半個山頭就累了，他練地往地上一躺，不了。
沒辦法，我只好背著他，繼續往前走。
慕遲是個歡的子，翻了兩座山，看到滿山的果子和花，開心地同我打商量，「娘，以后咱們就住山里吧，你不用做工，我也不用讀書，了咱們就摘果子吃，飽了咱們就躺草地上睡，還那累干啥。」
我了口氣，將他往上提了提，繼續走。
「山里沒肘子。」
慕遲不說話了，什麼都是假的，只有肘子才是真的。
我們走了五天，終于到了挖礦的山頭。
山下有兵把守，我背著慕遲又繞去后山，順著一溪流爬了上去。
等見到夫人，已經了夜。
Advertisement
穿著布麻，給一著脊梁的老頭喂水。
那老頭可真胖啊，三個夫人不止，一肚子油。
我看了一眼小版的慕遲。
嗯，是老爺沒錯。
見到慕遲，夫人眼淚嘩嘩地掉，一個勁沖慕遲招手，示意他過去。
慕遲眨了眨眼睛，一屁坐下了，「娘，我困了，走不了。」
我深吸一口氣，將慕遲抱起來走過去。
夫人想接慕遲，試了幾次，沒接，又開始哭。
「我的兒啊，真是委屈你了，遭這麼大罪，還這麼敦實…嗚嗚…都是娘對不住你啊…」
慕遲對此無于衷，偎在我懷里，打了個哈欠，咂咂，準備睡了。
我尷尬地看著哭岔氣的夫人，「爺還小，孩子困得早，夫人別怪他。」
夫人哭著搖頭，滿臉慈地看著圓滾滾的胖兒子。
等夫人哭夠了，老爺才拍拍邊的石頭，示意慕遲坐過去。
看得出來，慕遲有些怕他爹，抓了會兒我的腰，最后不不愿地跳下去坐到他邊。
老爺歪過頭，嚴肅地看著慕遲。
那眼神看得我都有些害怕，我真怕老爺要打爺。
心里盼著老爺下手輕點，那可是我費好大勁養的哩。
可老爺看了一會，哇的一聲就哭了。
「兒啊，爹大委屈了，你知道不，兒啊……
「爹讓張家那鱉孫給坑害了，狗日的拿了爹那麼多錢，反手把爹給舉報了！
『兒啊，爹太委屈了……」
慕遲一臉麻木，習以為常地出胖手給老爺拍了拍背。
我張大看著對面兩座山一般的男人依偎在一起，聽老爺講起了他傷心的往事。
老爺原本是做小生意的，辛苦半輩子，賺了點銀子，有次和張家吃飯，無意間得知張家大公子在京中做鹽鐵使，便了販賣私鹽的心思。
要知道，我朝實行榷鹽制，販賣私鹽是大罪。
可這制度咋說哩，朝廷是賺錢了，鹽戶和百姓卻是一點便宜賺不到。
朝廷的人先是低價從鹽戶手中收來食鹽，有的甚至要求鹽戶無償進貢。
然后以極高的價格賣給特許鹽商，朝廷、各級經手吏、衙門都要從中牟利，最后加上極高的鹽稅，導致賣到百姓手里的鹽貴得離譜。
Advertisement
老爺慧眼如炬，發現了這個商機，給張家大人送了幾百兩銀子，往關外販起了私鹽。
那幾年，老爺賺得盆滿缽滿，家業漸漸大起來，也清了門路。
他為了省去中間商賺差價，私自從鹽戶手中買鹽，鹽戶又通過的運輸方式，節省了一筆方運轉費。
朝廷沒反應，老爺越來越膨脹，直接雇了一批人煮鹽，自產自銷……
然后，趕上這兩年大旱收不好，國庫空虛，張鹽史為了高升一把，反手把老爺舉報了。
月如墨，老爺哭了淚人。
他的大臉懟在慕遲的脖子上，委屈得不樣子。
「兒啊，爹委屈啊。」
「爹是好人啊，鹽價這麼高，百姓本吃不起。