一開始，世家們十分憤懣不滿。
可他們漸漸發現，就算我將招賢考的范圍擴至全民。
但真正能識文斷字的百姓本就是萬中無一，更何況選呢？
他們還發現，一些本嘆后繼無人的大家，竟因族中子榜為而重振聲威。
于是爭論又回到了子到底能不能做的問題上。
可當這些子漸漸掌握了話語權，們將會讓這些可笑的提問閉。
當年因嫁之事糾結不已的謝家，如今因謝清而聲名大噪，竟將風頭正盛的崔家也過一頭。
我在各郡縣都設立了學，以工代賑并招兵屯田。
待我理完公事再度回到隴西地界時，路過白馬山時。
只見當年那荒山一片，如今綠意葳蕤。
那些流民扎于此，是從這貧瘠的土壤里，汲取了微薄的養分然后力求生。
見到車駕上的高字旗，他們不約放下手中活計。
「刺史大人！」
里正捧了一束金稻跪在我面前。
「刺史大人！這是白馬山百姓獻給大人的心意！」
稻穗顆顆飽滿，昔日殍遍野的鄉間，如今盡是忙碌的影。
我激地捧過稻穗，由衷落淚：
「愿我治下百姓，都可年年收，歲歲安平！」
謝清聞我回隴西，袖上還沾著批改課業的墨點，來不及更換便趕來迎我。
「刺史大人！」拱手一拜。
「清幸不辱命！」謝清將今年舉賢考的名冊遞給我，涼州各郡縣上榜的二十八名子，有十八名皆是的學生。
我扶起：「你是我的大功臣。」
我與一同城，事無巨細地稟報這段時日隴西的變化。
當年，任學文學掾，涼州刺史范斯調任后，我需往各郡置政務。
這由我一手經營的隴西郡守之位，謝清再合適不過。
于是被我由文學掾擢升為隴西郡守。
只是仍然心系學，至今也還在兼任學文學掾。
看！
我說能做這一郡之守！
就必定能。
思及路后日遠，此次重回故地。
是因為我想親眼看看這里的百姓過得好不好。
好讓我知道，自己做得究竟對不對。
我與謝清把酒言歡，不醉不歸。
提起朝廷里的調令，有些憂心忡忡。
趙宗頤察覺到涼州地界發生變故后，發現調走了范斯。
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又出現了個他聞所未聞的我！
竟然還是個人！
治下居然還有人做。
他簡直怒不可遏。
連發敕令斥責涼州。
字字指我冒天下之大不韙，未經朝廷冊封，心存不軌，意圖謀反。
要將我治罪下獄。
稽，可笑。
現在整個涼州就是我的地盤，誰敢抓我？
他趙宗頤倒是幾次三番派了人來。
只可惜，他趙宗頤治下以文抑武，積弱已久。
既不可能舉全國之兵討伐，派來的那些弱兵，早被我這些與羌人刀口搶生的高家軍招降了。
謝清半是打趣半是擔憂：「朝中討檄不斷，大人必定是已有對策？」
「若我沒有呢？你要辭回家嗎？」
「若大人不在了，清還能做這個嗎？」
「這涼州是因您，子才有為之權。若大人不在，清便回家嫁人，相夫教子。只可惜那崔家二郎是個扶不起的阿斗，要可惜清蹉跎此生了...」謝清半真半假地開玩笑。
「父母自說我嫻靜能斂，會是幫扶夫家的好妻子。日后，定能扶持夫家，耀謝家門楣。」
「遇見大人之前，從未有人說過我一介流，亦可以青云直上。」
我的心驟然揪。
正因后有太多人，我的每一步都如履薄冰。
但我必須笑，必須讓后如謝清般的子。
看我步履輕快，看我春風滿面，們才會有信心在這條路上走得更遠。
「謝清，我定不負你所，不負天下人所。」
聽到我說「天下人」，謝清便明白了我果真有意在天下十三州。
眼圈泛紅：「若真有那一日，清萬死不辭！」
25
翌年春收。
各郡縣都給我送來了大收的喜報。
糧倉盈滿，百姓歡騰。
高明玉也看得笑意盈盈。
自歸來，便重掌舊部。
雖懷六甲，卻在軍賬中運籌帷幄，與當初在深宮中與趙宗頤虛與委蛇的模樣截然不同。
果然，權力才是人最好的補品。
而的麾下也涌現出不巾幗將，共衛涼州。
腹中孩子似乎知道母親辛苦，至今未曾讓高明玉太多苦楚。
「是個極為懂事的孩子。」高明玉笑著著肚子。
「明玉的孩子，必是人中龍。來日或可繼承我們的大業。」
我對這個孩子，充滿希冀。
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明玉聞言卻嚴肅起來：「若謙敏仁厚，心系蒼生，我愿助一展抱負。可若只知驕縱不知民生哀苦，我只希一生安樂無虞。」
「知微，若你事。你要知道，若這個孩子是個孩，我們會保安樂。
可若是個男孩，你要告知天下人。我生了個雙生子，一男一。」
我頓時懂了的話中深意。
我知道，若我真走向那一天，往后那個位置可以是我的兒，可以是明玉的兒，可是謝清可以是蘇浣——可唯獨不能是男子。
為了我們明天的明天，我們的后一代一定是個孩。