只要有邪念，任何人都可以是禽。
這些人，是殺不盡的。
而我如果要杜絕這些事的發生，只有站到最高，去打破現有的規矩。
我跟母親籌謀著，想下一盤大棋。
5
發生天災時，明家的救援比朝廷先一步到達。
有窮苦到活不下去的百姓，也可以憑證到明家旗下的商鋪去領取救濟。
鄰國來犯，朝廷沒有軍餉打仗，明家沖在前頭，糧食武一車一車地運到邊疆。
母親更是每個月十天，雷打不地帶著我去施粥。
百姓都贊揚明家慈悲，還有人說要給我和母親供奉長生牌位。
但即使這樣，仍有人暗中覬覦。
一次施粥時，流民忽然暴。
我護著母親逃出去，慌之中失了帕子。
恰巧就被一個滿臉長膿的老乞兒拾得。
他拿著那塊手帕，從城西宣揚到城東。
「明家小姐傾慕我許久，幾次三番求我娶。」
「因太過魯蠻橫，我本不愿，奈何一往深，塞給我一張帕子作為定信。」
有人湊上去看，那張帕子確是明家的樣式。
于是眾說紛紜。
但無非就是一句話：「原來這明小姐，竟是這般水楊花嗎？」
一行人簇擁著他來到明家。
他便頤指氣使地拍著門：「明硯歌，我應邀娶你來了，還不速速恭迎貴婿嗎？」
「婚后明家財產需由我支配，而你再也不能拋頭面，只能在家相夫教子。」
從前明家就是有名的富商。
這些年來我跟母親費勁經營，幾乎到了富可敵國的地步。
如今他這樣的大口氣，上來就想要明家財產。
6
我想出去跟他理論，母親卻讓家丁把人請了進來。
然后費力地驅散了那些圍觀者。
那老乞兒往高座上一靠，手里拿著帕子轉圈。
一副吃定我的模樣。
「這塊帕子，其他人已經看了，現在也知道你我有，你的名聲已然毀了，除了嫁給我，你沒有第二個選擇。」
我冷聲罵：「一塊帕子能證明什麼呢？」
「你一個子！失了的東西就是失了貞潔！」
「我已經不嫌棄你整天拋頭面了，你還要如何？」
他拿起我最喜歡的茶杯就用，喝完不忘咂，出一口參差不齊的黃牙來。
「我先說好，婚前我得驗，你天在外面跑來跑去的，誰知道有沒有跟男人茍合過。」
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「我們家可不要一個敗了子的破布，沒了子，最多只能給我做妾。」
我冷笑一聲：「那得看你有沒有這個命了！」
我轉出一把長劍來，一劍就抹了他的脖子。
他頓時就失了方才囂張的氣焰，像個倒栽蔥般倒下來。
我正要如同往常般，將他理了。
外頭卻突然傳來一道聲音：
「崇安長公主駕到。」
7
我與這位長公主雖見過面，但沒有。
如今突然登門，倒讓我異常詫異。
母親讓我回去換服，而則出面把人引到前廳去。
我正換完服出來，就聽到長公主的話。
「明小姐不貪圖名利，找了個出不顯的心上人一事，萬歲已然聽說。」
「唯恐世人非議，特意命本宮送來賜婚圣旨，這可是世間獨一份的殊榮。」
「明夫人，快請明小姐跟貴姑爺出來接旨吧。」
母親要解釋：「殿下，今日之事是個誤會，我家小并未……」
不耐煩地打斷母親：「誤會？明家這是要抗旨不遵嗎？」
看的模樣，今日若是不找出個姑爺來，皇家就定然不會放過明氏了。
可那老乞兒已然我殺了。
估著，這人都已經涼了，我又從哪兒再與找出個姑爺來。
母親急得不行。
長公主那邊像是瞧出來了什麼似的，越發步步。
「怎麼？莫非這事是假的，明家還敢欺君不嗎？」
「明夫人，你可知道欺君是什麼下場。」
「來了，明小姐的未婚夫來了。」
一道影越過我徑直進了殿。
定睛一看，這不是剛才的老乞兒又是誰？！
8
我連忙跟著進去，母親朝我遞了個安心的眼神。
就只聽見長公主發問：
「你什麼？跟明小姐是怎麼認識的？」
「一見鐘，傾慕于我，幾次三番懇求我娶了唄。」
男子了上厚厚的泥，笑得滿臉猥瑣。
還不忘別有深意地打量著長公主。
「殿下今日特意跑一趟，莫不是也看上了草民？想嫁給草民做小。」
長公主邊的侍從一腳將人踹翻。
「放肆，長公主乃圣上胞姐，豈容你出言玷污！」
「行了。」長公主將人攬下，意味深長地看我一眼。
「既然人來了，就跪下接旨吧。」
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隨著那道賜婚圣旨一起落下的，還有一道口諭：
「邊疆戰事吃，待你二人婚后，萬歲命他披掛上陣，一同抵外敵。」
一個乞丐，他能懂什麼？
為何偏偏就他有這個資格。
我心里恨得咬牙切齒，那邊的老乞丐已然屁顛顛地去接了旨。
他甚至敢妄想長公主，接旨的時候順帶了一把長公主的手。
刀鋒出鞘，他當場就斷了一臂。
「再有下一次，掉的就是你的人頭。」
長公主把劍扔地上，怒氣沖沖地走了。
臨走時不忘瞪我一眼：
「此去邊疆路途遙遠，可莫要他出了什麼差錯才是。