「娘……您這是怎麼了？究竟發生了何事？」
「你還敢裝傻！！」
婆母的聲音尖厲。
「除了你還會有誰！害死了我的墨兒還不夠，如今還要來毀了我的硯兒！我們沈家是造了什麼孽娶了你！你不得好死！」
本不容我再辯駁半個字。
只是暴地將我朝著廂房的方向拖去。
還未到門口。
就已見那里被圍得里三層外三層。
所有人都作一團，長了脖子往里看，神滿是興。
見我被婆母拖來。
幾位平日與我相的鄰里大嬸面不忍，急忙出聲勸道：
「老姐姐，快松手！有話不能好好說嗎？怎好就起手來！」
「是啊，小棠是什麼秉，咱們這條街上誰人不知？最是溫良賢淑，萬萬做不出那等事的！」
「唉，這些年你們家如何待，我們都知道！不能一出了事，就把臟水往上潑啊……」
婆母正在氣頭上，聞言更是暴怒，對著眾人吼道：
「滾！給我滾出去！這是我沈家的私事，不到你們這群腌臜玩意來多！」
然而這般難遇的大熱鬧，誰肯輕易離開？
眾人非但不走，反而七八舌地找起借口：
「哎喲，老姐姐，咱們十幾年的老鄰居了，這不是擔心你家硯哥兒嘛！」
「就是就是，硯哥兒也是我們瞧著長大的，如今遭了這麼大的罪，我們心里也急啊，看看有啥能搭把手的……」
他們非常默契地向兩側讓開，給我和婆母讓出了一條路。
也就是在這時。
我才終于得以看清房的形。
07
沈硯雙目閉，面無地癱在床榻上。
如果不是他口還在微弱地起伏，我真以為他死了。
太可惜了。
我視線緩緩下移。
嘖。
一團模糊。
已經看不到原本的形狀了。
而一旁的柳金蓮哭得撕心裂肺，看著快厥過去了。
哭的是我的活啊。
我急忙也撲了過去。
嚎得更大聲，是把柳金蓮的聲音蓋了下去。
「夫君！我的天爺啊……你昨日還好好的，怎麼會……這讓我可怎麼活啊？」
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柳金蓮的哭聲被打斷。
抬起頭，惡狠狠地瞪著我。
「秦小棠！是你！一定是你這毒婦懷恨在心，報復二弟昨日罰你跪祠堂，所以才下此毒手！你怎如此狠毒，要讓他斷子絕孫啊！」
婆母跟著附和。
「沒錯！就是你這喪門星！昨晚我們吃完你做的飯就全都昏死過去不省人事！只有你！只有你沒吃！不是你搞的鬼還能有誰？！」
我如遭雷擊，猛地后退一步，臉上寫滿了冤屈，淚水洶涌而出。
「娘！大嫂！你們……你們怎能紅口白牙如此誣陷我？！我為何沒吃那頓飯，你們難道不知道嗎？」
我出雙手，將手上的傷口展示給眾人看，聲音因悲傷而抖。
「我昨日辛苦了一日，回來便給你們做飯，可我還沒上桌，你們就已經吃完了，連酒也喝得，一滴都沒給我留！
「收拾殘羹冷炙時，瑞兒故意腳絆我，害我摔得滿手是，你們誰問過我一句疼不疼？
「夫君罰我去跪祠堂，我跪了一夜，滴水未進，娘上來就把我拽到這里，迎面就是扎心的污蔑！
「我盡心盡力伺候你們這麼多年，竟換不來半分信任嗎？既然你們都不信我，我還活著做什麼？！」
說罷，我決絕地朝著旁那房柱撞去！
「使不得啊！」
隔壁的朱大嬸眼疾手快，拼命一把抱住我的腰，聲音都嚇變了調。
「小棠！你別犯傻！為了這起子黑心肝的人不值得！」
我癱在朱大嬸懷里，哭得撕心裂肺，哭得渾抖。
「朱嬸您別攔我……夫君本是我的命！我恨不能代他這罪，如今還要被如此污蔑，我只能以死明志了。」
我聲淚俱下的表演贏得了滿堂同。
朱大嬸瞪向婆母和柳金蓮，厲聲道：
「我昨日在院里都聽見了，你們如此欺辱小棠，還急著把屎盆子往頭上扣！良心都被狗吃了嗎？今日就算到了府大堂上，我也要為小棠作證！」
眾人紛紛附和：
「就是！自己貪杯喝多酒醉死了，反倒賴上沒吃飯的？」
「沈家待小棠娘子如何，我們街坊鄰里誰人不知？說害人，打死我也不信！」
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「……」
在場眾人誰不知我夫如命？
平日里誰若說沈硯一句不是，我能拎著掃帚追罵三條街。
反倒是沈家眾人，對我從未有過好臉。
要說我害沈硯。
確實無人會信。
正當婆婆和眾人對罵之時。
為沈硯診治的郎中提著藥箱，面沉重地要離開。
婆母急忙抓住郎中的袖，「大夫！我兒子到底怎麼樣了？你怎麼就走了？」
郎中掙開的拉扯，面不忍，卻也只能沉重嘆息。
「唉，貴公子這傷勢似是遭了猛鼠啃嚙，外傷極重，以致……以致子孫盡毀，回天乏矣。如今能勉強保住命，已是萬幸，日后……唉，好生將養著吧。」
「鼠……鼠嚙？盡毀……」
婆母眼神渙散，喃喃重復著這幾個字。
臉逐漸由青轉白。
最終兩眼一翻，徹底暈死過去。
場面瞬間失控。
驚、哭喊、議論聲混作一團，得不可開。
08
婆母終究不信那鼠嚙之說。
去府報了案。
府派了仵作和差役前來，細細查勘了一番。