飯桌上，大家都在暢想未來的好日子。
只有外公，默默地拉著碗里的飯。
他那份賠償，因為當初陳建國欺負他老實又缺錢。
簽的時候連哄帶騙，工錢得只有別人的四分之一。
算下來，他拿到的賠償，還不足別人家的零頭。
回到家，薄薄的一沓錢就在桌上。
他坐在院子角落里，一坐就是一下午。
我媽在電話里勸著。
「爸，錢多錢無所謂，只要人好好的就行。」
外公不吭聲，只是捂著電話的背影，愈發蕭索。
晚上，他屋里的燈還亮著。
「外公，這麼晚了還不睡？」
他抬起頭，眼睛里渾濁一片。
「，外公是不是沒用了？了家里的拖累。」
我的心猛地一。
「胡說什麼呢！您怎麼會是拖累？」
「你看，人家都拿了那麼多錢，能在鎮上開店，過好日子了。我……我拿的這點錢，給你們幾個買件裳都不夠。」
他的聲音只剩挫敗。
17
我看著昏黃燈下，他布滿老繭的手。
那雙手，小時候曾為我編過竹蜻蜓、小螞蚱。
腦子里突然靈一閃。
天微亮，我就往市區里跑。
帶著外公以前編的一個小竹簍，直奔市里最大的連鎖文創產品店。
店里的東西琳瑯滿目。
大多是機流水線上生產出來的，致，但編不了復雜的款式。
「老闆，看看這個。」我把竹簍遞過去。
他接過去，有些漫不經心。
拿在手里翻了翻，表就變了。
「這手工這收口……現在很見了。」
他扶了扶眼鏡，看得更仔細。
我心里有底了。
「我外公編的。他干這個一輩子了。老闆，您店里那些機貨，跟這個沒法比吧？」
他點點頭，又搖搖頭。
「手藝是好手藝，可惜啊，流水線的產品勝在便宜。手工的本太高，賣不上價。」
「賣不上價，是因為沒有展示的空間。」我湊近一步。
「您想想，現在城里人都講究個懷，講究個獨一無二，款式復雜的機就出不來了吧。您把它掛出來，寫上『傳統手藝人手作，可接定制』，價格翻三倍，信不信有人搶著要？」
老闆眼睛一亮，顯然是被我說了。
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「還能編別的嗎？」
「當然能！」我拍著脯保證，「只要您要，啥樣的款式我們都能編。」
「這樣，你先讓你外公編兩百個小螞蚱。我放到學校門口的幾家門店，看看反應。」
我興沖沖地回到家。
把那張寫著訂單的紙拍在桌子上。
「外公！你的手藝被人看上了！」
我把事添油加醋地說了一遍。
重點強調，是老闆看到我帶著的竹簍，驚為天人，求著我下訂單。
「老闆說了，就認準您這手藝了，別人編的他都不要！」
外公拿起那張紙，手都在抖。
「我……我這老胳膊老的，還能行嗎？」
「怎麼不行！寶刀未老！」
外婆也跟著幫腔。
「都給你把生意拉來了，你就試試唄。田是種不了了，后山的竹子那可有的是。」
天剛蒙蒙亮。
院子里傳來「唰唰」的聲音。
是外公在劈竹子。
他一夜之間，狀態年輕了十歲。
腰桿直，眼神里也有。
他把竹子一挑選，劈開，拉均勻的竹篾。
那些曾經悉的活兒，如今做起來，確實有些費勁。
他的手指在竹篾間翻飛，一一挑，一穿一拉。
我搬了個小板凳坐在旁邊，學著給他打下手。
「，你這個不對，這篾條要從下面穿過去。」
「哎喲，你慢點，手別劃著了。」
他一邊編，一邊絮絮叨叨地指點我，帶著久違的神氣。
灑在院里。
外公哼起了不調的歌謠。
「真好，沒想到老了……外公還能幫上忙……」
他笑著。
眼淚卻順著臉上的褶子滾下來。
第一筆款很快打到我卡上。
我告訴外公，這筆錢，比他從工廠拿到的賠償款，還要多。
外公在電話那頭愣了足足有一分鐘。
隨后我聽見電話里面傳來他的哽咽。
我幫他設計了幾個新樣式。
這些新樣式在城里賣得特別好。
訂單像雪花一樣飛來。
外公一個人忙不過來，村里幾個賦閑在家的叔伯也過來幫忙。
我家的小院了村里最熱鬧的地方。
18
一晃眼，四年過去。
有了這份事兒后，外公堅持不讓我再去當家教掙錢。
我專心學習，如愿獲得本校的保研資格。
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有了錢，外公把院子翻新了，加蓋兩間大屋。
一間當倉庫，碼著理好的竹篾和品。
一間是工作間，下雨天也不耽誤干活。
那幾個叔伯嬸子，都了固定員工。
每天院子里說笑聲和劈竹聲，都混在一起，熱鬧得很。
小竹編不在城里那家文創店賣，現在網上也開了店。
外公從工作間走出來，了手上的汗。
「這放在以前，想都不敢想，在家手，比在外面打工掙得還多。」
我笑著把賬本合上。
「那可不，全靠外公您這雙巧手。」
「是靠我的好外孫。」外公拍拍我的肩膀。
這幾年，外公的越來越好，臉上舒展許多，人也說笑了。
「外公，過兩天我們去趟城里吧。當初要不是那位老闆，我們的東西也賣不出去。咱們得當面去謝謝人家，順便送點自己家種的菜。」
外公連連點頭。
「應該的，應該的，做人不能忘本。