」
翠兒聞言，臉上閃過一不耐。
一連七日，我每日都召翠兒來催要燕，柳氏對我早有怨言。
不知道從哪買了次品，替換那些頂級的燕。
試探了幾次，見每次我都笑盈盈收下，所以認定我野豬吃不來細糠。
半炷香后，翠兒將一包燕塞進我手中。
我只掃了一眼，便命人直接送去張侍郎府上。
誰料不過半日，小廝便連滾帶爬沖進書房，捧著禮盒的手抖如篩糠：「侯爺！張侍郎見了燕，當場掀桌！說……說咱們衛府故意辱他！」
衛景急急掀開盒蓋。
只見那所謂燕澤灰敗如鼠，碎渣中夾著霉斑，腥臭撲鼻。
莫說是勛貴府邸的面禮數，便是市井小民走親訪友，也斷不會拿這種腌臜貨充數。
「混賬！」衛景怒不可遏，額角青筋暴跳，「柳氏這個賤婢，竟敢拿這種東西糊弄本侯！去，把給我拖來！」
5
當夜，柳氏被召至正院。
衛景怒氣未消，抬手便是幾個清脆的耳，響得整個院子都能聽見。
次日一早，柳鶯鶯便被打發到偏遠的莊子上，名曰靜養，實則形同。
因燕一事徹底得罪了兵部侍郎張大人，衛景苦心經營的漕運之事徹底暴。
張侍郎上書彈劾，細數衛景貪墨公款之罪。
奏折直達天聽，龍大怒。
若非衛老侯爺當年平定北疆、護國有功，皇帝念及舊，衛景怕是要被削爵流放。
饒是如此，他仍被革去明遠侯之職，只留了個無實權的閑散奉直大夫。
衛景自此一蹶不振，日流連酒肆。
昔日清冷俊朗的小侯爺，如今了汴京街頭笑柄。
柳鶯鶯雖被貶至莊子，卻不甘心就此沉寂。
暗中買通市井潑皮，四散布流言，說我與衛景婚后未曾圓房，不過是個擺設主母。
流言繪聲繪，傳得汴京街頭巷尾沸沸揚揚，連我爹娘都急匆匆登門探問：「明珠，這傳言可是真的？」
自然是真的。
大婚那日，看穿衛景私下是個什麼東西，我便對他冷了心思。
每次他踏進我房中，我便以子不適搪塞，次數多了，他自討沒趣，便夜夜宿在柳氏房里。
我原不以為意，甚而樂在其中。
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可如今，我換了個主意。
于是暗中命人將這些風聲捅到衛老夫人耳中。
當天傍晚，衛老夫人就怒氣沖沖召我過去。
我低眉順眼奉上茶，瞧著我嘆道：「明珠，你委屈了。」
當夜，著衛景來我房中歇息。
衛景雖滿臉不愿，卻不敢違抗母命。
可折騰不過片刻，甚至衫尚未褪盡，他便歪頭酣睡過去。
晨熹微，他著額角夸道：「夫人昨夜點的安神香甚好。」
我抿輕笑，那哪是什麼安神香？
那可是我親配的斷散。
七錢斷腸草混著曼陀羅花，熏滿七七四十九日，便能絕嗣無聲。
衛景既無用，便斷了他的吧。
他這人令智昏，酒囊飯袋一個，做不好這侯爺。
那，就由我來代勞好了。
熏了我的斷散，衛景更是外強中干。
往后幾日，我見他便覺噁心。
每回都冷著臉如咸魚般敷衍。
床榻上我不如柳氏那般哄著他，他也自覺無趣，草草了事便睡去。
再後來，許是我無意間的蹙眉嘆氣，傷了他那點微薄的男兒心，他索不再踏足我房中。
回味起柳氏在床上的百般配合，衛景便把莊子上的柳氏招了回來。
柳氏卻當這是天賜獎賞。
言語間盡是得意：「侯爺昨夜又在我那兒歇了，說我溫，不像有些人木得像條咸魚。」
我低眸撥弄算盤，想到衛景外強中干的模樣，不由嘆了口氣。
上榻要演戲，下床還要裝腔作勢，柳氏做到這份上，我竟生出幾分憐惜。
夜深沉，衛景滿臉酡紅鉆進柳鶯鶯房中。
我掩上門，耳邊約傳來的笑。
刺耳，卻無足輕重。
我轉回房中，燭影搖曳，一個書生拘謹地坐在榻邊，低頭不敢看我。
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男人生得眉目如畫，此刻他垂首立在屏風外，青布直裰襯得量如修竹，比那酒掏空的衛景強出百倍。
他蘇如玉。
是我親自挑來的。
長得俊俏，子結實，又有幾分讀書人的聰明勁兒。
最重要的是，他是我十歲那年花了二兩銀子買來的，自小陪我長大，我信得過。
我緩緩褪下衫，燭映得室曖昧不明。
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他抬頭，眸中閃過一驚慌，卻又迅速低下去。
我走近他，低聲道：「不必，今日之事非為，只為借種。」
他頭微，終是點了頭。
我吹滅燭火。
6
數月后，太醫診出我有孕。
我倚在蘇如玉懷中，牽著他的手在他掌心寫字。
再復上我的小腹，溫聲道：「如玉，你可愿為了我們的孩兒，做盡一切？」
他垂眸，眼中閃過無盡落寞。
聲音卻堅定：「我生來就是您的奴，為了孩兒，為了……小姐，我愿做盡一切。」
「好，那如我們約定好的，」我勾一笑，近他耳邊輕語，「你就去死吧。」
他軀一震，眼底似有淚，卻只低低應了聲：「好。