」
回去的路上，星星疏疏朗朗地掛在天上，阿娘把我抱在懷里。
我察覺到阿娘的緒，小心地問：
「阿娘，你生我的氣了嗎？」
「阿娘沒有生氣，只是不想讓陶陶委屈自己。」
阿娘了我的手，團在掌心，
「下次哥哥欺負陶陶，陶陶就握起拳頭打回去。
「哪怕阿娘帶著陶陶出去過日子，也不讓陶陶委屈。」
我搖搖頭，并不覺得很委屈：
「哥哥并不是故意欺負我的，因為他沒有見過書袋子，所以很害怕。
「就像從前夏天阿娘帶陶陶去吃山，山冒著煙，陶陶還以為是燙的，結果又冰又甜，很好吃。
「阿娘不要替陶陶擔心，下次陶陶見到哥哥，讓他賠禮道歉。」
我和阿娘說話時，樓臺下站著一個孤零零的人影，沉默著看了我們很久。
不等我眼仔細看，他已經悄悄跑掉了。
第二日天蒙蒙亮時，春茶姐姐已經把洗干凈的書袋子送來了。
我吃過午飯，抱著灰狐裘，興沖沖去還給。
正在吃很苦的藥，連眼睛不抬，直皺眉頭。
我看桌子上禿禿的，除了藥什麼也沒有。
忙解開阿娘給我裝得滿滿的小荷包，把里頭的零餞擺了一桌子：
「，陶陶有冬瓜糖，炒金豆，棗花糕，三樣，您吃了點心就不苦了。」
一愣，皺起眉頭不太高興：
「我看你娘也忒縱著你了，哪里有這樣當娘的？」
我搖搖頭，忙解釋：
「不是的，是陶陶明日要過生辰，阿娘才買了好多吃的，也不許陶陶都吃完。
「是陶陶想著在吃苦藥，又不知道喜歡吃哪個，就都拿過來了。」
……
「明日是你生辰？」
我點點頭。
臉上不大自在，便喚春茶姐姐過來：
「去我柜子里挑一件給做生辰禮。」
春茶姐姐拿了鑰匙就笑：
「陶陶可真有福氣，要知道咱們老太太柜子里可比東海龍宮的寶貝還多，陶陶想要什麼？」
「真的嗎？陶陶想要什麼都可以嗎？」
「陶陶只管開口，這世上沒有珍寶是老太太這里找不到的。」
冷哼一聲，倨傲地抬起下，似乎很不喜歡我沒見過世面的貪心樣子。
Advertisement
我托著腮，笑瞇瞇地看著，認認真真地許愿：
「對陶陶好，陶陶喜歡。
「那陶陶七歲的生辰禮，是想要快快好起來，以后不要再喝苦藥了。」
接過錦盒的手怔住了，忽然慨地嘆氣：
「這孩子……」
春茶姐姐微微偏頭，輕輕笑道：
「二小姐孝順懂事，連朱夫子都夸陶陶念書用功。」
并不否認春茶姐姐口中的二小姐，只是惆悵地搖頭：
「煜兒要是能有陶陶一半心就好了。」
3
找刺猬哥哥薛煜跟我道歉是一件很難的事。
這些天他總是躲著我，好像連后腦勺都長了眼睛。
冬至這天下了很大的雪，薛侯爺從南邊回來了。
鄧嬤嬤指揮婆子們從馬車上搬行李。
穿著厚厚的灰狐裘，站在廊下，瞇起眼睛仔細瞧薛侯爺的臉。
前幾天我去陪聊天時，總是不經意地提起，不知道侯爺離家這麼些日子，是瘦了還是胖了，南方的飯菜合不合胃口。
可是見到薛侯爺，一言不發，臉比冬日檐下的冰溜溜還長還冷。
薛侯爺形很瘦，穿著厚厚的大氅，小心護著懷里的東西，生怕被雪淋了。
有風吹起時，我瞧見了，薛侯爺懷中護著的是一方牌位。
指了指我和阿娘：
「這是母親為你選的桑氏和的孩子陶陶。」
薛侯爺一眼也不曾看我和阿娘，只是和肩時淡漠地說：
「一切都聽母親安排。」
薛煜一個勁兒把我往后推，到前頭，仰起頭忐忑地喊了一聲爹爹。
聽見薛煜喊他，薛侯爺只是淡淡瞥了他一眼，點了點頭。
眼見爹爹要走，薛煜又鼓起勇氣，追在后結結地說：
「阿爹，可、可有給煜兒買什麼特產土儀？」
沒有。
侯爺只給朱夫子從南方捎來兩壺冬釀，是朱夫子的母親親手釀的。
我看見薛煜的眼睛一點點暗了，連頭慢慢低了下去。
心疼薛煜，氣得用拐敲地：
「就為了那個短命的人，你恨我，恨煜兒，可又有什麼用呢？
「當初縱使我不喜歡，到底也點頭同意進門了，也并沒有苛待，是自己沒福，才會在生煜兒時難產……」
Advertisement
雪靜靜落在檐上，薛侯爺一肩薄雪，像雪地里失了伴的孤雁。
他回過頭，諷刺地笑了笑，一字一頓：
「阿母，云兒有名字，有才，您從來看不起。
「至于煜兒，早知要用云兒的命去換他，我寧可不要。」
雪沉默地下著，薛侯爺走了。
只剩和薛煜站在院中，像一碗放了很久藥，又苦又冷。
薛煜低頭了一把眼睛，一聲不吭地跑了。
我找到薛煜時，他正坐在空無一人的書房。
書房端端正正供著一瓶紅梅，和朱夫子的兩壺冬釀。
薛煜就對著兩壺冬釀發呆。
見我推門進來，薛煜滿眼希地回頭，看見是我后冷笑道：
「怎麼是你？
「你去不討好那個老太婆，來找我做什麼？想看我的笑話嗎？」