」
右僕輕咳，旋即拱手：「太后，雖理可斷，然律例有序。今若不依九寺，恐開權用之端。願太后明鑒。」
「九寺？」胡太后微笑，笑意冷，「九寺議議，議到春末夏初，就涼。蘭陵主的骨頭還要等你們的章程與鈐印？」
殿中無人敢接話。
轉，視線掃過階前甲胄森然的羽林校尉：「即日下檄：劉暉籍沒，籍中人等，男子年在十五以上皆司馬營，子發永巷為役。其通民二人，削髮宮為婢。其家兄，不職其教者，杖責發邊。」
一連串程序詞落下，沒有半句法，更沒有半字失控。用的，仍是法，只是最凌厲的一面。
「遵旨。」羽林校尉拱手，甲片相擊，有如雪夜中斷裂的瓷。
——
命令在城中飛奔。尚書省槐紙未乾，綠傳詔已到司州。司州刺史捋起袖子，親自押案，將「束手就縛」四字圈得狠極。河郡守接符後，當場擊鼓，縣佐們奔走各坊，出白牒：凡知丹王向者，首告，賞錢五十萬，白鹿一對。
西市的茶肆裡，竊竊私語立時變作針落可聞。說書人剛要拿起醒木，對面客人瞥了他一眼，他便把那板子放回去——這一日，沒有故事，只有命。
雲門的戍樓上，弓手披毼毼裘，盯著城外的灰白天。有人低低嘀咕：「王爺……竟至此地步。」旁邊的弓手一肘撞上去，示意噤聲。樓下，千牛衛牽來鎖馬，銅面可鑑人。
——
城外。
劉暉騎在一匹汗漸白的青驄上，鬃尾微垂。夜裏的酒氣被寒霜咬得乾淨，他的頭腦清醒得可怕。前路兩條：一是折向東南，沿水而下，求渡淮，南去投舊識；二是西北河，躲在自己曾經撒過錢結過義的地主門下。第一條路遠，且每一個渡口都是手；第二條路近，卻離宮城更近，像手虎口。
他終究拉了一下韁繩，朝北。
「王……不，郎君。」隨他逃出的兩名僕隨駝著背，騎笨拙。「再不快，天就亮了。」
「天亮又如何？」劉暉冷笑，「城門一夜封了幾道？金明門？廣門？你們可曾數過兵甲？太后這一回，是要拿我做旗。」
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僕隨不敢言。
「去溫縣。」劉暉低聲音，「槐里坊，有個姓賈的做鹽引買賣，過我的恩。」
兩人領命。三騎踏著結霜的車轍，朝北抄小路而去。
——
京城另一端，永巷。
兩名民被解到巷門時，頭髮已被剪落，黑髮像一地藻般黏著。們驚惶失措，卻被永巷典者冷冷打量，竄上一個個號籤。
「自今以後，汝等應門洗，語。」典者抬手，鐵尺落在木案上發出一聲悶響，「違者幽繫。」
門外，一群男子被押過，皆是兩的兄長叔伯。司徒府的吏胥照牘點名，將人赴刑坊。杖聲在寒氣裡鈍鈍響起，無人敢抬頭看，只聽見某個人的哀嚎被活活塞回了嚨。
這是「法」。連哭聲都有界。
——
午時之前，第一撥線報抵達司州。
「有人在河見過丹王的車跡，朝溫縣去。」傳箭著一枚封泥到刺史案前。刺史當機立斷，令河司馬合汲郡弓手，封溫縣四坊，夜後逐街點燭。
河的風比京城更冷。溫縣縣衙前，告示板被釘上一層又一層的白紙，最上面一張寫得極直截：「敢匿者，坐王法。」筆鋒狠戾，像刮臉。
劉暉到槐里坊時，天正薄。賈家大門半掩，門有燈，燈卻不暖。
「賈三。」劉暉站在影子裡，聲喚。
「誰？」一道人影走近，將門拉開，看到劉暉的一瞬間，臉仿佛被靛染過。「王……王爺？」
「別王。」劉暉扶著門，往了一步，低聲急促，「留我一天，半日也好。」
賈三的結滾了滾，眼神閃爍。劉暉看懂了那一瞬遲疑，袖中出一塊翠玉帶銙，按在他掌心。
「這是你當年求的東西。」他道，「如今給你。再給我一間偏房，一碗熱粥。」
錢走了猶豫。賈三讓開，將門闔死，帶他穿過影影綽綽的廊，進了角門後的一間木屋。屋裡，牆角有霉。兩名僕隨趁機把馬牽進後槽，塞草堵口。
「坊裡已有人巡。」賈三低聲音，「縣裡說，今夜要家家點燭。」
「你只管照常。」劉暉坐下，接過碗，熱氣衝鼻。他的手終于微微抖了一下。
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他抖不是為了怕，而是為了怒。他怒那一腳竟真將一切踩碎——他未曾以為自己會殺。他只想將那張永遠高在上的臉下來，讓閉。可，像一樣湧出，什麼也止不住。
他抬眼，冷意復歸，像把刀回鞘。
「今晚若有人問，便說不知。明日鳴，我走。」
賈三連連點頭，退了出去，門合攏，留下一道細細的。
——
傍晚前，胡太后召見司空、都水監、將作大匠。
「蘭陵主停殯，宮中水道暫閉。」吩咐，「侍、宮人，不許私出弔祭。三日後開殯，以宗室禮。」
「遵旨。」三署同聲，聲浪在殿梁間折回，像冰落。
最後看向中書令：「罪人若陷，詔詞已擬？」
中書令呈上草詔：「丹王劉暉，負恩恃寵，無君無父。今以大不敬、大逆不道，削爵，籍沒其家。下詔獄，候訊。」
「候什麼訊？」胡太后眼神一挑。
中書令一怔，即刻伏地：「臣失言。」
胡太后沒有再看他，繞過案，親自提筆，在詔尾勾了一筆，留下一個極細的弧。