他剛一抬頭，就對上了一雙冷到極點的眼睛。
那是一名弓手，伏在樹影下，弓已滿月。兩人之間，只隔著一道不厚的夜。
劉暉的先，手腕一抖，袖中細刃閃出，直取弓弦。弓手手背被劃出一道口子，弦聲一散，箭偏了寸許，過劉暉的鬢。劉暉不退反進，一肩撞開弓手，朝外巷躍去。
「這裡！」弓手終于喊出了聲。
聲音像把刀，割開夜。巷口的黑影一齊了，木樁被開，甲片齊響。
劉暉腳尖點地，攀上低牆，形幾乎要翻過去的那瞬，他忽然停住。不是因為牆外的人，而是因為牆傳來了第二道聲音——那是他悉的腳步，穩，狠，帶著城門上的風。
縣尉親自來了。
「丹王，」縣尉的聲音在牆下響起，平平地，像一條鋼，「你若再一步，弓矢與火一齊上。」
劉暉歪著頭，著牆外黑沉沉的夜，忽然笑了。他慢慢從牆上落回地，兩手攤開，指尖仍帶著泥。
「當真用得上火？」他問。
「用不上。」縣尉回答，「王在，火便不必。」
四面弓矢對準，一盞盞風燈被擋在外面，不進來，黑卻聚在一起。劉暉在黑裡站直了，像終于想起了自己的名字。
「綁吧。」他把手出去，「記得替我問安太后。」
縣尉沒有說「不敢」。他只是示意綁縛。繩索收時，劉暉眉梢微挑，那姿態竟近乎輕慢。
——
拂曉前的最後一刻，鳴鏑劃破溫縣的天。傳令騎著黑馬衝進縣衙，將一管封泥到縣尉手裡。
縣尉拆開，見上面只有八個字：「就地繫獄，待決毋緩。」
他抬頭，見天正從鐵翻鉛白，霜像一層薄石停在瓦面。
「押解——」他剛要下令，門口又有奔步。司州驛騎氣吁吁，把另一筒急報遞上來：「邊軍急捷！」
縣尉心頭一跳，目掃過那道封印上「捷」字的尾勾——那是京師專用的戰捷符。
他抬眼，看了看已被縛住的劉暉。劉暉也抬眼，笑意更深了一分，像是忽然看見了什麼好玩的局。
霜風拂過衙門前的旗，旗面猛然展開，出「捷」字正中一縷鮮紅。
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遠，天邊第一道線刺破雲層。新的一天將要開始，而一封來自邊塞的「捷報」，正像一柄看不見的刀，悄悄改著某些人的命與罪。
第3章 南北恩仇——叛將之子再起風波
溫縣的晨霧還未散盡，縣衙的鐵鎖便「喀」地一聲合上。劉暉被押司州大牢，雙腕反縛，頭髮沾著霜水。獄卒點燭照面，見他神安然，心裡一陣發寒：這樣的人，怕是早已算過生死。
押解的縣尉完文牒，才抬手拭去鬢角的寒。那封夾著「捷」字的邊軍急報仍在袖中燙手。北魏邊軍大捷，皇城勢必大赦——若真如此，丹王的罪名也許就要翻轉。他抬眼著那個不卑不的俘囚，心裡第一次生出一說不出的悶意。
——
京師。
胡太后正在垂拱殿議事。上朝的鐘聲尚未敲完，侍便急急呈上一封由驛騎連夜送抵的捷報。
「齊州北境，破梁軍三萬。」胡太后掃過戰報，眼底一瞬寒：邊軍大捷，朝中勢必有人借此請大赦。
閉上眼，腦海浮現蘭陵公主臨終的影。那一腳踹下去的不僅是的骨，更是整個胡氏的面。若劉暉因一紙大赦茍延殘，北魏的法度將形同兒戲。
「傳詔：本案不在赦例之。」沉聲吩咐。
中書舍人頓首領命。
然而命令尚未送抵司州，中朝已有人暗中起意。
——
宮闈的另一端，年僅十二歲的孝明帝元詡坐在案後，手中挲著同樣一封捷報。他的眼神比年齡更沉。
「母后必下旨。」他對黃門低聲說，「但朕不願因母后之怒，使有功者不得大赦。」
黃門心驚，跪地叩首：「陛下三思，太后震怒之下……」
「正因如此，朕更當三思。」元詡手指在詔草上輕輕一按，「擬赦文，不署丹王名，卻不特別剔除。」
他揚眉，眼底閃過一決然：只要不剔除，司州便有回旋之地。
——
司州大牢。
晨鐵窗，劉暉閉目而坐，腦海裡卻翻湧著往昔。
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他想起父親劉昶。那個被迫北走的南朝皇子，外人眼裡或許是背國叛將，但在他的記憶裡，父親常披一南式寬袖，在夜裡對著南方沉默。父親說過一句話：
「我們是南人，也活在北朝。」
劉暉年時不懂，如今才明白這句話的鋒利。
自他被北魏收養、封王，無論是鮮卑貴族還是中原士族，都從未真正接納他。他與蘭陵公主的婚姻，本就是政治權衡的產。南北對峙的百年恩怨，早已刻在他的裡。
如今，他了全國通緝的「弒妻者」，卻也了南北角力的新籌碼。
「王爺。」隔著鐵欄，一名獄卒低聲喊。他是早年跟隨劉暉在邊鎮練兵的老兵，當年曾過一命之恩。
「城中有風聲：邊軍捷報，皇上或赦天下。」獄卒低聲音，「但司州刺史接到的詔書裡，另有一條……不在赦例。」
劉暉睜開眼，目像刀刃一樣削在獄卒臉上。
「兩道詔？」
「是。」
劉暉微微一笑。那笑容不帶溫度，像一塊被冬雪磨得的石頭。