“我要去。”微微側頭，眼睫投下一道淡影，“夫君忘了麼，我是在郭府長大的。”
他忽然手，握住的手。的手很冷，像剛從雪裡撿起來的石頭，可掌心卻有一堅的熱。
“好。”朱元璋說，“但你要帶人。”
“我帶兩名侍，四名親兵。”笑了一下，“還帶一張你寫的‘軍中所需列目’，免得被人扣個‘孤政’。”
朱元璋失笑，眉間影終于淡了一寸：“孤政？”
“謠言總要新鮮些。”低聲，“我替你把它堵上。”
說走便走，利落得像軍令。朱元璋站在賬門口，看背影遠去，心裡忽然生出一種從未有過的安定——不是安逸，而是背後終于有人幫他按住風。
午時之後，雪面發亮。馬氏進了郭府，直叩院。主母坐在暖榻上，手捧一只溫碗，臉倦怠，見來，眼裡一：“馬兒，這風雪天你來作甚？”
馬氏跪下行禮：“來替夫君要一紙面。”
主母著的手背，喟嘆：“你這孩子，進門幾年，脾還是。城裡閒話多，你可聽見了？說朱家軍夜裡殺，說城外的樹都被砍了做柴，說……唉。”
馬氏道：“閒話我聽，法我也看。法可以重，話要堵。娘若還把我當半個兒，便讓兒做一回不好聽的事。”
主母細細看：“你要什麼？”
“要令：主母捐帛、捐米、減宴，開西市米倉，抒困于民。”一字一字道，“娘若肯，我再要郭帥蓋‘公牒’，與令相照。兩紙一出，今日之後若還有人說‘朱軍只殺不濟’，便是罵郭府。”
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主母盯半晌，忽然笑了：“你倒是會我。”
“兒不敢。”平靜，“兒替夫君和郭府，那些舌頭。”
主母沉，終于點頭：“我寫。但你要答應我一件事——朱家的刀，要慢一點。”
馬氏垂眸：“我答應娘。”
主母喚來書吏，唸出令。筆走龍蛇，帛令一掛，堂中燭焰穩了。馬氏抬頭看那一行行字，心裡一顆石頭落了地。
出院時，迎面是郭府長房小姐。小姐著鵝黃披帛，眉眼俏麗，卻帶著一譏笑：“馬姐姐好大的本事，一張就能我娘開倉放糧。你到底是朱家人，還是郭家人？”
馬氏停步：“我既是郭家養，也是朱家婦人。但我更是滁城裡的一個人。”
小姐冷哼：“說得好聽。你可知道，城裡人說，你管太多，早晚要壞事。”
“壞什麼事？”馬氏問。
“壞了我們家的事。”小姐近前一步，低聲音，“朱元璋是個狠人。父親說，他的刀比誰都快。你替他管東管西，他今兒忍你，明兒就不忍了。到時候，你哭也沒人理。”
馬氏看著，忽然笑了：“小姐放心，到了那一日，我不會哭。”
轉，走回雪里，背影清瘦，卻直直。
傍晚，郭府令與公牒同時在西市與南門。米倉開半扇，小販排長蛇，嘈雜人聲里，多了幾句“算郭家有心”的低語。城牆上，義軍的兵卒往下一看，目也不再那麼飢。
營中，朱元璋點完兵，正回賬，李善長正巧從外進來。他裳素淨，手裡抱著一疊筆札：“大帥，昨夜你讓我修的《巡更新法》，已草簿。”他展開頁面，條理清晰，字裡行間俱是細活。
朱元璋接過，翻了幾頁，心裡的那躁意又落下幾分：“善長，你來得好。此後營中文牒，都讓你掌著。”
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“諾。”李善長微一拱手，眼神向賬外的雪看了一眼，“大帥，今日城裡了兩紙令，說是郭府所為。外相照，倒是妥當。”
“馬氏做的。”朱元璋把簿合上，“去走了一趟。”
李善長怔了一下，角微彎：“馬娘子，真是能人。”
“能人？”朱元璋向雪地，半晌才笑了一聲，“是我的命。”
李善長聽不出笑裡的味道，只覺這位自矜冷鐵的將軍，語氣裡第一次有了些暖。
夜再起，營賬裡的燭火穩得像鎮。朱元璋將《巡更新法》在案角，又把那只郭府送來的木匣擱在另一角。兩個角，像是兩道無形的力量，一道把軍心拉，一道把謠言拉住。
到了二更，馬氏回營。踩著雪進賬，捧著一只裹得厚厚的包袱，掀開，裡頭是幾卷帛令副本與一袋子細麻線。把麻線放在炭盆旁，笑道：“借來的，記在我名下，日後還。”
朱元璋接過帛令，指尖到的冷意：“你凍了。”
“路上風大。”把手在炭盆上焐了焐，忽然抬頭，“夫君，我還要一件東西。”
“什麼？”
“一張你的親筆軍令。”看著他，“寫：‘凡殺戮，必有名目；凡用法，必留案牒；凡搜捕，必兩哨對印。’”
朱元璋盯了一瞬：“你要這令，給誰看？”
“給你的人看。”輕聲，“也給那些盯你刀的人看。”
朱元璋笑了笑，提筆寫下，押上魚符。小心收好，像收了一顆能鎮得住惡夢的符籙。
那夜，營地安靜，只有遠遠的江風帶著味順著雪地爬過來。朱元璋隔著屏風看著火，忽然說：“你在郭府長大，今日這一步走出去，可有後悔？”
“沒有。”答得很快，“我只是把該說的說了，把該要的要了。”
“你要到什麼時候？”
“要到你坐穩為止。”的眼睛裡映著火，“最好，還要穩到一百年。”
他沒再言語，將手背靠在炭盆上，烤得生疼，才把那疼當活著。