陳王笑，他道：“聽聞，十數年前神算子曾助棠家起死回生，你們之間既有因緣，那你們可聽說過，天下第一神算失蹤前曾出姤卦。”
三公怔然看向陳王。
“九紫離火年，洪潦旱災並存之際，天下大將近，國之八分？”
此話一出，空氣仿佛一瞬被干。
福公嗓音干：“有所耳聞。”
“八分必有七王，而謝家這是想當這第八家啊。”
陳王笑意加深，話語像暗涌的水流淌，室每個人的呼吸都很輕很緩，仿佛稍微重點就會打破此時凝重的寂靜。
“如今他之卦言，正一一應驗，謝家卻在這種時刻率先下出這征伐天下的第一步棋，果然謝家這麼多年以來忠臣於嶽帝是假，實則只是一條蟄伏在帝王邊的毒蛇。”
謝家是毒蛇？那七王呢？
海公心直口快，他道：“可這與江陵城何干？”
“你們自然不懂，江陵城以前或許只是一座普通的城池，但一旦天下大，那它將變一個極為關鍵的跳板。”
他手指沾水，在桌面上卷了幾圓：“它鑲連著冀州、關中、三門峽與隴西四大要地，通要道皆匯聚於此，因此只要拿下江陵城造一座要塞，就可以掌控住整個“十字路口“，噁心到所有過路的軍隊。”
如此駭然的軍中機要事，陳王竟告知了他們，福公頓覺恐惶。
“這些事，王爺不必告訴我們這些行商的人。”
陳王卻涼涼地注視著他們，慢聲道：“既然知道了這種絕的事，你們棠家以為可以置事外？”
這不就是強買強賣？
三公臉遽變。
“現在你們棠家只有兩種選擇，一是效忠於本王，與本王一道共謀大事，或者選擇另一條……死路。”
“陳王，我棠家不過是一介商賈，哪能攀附得上您。”
他們誠惶誠恐地跪下。
“自古大事，哪能沒錢呢，你棠家在本王的封地上，若無本王的庇護，你棠家的財富能見風而漲？如今本王需要你們回報了，你們棠家應當不會不識抬舉地拒絕吧？”
刻意嗓的言語帶著濃濃的威脅之意。
第22章 克制
陳王也深知有些事不能迫得太，是以他給棠家留下了三日考慮的時間。
Advertisement
待他走後，棠家三公卻是一冷汗，頹坐了下來。
“陳王此人絕非明主，若依附了他，無疑是與虎謀皮，可倘若拒絕，只怕棠家……”福公唉聲嘆氣。
海公也是鬱結氣悶於心：“近來棠家當真是霉運連連啊。”
說到這，農公也隨了一句：“是啊，王城令也不知道哪學來的厲害毒招，開放城門，容城外那些個腸轆轆的災民城救濟，弄得我們棠家如今虧損連連，只能賤賣囤糧！”
福公忙問：“這事我還沒細問，城令干糊涂事，城中百姓肯干？”
“全城百姓自然不允，跑他城令府去鬧，可他卻早有應對方案，說是朝廷那邊允了開倉放糧，且派來霍將軍督辦此事，必不會造混局面。”
“如此一來，理由有了，可哪曾想這王城令卻是個的，他每日稀水和粥，純粹就是拿義倉的糧來吊著民的命。”
“你們也知道，人一旦急了眼，便會鋌而走險，才聽說不久柳家糧鋪的高價糧被劫掠一空，柳家到哭訴描述自家慘況，城中上下一致高喊殺盡一切無良商家，嚇得各家米鋪個個自危。”
“可恨的是王城令閉門不出，霍將軍只道謠言罷了，最終，江陵城的大多數商戶店鋪不得不降價供糧，安民心，拿城令的話便同舟共濟，共渡難關。”
“如此明顯的算計，他們看不懂嗎？”福公臉黑沉。
農公無奈道：“誰看不懂，但看懂了又怎麼樣？就如眼下的難題，是屈就保命，還是玉石俱焚，民是賤民一條，腳的不怕穿鞋的，可咱們呢？豁得出去嗎？”
一時之間，他們再度陷了沉默。
這時，福公忽然道：“你們還記得徐山山之前來商丘，臨走前所說的話嗎？”
棠庚農回憶了一下，不確定道：“平步青云還是毀於一旦，在一念之間？”
福公長吁一口氣：“沒錯，就是這個。”
棠庚農若有所思。
海公卻覺得稽可笑：“大哥，你糊涂啊，竟如此輕易便相信了徐山山的一番鬼話？也就跟在神算子邊練了一的玄乎話，要不然哪能騙到那麼多人？”
福公也懶得與他爭辯這個，他雖也覺得自己“病急投醫”，可這徐山山畢竟是神算子的關門弟子，是沽名釣譽，但保不齊神算子給留下了什麼底牌。
Advertisement
“對了，嘉善人呢？”
農公對上福公的眼神：“大哥是打算嘉善……”
福公鄭重待道：“老二，保不齊這霉運便是悔婚帶來的反噬，無論如何，你讓嘉善先將徐山山帶回棠家一趟。”
——
棠庚農來到佛堂，過窗欞見嘉善正聚會神謄錄著些什麼，手邊已堆了一疊清稿。
迷離的線下，佛香裊裊，形一片溫暖的輝，同時亦勾勒出他周明亮的線條。
“嘉善。”
嘉善抬眼，擱筆，抬袖起見禮。
“農公。”
棠庚農拍了拍他的手臂，關道：“你這兩日閉門不出，都在忙些什麼？”