聽聞青峰村已有一間書院，沈府也無捐助的必要。
可就在沈昭野要將這個地名劃掉時，突然想到了什麼，問及蘇念棠的家鄉。
管家一頓想到了蘇念棠曾經短暫落腳的漁村，見沈昭野沒有開口便立刻去查蘇念棠到漁村前的蹤跡。
不過幾日，管家便帶來了消息，正是這座深山中的青峰村。
蘇念棠是被當地院正帶大的。
沈昭野頓時顧不得其他，當下便前往。
而沈昭野這樣做的原因便是想從院正口中問出蘇念棠的下落。
沈昭野一直以為蘇念棠是一個孤，沒有親友，因此也並未考慮到家鄉找。
如今沈昭野已經知曉蘇念棠還有親近的人，說不定他們知曉的下落呢。
畢竟那麼注重，不可能不跟這些人聯係。
於是一月後，國公府的車隊出現在這裡。
歷經一月舟車勞頓，沈昭野一行人終於來到了蘇念棠待過的小村莊。
沈昭野彎腰從馬車裡下來，抬頭著眼前重新翻新過的書院，即使書院已經大變模樣，但依舊能看出新下的破敗模樣。
而蘇念棠便在這樣艱苦的環境裡呆了十多年。
第十八章
一瞬間，沈昭野的眼裡泛起的心疼。
整個行程都很順利，沈昭野當下便命人遞了一千兩銀票給院正，並吩咐人去往周圍採買書院所需品。
沈昭野招來當地縣令，額外付了一千兩銀票幫助青峰村疏通通往外界的道路。
他謝絕了縣令的邀請，同院正一同去往書院膳堂用餐。
一路上沈昭野言又止，最後仍是院正先打開了這個話題。
“沈世子，您是想找小人問念棠的事的吧？”
沈昭野的眼睛頓時亮了起來，還沒等沈昭野開口，院正便繼續道。
“念棠跟我提及過你，我也知曉在何，但是不會見您的。”
沈昭野的手指痙攣般地收，指甲深深陷掌心脆弱的皮，帶來尖銳的刺痛，卻毫無法抵消心口那剜心蝕骨的劇痛。
跟當初沈母一模一樣的話，為何不願見他，明明那麼他。
院正像是知曉沈昭野的疑問，看著遠直沖云霧的山峰憶起了從前。
“念棠父母早逝，自被我接到邊照顧，我因為這間書院經常忙得焦頭爛額，很乖，不僅不鬧，還懂事的幫我忙……”
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院正的聲音像是從遙遠的地方傳來，沈昭野的眼前漸漸呈現出一抹小小的影，懂事的跟在院正的後，做著力所能及的事。
“也正是在如此境況下長大，念棠養了堅韌不屈的格，沒有什麼能打倒，也沒有什麼能趕走，除非是對某件事極度失才會自己離開，而你一定是做了這樣的事。”
雖然蘇念棠沒有跟院正細說兩人之間的事，但院正大概也猜到了一些。
院正轉頭看著沈昭野，用那雙經歷風霜依舊堅韌眸子著沈昭野，沈昭野最深的靈魂。
沈昭野清楚的在院正的眼睛裡看見了自己此刻的模樣，痛苦、悔恨卻一句話都說不出來的自己，沈昭野的嚨像是被石子堵住了一般，用盡全力也只發出了一個音節。
“我……”
“所以這便是不會回頭的原因，沈世子，這種事不可強求，否則最終兩個人都會傷的。”
說完，院正不再看沈昭野，獨自一人朝遠走去，只剩沈昭野一個人落寞的站在原，就像是一座沉默的雕塑。
直到傍晚，蘇念棠才和其他夫子一起回來的，以為沈府的人看過書院後便會由縣令接待，當日離開這裡。
可當回到書院後，一眼便看到了沈昭野的馬車。
對這輛馬車實在是太悉了。
沈昭野曾用這輛車帶著逛遍京城的大街小巷，也曾在這輛馬車上給準備過各種各樣的驚喜，甚至兩人也在這輛馬車上親昵。
可後來，同樣一輛車，沈昭野卻用來和另一個人做遍和做過的事。
蘇念棠收回目便要繼續往書院裡走時，馬車的人推開了車門走了下來。
毫無征兆，甚至是沒有一點預料，本以為兩個永遠都不會相見的人，便這樣突然相見了。
時間在這一刻突然凝固，雨後泥土的土腥氣味消失了，遠學堂裡孩子玩鬧的模糊聲消失了，只剩下沈昭野腔裡瘋狂跳的心跳聲和急促的呼吸聲。
“棠棠。”
沈昭野沒有想到自己會在這裡見到蘇念棠。
因為縣令派人來警示附近有馬匪出沒，再加車隊一行人舟車勞頓，天黑山路崎嶇種種因素，沈昭野準備在書院借住一晚，明日一早再離開。
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他還有公務需理，便直接回到了馬車上。
剛剛沈昭野準備下車放鬆一下時，一眼便看到了自己心心念念許久的蘇念棠。
只是半年未見，眼前的子便大變模樣。
曾經那頭如綢緞的髮如今被全部束起，上繁復華貴襦也換了布長短衫。