」
我笑道：
「也請為我這個任的病人做一回守口如瓶的好人吧。」
荊兆深深凝眸。
「什麼時候走？」他問。
我垂眸，沒有回答。
廊下，雪風吹響鐵馬，叮地一聲空寂回。
6
叮鈴鈴。
馬隊首領在客棧門口搖鈴鐺，漢子大聲喊：「要走營水一道轉船去惠州的，趕跟上了啊，錯過這一趟，只能等下個月才有商隊了！」
臨窗桌邊，太醫署的一個針師聞言，趕就著茶水咽下饅頭，嗆了嗆，舉手。
「咳咳！帶我們一程！」
他扯旁男子的袖，「晏大人，走吧。」
男子卻盯著杯盞裡漂浮的茶葉出神。
「大人？」
晏平生微微抬眸，指腹猶豫挲，緩緩道：「臨走前我忘了給家中夫人扎針，雖應該無礙，但若有萬一，我……」
針師有些訝異，失笑道：「您都離家這麼遠了才想起來？這一去一回，腳程可就更遠了。」
晏平生尷尬抿。
「不如這樣，索我替您回一趟家。」針師想了想，「崔三小姐那邊不知是什麼病癥，我去了也拿不準能否治好，而您夫人的脈案我是看過的，不打。」
晏平生皺眉，心事重重，似乎不太放心。
這時門外鈴鐺聲急促催響，馬隊要走了。
「您就去吧，崔家指名，想來也是信任於您。」
針師自負自己的針，認為晏夫人定只是小病。比起跟著上司去荒僻惡的惠州，自然是山水溫的江南更好。
他唯恐晏平生改主意，拎起包袱就出門往回路走，踉蹌兩步，回頭對晏平生揮手大聲道：「您就放心吧！卑職一定保您夫人平安無虞！」
晏平生原地佇立，直到馬隊再次催促，他才轉。
只是那腳步如重千鈞，仿佛有什麼冥冥之中拖著他。
最後他搖搖頭，還是走了。
另一條路上，僥幸甩了惠州這樣一項累死人的公差，針師如釋重負，一路慢搖搖坐著水船前往江南。
也是逢巧，轉船的時候正遇上當年在太醫署教授他的老師。
老人家游歷四海半生，打算回老家襄州，恰好與去江南的船順一段路。
「三爺！」針師笑嘻嘻迎上去。
老人瞇著眼睛瞧來人，搖頭捋胡須，認出是當初那個最懶的弟子，哼一聲道：「你這油不沾手的小耗子，竟也懶到這裡來了。如今在誰手下呢？倒是個仁慈主。」
Advertisement
針師臉皮厚，否認笑道：「可不是仁慈主呢，是那位一年到頭冷冰冰瘆人的晏大人。」
竟是他。
三爺揚眉，「不是說他早就退回家為夫人治病了嗎？」
「他那樣一醫，崔家離不得他，保他在前風，也是為自家鋪路。」針師靠著船欄，「聽說這回崔家能這麼快回來，便是晏大人為家治頭疾時，使家偶然想起崔家的好了。」
江水滔滔，怕打船舷。
朝廷事，三爺不置可否，只是想另一件事，憑欄慨嘆道：「可惜他一醫使在外人上，卻救不了自家夫人……」
針師一驚，「他夫人沒問題啊，我看過脈案的。」
三爺嗤笑他還是個頭孩子，只知表面，不診本相。
「從前他請我給他夫人瞧脈案時，便覺得怪異，往年太醫署有位弟子病逝前也是這樣的脈象。後來聽說他治好了，我便以為自己多心了。」
「直到前年他母親瞞著他忽然來信，我才確認，他夫人正是得了那樣一種怪病，不知現在如何了。」
連晏平生和老師都難治好的病……
針師想起之前對晏平生信誓旦旦的保證，眼前一黑。
「老師……」
三爺奇怪看著他一副攤上大事的扭曲神。
只見針師角搐，道：「您可得幫幫學生啊……」
7
江邊，客船靠岸。
今日風急，人也急。一個剛下船的年輕男子撞了下我肩膀。
「對不住！勞駕讓讓！」
我扯住快落的風帽，遮了半張臉，餘瞧他一副趕著去奔喪的苦悶表，往左淡淡讓了步。
男子飛快道了謝，拉著一位風燭殘年的白胡子老頭奔著往前攔了輛牛車，也不怕把老人家顛散架了。
旁有位被他一風塵迷了眼的婦人，一邊撣灰，一邊搖頭。
「現在的年輕人啊，都跟出籠的小子似的，手腳。」
不想撣下來的塵絮都掉在兒子的糖餅裡，孩撅著，抖了抖糖餅，「娘，小的腳才不長呢。」
婦人無語，這才垂眸看到他懷裡抱的是什麼，「難不外祖家還差你一口飯吃？一個包袱帶的全是糖餅，我是不會幫你拿的，你自己背去襄州。」
Advertisement
周圍人看孩虎頭虎腦，玲瓏可，皆出聲輕笑。
孩抱他的糖餅，並不為眾人所笑而，當真鬆開母親的手自己往前走。只是人群忽然擁起來，他沒站穩，將要跌倒。
「小心。」
我扶住他，撿起地上掉落的啃了一半的糖餅，去灰，放在他暖呼呼的手心。
他被我的指尖一冰，瑟一下，仰頭看我。
天氣晴暖，鶯啼切切，流在柳枝頭輕輕一閃。
我微微笑，他呆了一瞬，轉跑開，朝他母親懷裡鉆。
船要開了，風帆高揚。
我漫無目的地跟著人流踏上艞板，上所有的行李也不過如那小小孩的包袱一般。