他終於安生，好好走路。
我在後頭看著樂不可支，笑完後，我比之自省。
我似乎，也沒有對阿昇很好。
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第二天，我第一次踏他的房中。
那破包袱被洗得干干凈凈，在我看來仍是一個破包袱。
裡頭只有一件冬天的蘆花。蘆花本過不了冬天，他以前的養父母實在毒。
床頭是三件刺手的麻，他其餘季節一向穿著這些。
阿昇在我家，唯一變的只是如今單住一間屋子。
僅是比從前的大通鋪好一些而已。
我喚管事搬了柜子來，把他的舊服放進去，吩咐人去鎮上買幾件和鞋，
趕不上我的綢緞，至是布的。
我一通布置，再使人去拿擺件時，人卻被扣下了。
我去找人，卻看見母親和阿昇都在庫房外。
阿昇和管事站在臺階下，母親坐在庫房外的太師椅。
“你覺得他過得不好？家裡虧待於他？”
阿昇剛從地裡被回來，一臉不解，聽了這話，忙要鞠躬。
我迎著母親的臉，小往上走了一步。
“可他確實過得不好。”
我心裡有許多要說的，“他是我的夫郎，怎麼能住那樣的房子，穿那樣的服——”
阿昇已經躬下子，忙道：“在府裡的日子是我一生中最幸福的日子，攸寧，不必為我心。”
我更是鼻酸，像有什麼東西堵在嚨口。
我像是了別家的東西喂養自家的貓，被抓住了，我的小貓在地上可憐地哀嚎。
母親面未變。
眼看我吸氣的聲音就要控制不住。
母親嘆了口氣。“家裡以後都是你的，你想要安排，也有自己的道理。”
“不過——”
“要想讓夫郎的日子變好，妻主自要勉勵。”
打開了庫房，轉離去。
我默了默，收拾好自己的語調，才鎮定地轉，吩咐管事拿擺件。
阿昇笨，只是蹲在我前，顛三倒四一遍又一遍地重復：
“我真的覺得過得很好。”
“現在就很好。”
“在攸寧邊就很好。”
我糊了張帕子在他臉上，把一整張臉都蓋完。
自己抹了把眼淚。
妻主是一家之主，非大事不能哭鼻子。
我暗自反省著剛才說話時的音，下次一定要掩飾得更好。
這次的擺件可以從母親手裡要到，如果我要銀子，向我爹撒也可以輕鬆要到。
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我知道我方才那些心中的話說不出口的原因，阿昇是我的人，等我們親，就有了自己的小家。
難道我要一輩子靠父母的接濟養家嗎？
這是無用之人。
指尖到阿昇曬得黝黑的脖子，我前所未有的自己賺到銀子。
至，等冬天到了，要賺到給阿昇做厚實棉的錢。
6
我收拾了東西，去住在山頭上。
靠山吃山，我現在只有那麼一座山。
楊梅花期已至，往日負責照看的短工照舊來了。今年春日平靜，花開得繁盛。
可太繁盛也不好，一枝一枝地掰下來剪掉幾朵。
我遠遠在山腰上站著，聽干活的人隔著林子討論些家長裡短。
便知一貫是什麼形勢。
從前家裡並不太過看重這片楊梅，收好就拖出去賣，收不好就留著自家吃。
短工自然也就囫圇個大概。
我掂了幾下荷包，走下山。
繞著林子轉了一圈，和人略打個招呼，再去找人給我拿了個剪子。
不言不語地在中間開始剪花。
不大的一片楊梅樹林，還是頭回只花了一天就剪完了。
回了屋子，才發現我雙頰赤紅，額頭也被飛蟲蟄了幾個紅包。
指尖和虎口連帶著掌心都疼得厲害。
照料我起居的趙媽媽和銀書都是母親的人，我出門一向不帶們。
二人見了我，急得腳下生風，收拾好一切，將我按進了床褥，再不準我去做活。
我在床賬裡，敷了藥的手指疼得直流淚，卻不敢把手出來。
概因二人一個睡在腳踏上，一個睡在窗邊的矮塌上。
我不願有什麼消息傳到山下。
——
中途紫蘇和劉景舉行婚儀。我提前三天回去。
紫蘇沒有娘家，要從我府上出嫁。
這是我主向家裡爭取且功的第一件事。
兒時我在學堂，我爹是夫子。
他覺得各家都是鄉裡鄉親的孩子，要罵人之前，最好用自己家的立個範式。
日日被夫子罵的人，就是學堂裡地位最低下的人，人人都可以“打趣”兩句。
我哭，他們便我“小哭包”。
劉景是唯一不關心這些的人，他除了念書，什麼也不關心。
我娘終日忙於生意，得知我在學堂裡半個朋友也無，偶有斥責。
“你怎可一點不與人往，往後的路怎麼走得出去。”
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我爹說：“不過是口舌之爭，心太弱，難當大任，若你是個——”
可我就是個子，還是學堂裡唯一的子。
有人嫉妒我是個子，有人都怨我是個子，有人笑我是個子。
我即使絕食也無法改變命運，只差溺死在年的那場噩夢裡。
直到孟紫蘇來了學堂。
年紀比眾人都長，卻大字不識一個。
又是劉景“養媳”的份。
材在一眾人中顯得高大，“憨大妞”的稱呼在暗中興起。