母親卻笑了。
拉著我坐到窗邊的榻上，手去我的眼淚：「傻孩子，哭什麼？」
「父親他hellip;hellip;他怎麼可以hellip;hellip;」
「男人變心，就像天要下雨，攔不住的。」，母親的聲音很輕，卻異常堅定。
我抬頭看著母親，發現的眼神清明，沒有一慌。
這一刻，我才意識到，母親似乎早已預料到這一天會到來。
「昭兒，你還記得娘教你的第一課是什麼嗎？」
我了鼻子：「是hellip;hellip;是lsquo;子可以溫，但絕不能弱rsquo;。」
母親輕輕我的頭髮，「那你覺得，娘應該怎麼做？」
我愣住了。
按照常理，正妻要麼忍氣吞聲，要麼大鬧一場，可是hellip;hellip;
「娘hellip;hellip;您是不是hellip;hellip;早有打算？」
母親沒有直接回答，而是從袖中取出一個小巧的銅鑰匙：「這是娘在城南錢莊的私庫鑰匙，裡面有些東西，是時候給你了。」
我接過鑰匙，覺它沉甸甸的，不僅是重量，更是一種說不清道不明的分量。
「還有趙嬤嬤，」
母親繼續說，「從今日起，會跟著你。」
我驚訝地看著母親：「可是趙嬤嬤不是一直伺候您hellip;hellip;」
「趙嬤嬤跟了我數十年，」
母親低了聲音，「昭兒，可以保護你，也可以教你許多東西。」
我還想再問，屋外傳來腳步聲。
母親做了個噤聲的手勢。
「夫人，」
是夏竹的聲音，「侯爺派人來問，晚膳是否一起用。」
母親冷笑一聲：「告訴他，我子不適，不去了。」
夏竹離開後，母親長舒一口氣，神復雜地看著我：「昭兒，接下來的日子，府裡可能會很。無論發生什麼，你都要沉住氣，明白嗎？」
我重重點頭，心中卻充滿疑。
母親的話裡似乎藏著什麼重大的決定，但我還無法完全理解。
那晚，我輾轉難眠。
03
納妾那日，侯府張燈結彩，喜氣洋洋。
我站在回廊下，看著下人們忙前忙後地布置喜堂。
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海棠紅的綢緞從正門一直鋪到花廳，廊下掛滿了喜慶的燈籠。
這般排場，竟比普通人家娶正妻還要隆重許多。
「小姐，您怎麼在這兒？」
菱葉急匆匆跑來，「吉時快到了，侯爺讓所有人都去前廳觀禮呢。」
我問：「母親可去了？」
菱葉搖頭：「夫人說子不適，就不去了。」
正說著，前院傳來一陣喧鬧聲。
來到前院，只見父親牽著裝扮一新的蘇姨娘走了進來。
他環視一周，臉頓時沉了下來：「夫人呢？」
二叔母立刻湊上前：「大嫂說子不爽利，就不來觀禮了。」
父親臉沉了下來，但當著滿堂賓客的面，終究沒有發作。
熱鬧的宴席一直持續到天黑。
翌日清晨，天剛蒙蒙亮，我就被一陣吵鬧聲驚醒。
「怎麼回事？」，我披起。
菱葉慌慌張張跑進來：「小姐，蘇姨娘去給夫人請安，被夏竹攔在院外了。」
我匆忙梳洗，趕到母親院前時，正看見蘇姨娘跪在院門外，哭得梨花帶雨。
今日特意穿了一素凈的，發間只簪了一朵絹花，看上去楚楚可憐。
「夫人，妾知道您心裡不痛快hellip;hellip;」
搭搭地說著，「可禮不可廢，妾今日特來奉茶hellip;hellip;」
院門閉，裡面一點靜也沒有。
父親聞訊趕來，看見這一幕，臉頓時鐵青。
他一把扶起蘇姨娘，心疼地為拭淚：「你這是做什麼？」
蘇姨娘順勢倒在父親懷裡，哭得更兇了：「侯爺，都是妾的錯hellip;hellip;夫人不願見妾，妾這就收拾東西回江南去hellip;hellip;嗚嗚hellip;hellip;不能因為妾，讓侯爺和夫人離心啊hellip;hellip;」
「胡說！」
父親厲聲喝道，「你既了我永昌侯府的門，就是侯府的人。」
他轉向母親的院門，聲音陡然提高，「夫人，你就是這樣當主母的？讓一個新進門的姨娘跪在院外，傳出去像什麼話？」
院依舊寂靜無聲。
父親的臉越來越難看，最後竟一腳踹向院門：「好！好得很！既然你這般不識大，那就永遠別出來了！」
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他轉摟住蘇姨娘，「走，咱們回去！從今往後，沒有我的允許，誰也不準隨意進出這個院子！」
蘇姨娘在父親懷裡怯怯地回頭，沖母親的院子出一個勝利的微笑。
我冷眼看著他們離去的背影，轉對菱葉說：「去告訴夏竹，這幾日小心照看母親。」
菱葉擔憂地問：「小姐，夫人hellip;hellip;」
「放心，」
我輕聲道，「母親不會有事的。」
04
果然，當晚我去探母親時，發現正悠閒地坐在窗前看書，桌上擺著幾樣致的點心和一壺熱茶，毫沒有被足的窘迫。
「來了？」
母親頭也不抬，「嘗嘗這個龍井，是新到的。」
我接過茶盞：「娘，您就不生氣嗎？」
母親輕笑一聲：「生氣？我高興還來不及。」
指了指墻角幾個已經收拾好的箱籠，「正好趁這個機會，把該理的事都理完。」
我這才注意到，母親的房間已經了許多東西。
那些珍藏的書籍、常用的件，都不見了蹤影。
「娘，您這是hellip;hellip;」
母親站起，從案幾上取來一個木匣。
「這是城南四間綢緞莊、兩米行的地契，還有城西那座茶園的契書hellip;hellip;」
我的目隨著的手指移，每一張地契上都蓋著鮮紅的印。
這些年來，正是這些薄薄的紙張，支撐著永昌侯府門面上的風。