」
我點點頭，示意菱葉退下。
轉時，餘瞥見蘇姨娘躲在廊柱後面，一張俏臉煞白。
這位平日裡趾高氣揚的寵妾，此刻倒像只驚的兔子，連大氣都不敢出。
剛走到中庭，就聽見書房方向傳來「砰」的一聲巨響，像是有什麼重砸在了地上。
接著是父親歇斯底裡的咆哮：
「反了！都反了！區區一個七品史，也敢彈劾本侯！」
我放輕腳步走近，過半開的窗戶，看見父親面鐵青地站在書案前，地上散落著碎裂的硯臺和筆洗，墨濺得到都是。
二叔在一旁不停地汗。
「大哥息怒hellip;hellip;」
二叔的聲音發，「我剛得到消息，皇上已經下旨，暫停你的差事，說是要你閉門思過hellip;hellip;」
父親形一晃，竟踉蹌著退了兩步，扶住書案才沒有跌倒。
這些年父親在朝中順風順水，靠的全是母親暗中打點各方關係。
如今母親一走，那些人脈自然也就斷了。
「若不是私自出走，怎會鬧出這等丑事。」
父親冷靜下來，「夫人果真如此狠心？」
瞧，到了這個時候，他竟還把過錯推給母親。
「父親慎言。」
我推門而，「母親離府前，可是您親口說的lsquo;除了侯府，還能去哪兒rsquo;。」
父親被我突然的出現嚇了一跳，臉一陣青一陣白。
二叔趕忙打圓場：「昭姐兒，你就說兩句吧。如今這府上艱難，你父親心裡也不好hellip;hellip;」
「艱難？」
我驚訝地看向二叔，「二叔母不是一直說，掌家比母親強得多嗎？前陣子還聽炫耀，說這個月給祖母添置了多新裳，給蘇姨娘打了多新首飾呢。」
二叔的臉頓時變得彩起來。
12
回到自己的院子，我靜靜地坐在窗前。
菱葉為我端來茶點，卻被趙嬤嬤攔下了。
「小姐需要靜一靜。」，趙嬤嬤輕聲說，將所有人都遣了出去。
「小姐hellip;hellip;」，趙嬤嬤言又止。
我搖搖頭，示意不必多說。
「趙嬤嬤，你說，他們會如何置我？」，
趙嬤嬤沉默片刻：「小姐是侯府嫡，他們暫時不會怎樣。但老奴擔心hellip;hellip;」
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「擔心他們會拿我的婚事做文章？」
我嘆了口氣，「是啊，如今侯府式微，聯姻是最好的出路。」
趙嬤嬤低聲音：「夫人早有預料，已為小姐準備好，若有不測hellip;hellip;」
「趙嬤嬤，這幾日你要格外留意府裡的靜。」
我沉聲道，「特別是祖母和二叔母那邊。」
趙嬤嬤會意地點頭：「老奴明白。」
傍晚時分，果然有丫鬟來傳話，說老夫人要見我。
我整了整衫，隨去了鬆鶴堂。
一進門，就看見祖母沉著臉坐在主位，二叔母在一旁幸災樂禍地笑著。
更令我意外的是，長公主府的管事姑姑居然也在。
「孫給祖母請安。」，我規規矩矩地行禮。
祖母瞇著眼睛打量我：「昭姐兒，你今年十六了吧？」
「回祖母，過了年就十七了。」
「嗯，是該議親了。」
祖母轉著手中的佛珠，「長公主府上前幾日遞了話，家二公子對你很是中意。」
我心中了然，但面上未顯。
京中誰人不知，長公主次子是個頂風流的紈绔。
府裡早養了幾房妾，紅綃賬暖，日夜笙歌。
府外更是流連忘返於勾欄瓦肆，與花樓頭牌、坊間娥皆有私，風流韻事傳遍都城。
哪家高門貴不是千百寵養大的？
這般浪公子，縱使頂著皇親貴胄的名頭，京中顯貴們提起婚事，皆是連連搖頭，生怕自家閨嫁侯府，落得個獨守空房、盡委屈的下場。
「祖母，母親如今還未hellip;hellip;」
「無妨，」
祖母抬手打斷我的話，「這件事你無需費心，我自有安排。」
祖母這麼急切地答應，無非是想用我的婚事換取侯府急需的財帛和人脈。
在他們眼中，我不過是個可以易的籌碼罷了。
我抬頭，正對上二叔母的目。
倒是有些急不可耐了：「母親英明，這門親事再好不過了。昭姐兒嫁過去就是皇親國戚，咱們侯府也能hellip;hellip;」
「二嬸，」
我實在忍不住了，「您這麼熱心，怎麼不讓堂妹嫁過去？」
二叔母像被踩了尾的貓一樣跳起來：「你hellip;hellip;我家媛兒才十四hellip;hellip;」
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「夠了！」
祖母厲聲喝止，「婚姻大事，父母之命妁之言，哪有你的份。」
長公主府的管事姑姑一臉嚴肅，語氣裡帶著不容置喙的威：「我們二公子一表人才，不知多姑娘惦記呢。公主說了，若是婚事了，還可在皇上面前為永昌侯言幾句hellip;hellip;」
祖母聽了這話，又換上一副笑臉，「勞煩姑姑回去告訴長公主，這門親事我們應下了，擇日就下聘。」
我冷眼瞧著，心中已有了計較。
聞言，抬頭甜甜一笑：「既蒙祖母和父親看重這門親事，孫兒自當聽從安排。」
話落時，餘瞥見祖母角勾起的得意，倒像是已經瞧見長公主府的聘禮抬侯府的模樣。
13
「小姐hellip;hellip;」
菱葉紅著眼眶為我換茶，聲音裡帶著哭腔，「難道真要嫁給那個混世魔王嗎？」
我沒有回答，只是靜靜地看著院中的梧桐樹。
「去請趙嬤嬤來。」
當夜，永昌侯府一片寂靜。
我換上一素布，將母親留給我的白玉印章、所有的田產地契和幾件首飾用油紙包好，藏在的暗袋裡。