一直拉到無人的角落。
我像時一般，跺著腳抱怨道：「姐姐呀，你這是做什麼？」
姐姐問：「怎麼，嫌我多話了？」
我說：「我知道你是心疼我。
「可祁英不是天生就該去打仗，九死一生，弄得容憔悴。
「我們再怎麼報復，也不能拿的容說話。」
姐姐低下頭，不語。
良久，的臉也漸漸紅了。
說：「顧著給你出氣，沒想這些。」
我們站在低，上頭花木繁盛，擋住我們的影。
有人在亭子里說話。
「今日真是熱鬧。沈將軍的舊人新人湊齊了。」
「他也真是命苦。先是娶了個門寡，人家都不要的。好歹打了三年仗，沒給陳家姑娘克死。」
「和離後，什麼好姑娘娶不得。偏上趕著娶一個老姑娘。老丑不算，塞外那麼冷，聽說月信不準，恐怕也不能生。」
「白白弄得沈家斷子絕孫的。」
「他不會納妾？」
「別提了。過門第二日，祁英就把一個長輩打得下不來床，人家是習武的，彪悍著呢。小妾進門還有活路？」
姐姐氣得臉通紅。
恨道：「看我不走上去撕們的。」
「們才是門寡，們全家都是門寡。」
我苦笑著搖頭，說算了。
「姐姐你看，我是可憐人，祁英也是可憐人。」
「可恨的是沈揚。他明明負了我，卻無人批評議論。」
姐姐還在為剛才的失言而喪氣。
實在提不起神來。
我說：「不如早些回家。」
我倆拉著手往外走，月門邊，竟上了祁英。
我還在愣神。
姐姐就支支吾吾開口道：「那天，你穿盔甲，很英氣。比戲里的武生還好看。」
祁英挑挑劍眉，背著手，不語，邊一縷笑意，似有若無。
姐姐回過神，拉著我飛也似走了。
到家，臊得滿面通紅，扯著手絹兒，滿房轉。
「你說，我怎麼總這樣，比腦子快。」
我笑著安道：「至第二次，是極好聽的話。」
7
天下安定，百姓都盼著過些好日子。
圣上卻大肆加稅，增派徭役，建行宮，修皇陵。
兵糧草商人的錢沒到手，他們向宮中催要。
圣上想了個妙絕的主意，污蔑他們逆反。
下旨頭，抄家。
債主全家死盡，債也就消了。
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余下的商人兔死狐悲，紛紛上趕著捐錢。
錢還是不湊手，便挪用員的養廉銀。
員們吃了虧，便向下勒啃百姓。
升平園因此被征收了一大筆款子，半年等同白干。
一時間，弄得民怨沸騰，人心惶惶。
朝廷曉得水能載舟，亦能覆舟，加四安耳目。
升平園也未能幸免。
鷹犬們占著極好的包間，每日不斷地要茶水，要吃食，要姑娘小倌們唱曲。
塞飽了肚子，他們沉沉地在場子里逡巡，弄得客人心里直髮。
這日，我聽見他們一伙人彼此使個眼，走到角落。
那上頭有個閣樓。
我輕手輕腳從另一側的梯子上去，聽他們在說什麼。
他們說：「今晚有一尾大魚。若能捉住，定可加進爵。」
黃昏時，我看見祁英進了戲園。
走進二樓包間，吩咐管事的，若有人尋，悄悄帶進來。
不久，有個中年男子來了。
男子一臉正氣，腰背筆直，顯見得是軍中人。
祁英早已出軍權，為何還暗中同軍中人來往？
難道，這就是那尾大魚，想替父兄報仇？
近來我也聽到風聲，昏君遣散了祁家所領舊軍隊，批下十萬兩白銀，令當Ťü₎今貴妃之弟，鏢騎將軍，全權重編新軍。
鷹犬們彼此招呼著，移向二樓。
來不及多想了。
祁英若是出事，沈家也跟著覆滅。別人猶可，婆母是好人。
我將一壇燈油抱到樓梯邊。
故作失手，打破壇子。
樓梯頓時變得極。
他們朝我吼：「要死了，新做的一裳！」
我點頭哈腰，連連道歉，高ẗú₋聲喊道：「管事！拿銀票來，賠給老爺們。」
中有個人警覺，擺手我不要嚷。
他自己從側邊三步並兩步上了樓，魯地推開一排三間房門。
房中冷冷清清，並無人影。
他當即翻下樓，奔上大街。
另外幾個也跟著沖了出去。
我張得背上出了一層汗。
晴涓早領著祁英和男子躲藏在蔽地方。
天黑下來，我親自去見，對說：「將軍，樓外還有眼線，我帶您從道走。」
男子刀擋在前頭。
他說：「將軍，莫上的當。」
「一個戲園子，竟也有道。可見此人心機深沉。」
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「若是在裡面了手腳，我們難以對付。」
我很無奈。
「這有什麼奇怪的。連年戰，匪患四起，誰知道結果如何？」
「我極有錢，極捨不得死，當然要給自己留後路。」
男子思索片刻，迅疾出手，將刀橫在我頸側。
冰涼刀鋒抵著咽，滋味可不好，但凡有個風吹草，我就完了。
祁英忽然道：「放開。」
聲音威嚴，下屬立刻遵命。
祁英抬手向我行禮：「有勞夫人帶路。」
我點頭。
這還差不多。
道極窄，我在前帶路，磕磕絆絆。
臨到出口，上頭忽然有異，祁英在後猛然出手。
我嚇得大，向前撲倒。
腳畔隨即落下一塊大石。
祁英敲敲墻壁，問：「夫人修這道花了多錢？」
我報了個使人痛的數目。
輕笑：「那些人也真是黑心。祁英若能事，日後為你重修，報答夫人大恩。