「暗一，你是孤最重的下屬，當真要為了一個子捨棄功名利祿嗎？」
「父皇正打算要封孤為太子，屆時何患無妻？」
暗一是誰？
我心中一片茫然，沒敢睜眼。
只聽到一道嘔啞嘲哳的嗓音回道：「求……殿下……開恩。」
「阿芙、、不是別的子。」
「是……吾妻，不為所棄。」
是桑夜。
這一刻，我心中無比的確認，此人口中的暗一，便是我那憨厚老實且俊的夫君。
「罷了。」
二皇子幽幽說道：「孤不懂你們之間的，雖說這小娘子長相確實頗為清麗，但為何謝探花竟也會喜歡呢？明昭那小妮子可氣壞了。」
「不過，既然你想要，那便幫孤再做最後一件事。」
「辦了，你就能帶著小娘子離開。」
「辦不……咳，那就再辦。」
桑夜：「是。」
待屋重歸寂靜，我才敢悄悄睜開一只眼打量周圍。
床頭覆下一片影。
寬厚的手掌過我的面容，拭去細汗，又拉上裘被蓋好。
我側過臉，蹭了蹭他掌心，「有什麼想和我說的嗎？」
桑夜的作一頓。
「火是明昭公主命人放的，那位謝郎君旁有的眼線。」
我不滿：「你明知我不是問這個。」
「夫妻之間應當坦然相對，你若瞞了我，日後便不準裳。」
他沉默了一瞬，歪過頭耳尖通紅。
想和以往一樣當啞，奈何草藥效果實在太好。
「我、我是二皇子的暗衛……」
「明昭公主乃皇後所出，江陵郡是二皇子的屬地，唯有在他的庇護下，你才能安然無恙。」
「很快、我們就能回家。」
至於二皇子讓他辦什麼事，桑夜沒說。
但著他上那些陳年舊疤，大約也能猜到其中有多刀劍影。
我撲他懷中，心疼地了那依舊結實的臂膀，「去吧，我等你。」
16
白駒過隙。
我在二皇子的舊邸中待了數個日夜。
這里頭沒主子在，唯有幾個老奴和婢，倒也算安穩。
桑夜時不時會給我寄信，附帶著他的月例銀。
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閑來無事，我便教婢們如何織絹繅，偶爾還下廚做些酒糟魚。
他們投桃報李，便會和我提起往事。
「當年賢妃娘娘被皇後所污行巫蠱之事，悲憤之下自縊而亡以證清白，連帶著小主子也被陛下所厭棄，時就被打發到封地來……」
二皇子年，邊的危險卻不。
後來他用一張餅，換回了一個忠誠的暗衛。
桑夜，也就是暗一陪著二皇子從微末走至頂端，意義自是不同。
若非如此，二皇子本不會輕易放人。
我等過了又一個春日，直至某個平常的白天。
桑夜帶著一氣歸來。
他如釋重負道：「殿下登基了，有人上書斥責明昭公主當年所行惡事，就連當年你坐的那艘船，遇到的水匪亦是由其指使。」
「被奪了公主之位，送去蠻夷之地和親，不日就要啟程。」
「只是……聽說謝郎君為了洗清族中冤屈，進了一趟詔獄，醫稱其已時日無多。」
「他想再見你一面，你……要見嗎？」
我了手腕上系著的銀鈴鐺，「福寶應該會開心的吧？」
「會。」桑夜頷首。
他又給我遞了把簪子，這回是金的，掂著十分趁手。
不知從何時起，桑夜外出總要給我帶各式各樣的簪子回來。
我歡喜地找了銅鏡試戴，一邊試一邊問：
「那便不見了，我們何時歸家呀？」
他繃的棱角一下子變得和，輕握上我的指尖回道：
「現在。」
屋外水池里的荷葉輕輕搖晃。
清波微，正好。
恰與舊人共白頭。
17
番外 1
二皇子登基的第六年，平民百姓終於有了休養生息時刻。
我的錦鋪開到了京城，新穎的浮錦更是風靡一時。
桑夜的啞癥已好了大半，正帶著一雙兒在田中采麻。
喬裝打扮前來微服私訪的新帝走到田畔，隨機抱起了一個小團子掂了掂：「喲，好像沉了不，讓朕猜猜你是芝芝還是蓮蓮啊？」
大閨糯聲喊道：「是芝芝！」
不遠拽著麻葉的小團子招了招手，「蓮蓮在爹爹這呀！」
雙胎兒長得極為相似，扎著羊角辮玉雪可，皆隨我姓。
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我嚇了一跳，連忙去將崽子抱回來，蹲下行禮，「見過陛下。」
「起來吧，不必見外。」
新帝揮揮袖，拽過桑夜又是一陣大吐苦水。
「哎呀那些老賊好煩！」
「朕就修個皇陵怎麼了，天天上旨罵，看得朕好想砍幾個助助興。」
「還有那些妃嬪，一見到朕就眼冒綠，真是瘆得慌……」
一旁伺候的宮人：「……」
桑夜：「……」
桑夜：「嗯，陛下看開點。」
明明是及其敷衍的話語，他的表卻十分認真。
我噗呲一笑。
懷里的小崽子嘆了口氣：「唉，爹爹又在糊弄人了。」
知父者莫若也。
吐完苦水，新帝一派正經地問道：「蕃地獻上一奇種為棉花，據說能讓朕的子民們不懼嚴寒，你們可否能將其育養裁？」
「能。」
我認真地點了點頭，笑意道：
「民婦善織巧！」
風也會帶起一粒粒種子，在這片土地上生發芽。
18
番外 2 桑夜視角
阿娘本是位家子，卻在訪親時被我的父親擄回了部落。
我討厭父親，他子殘暴會打阿娘，我卻力氣太小攔不住。