不過，沈瑛畢竟是父親心尖上的人，哭著將今日的過錯推到兩個姨娘上，父親全然信了。
他臉鐵青地沖進了娘親的院子，怒不可遏道：
「們兩人當街做出這樣不知恥的事，讓瑛兒名聲盡毀，你快將們發賣出去。」
母親抿了抿，溫聲道：「們若是惹了夫君不高興，妾過段時日給們些銀子打發出去便是……」
父親微瞇了下眼：「為何要過段時日？」
話落，屋外傳來了婆子的驚呼聲。
「夫人，不好了……大夫說柳姨娘肚子里的孩子沒能保住……」
父親這才回過神：「柳姨娘……是何時有的孩子？」
「柳姨娘平日里心，從不記月信的日子，回府時染了才知道自己有了孕。」母親嘆息了聲：「突然沒了孩子，實在是可憐，夫君要不去看看？」
寒霜接話道：「柳姨娘回府時已經被打得沒了人樣，分明就是……」
母親瞪了一眼，才噤了聲。
父親到底是心了，起去了柳姨娘院里。
這時候，我正安好了兩位姨娘。
安好們用不著其他東西，只需用金銀和銀票。
因為們進府從來都不是為了做妾，而是為了攢下錢財過好後半生的。
母親掌著府里中饋多年，靠著這十七年來的經營，置辦了不產業，攢下不私財。
是母親選了們，為們了賤籍。
們自然知道該討好誰，為誰做事。
柳姨娘皮生得白，稍微點傷就渾淤青。
花姨娘那張絕的臉掛著痕，一看就惹人心疼。
沈瑛說們嘲笑人老珠黃的話，除了沈瑛邊的人，沒人聽見。
們自然是不認的。
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花姨娘跪在地上，雙眸噙淚道：
「妾瞧著柳姨娘的腰好似了些，同說笑看著像是有了孕……妾沒料到瑛夫人也在旁邊，這話被聽了去，才有今日的禍事……」
花姨娘的一句話，便將臟水都引到了沈瑛上，讓抵賴不得。
沈瑛在邊疆見慣了刀劍影，總是嘲諷我娘是沒見過世面的深閨婦人。
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在眼里，母親不過是死守著後院的蠢笨婦人。
如今總算見識到了從前瞧不上的後宅手段。
不會知道，柳姨娘本就沒有孕。
今日的種種，不過是請君甕之局罷了。
9
母親聽聞此事，只是嘆息。
「這京城中哪位大人家里沒有幾房妾室，妹妹怎麼就如此容不下這兩位姨娘？」
母親幫父親安了兩位姨娘。
用名貴補藥為柳姨娘調理子，用價值千金藥膏為花姨娘養著臉上的傷。
父親又見識到了母親的賢良。
與之相比，自己寵了多年的子如今卻因為嫉恨變了一副惡毒模樣。
父親接連兩月都沒去看過沈瑛，他變得找母親說話。
在母親生辰那日，他送了一把金鞘玉柄的匕首。
那是他的之。
「這把匕首陪著我出生死多年，現在送給你。」父親多喝幾杯，醉眼朦朧地看向母親：「昭蘅，這些年你一直在京中等我回來，是不是因為你心里有我？」
母親笑而不語，給父親杯中不斷斟滿了酒。
過了許久，才淡淡開口：「夫君喝醉了。」
父親不勝酒力，癱倒在榻上，里喃喃道：
「我知道你怨我，但你還是待我像從前那般真心，放心，我會……」
父親不勝酒力，沉沉閉上了眼。
母親看著他，笑出了聲：
「我做的一切不過只是為了坐穩主母的位置。」
如若母心里真的還有父親，怎麼會仍由他被沈瑛搶了去，怎麼會大度將他推給兩位姨娘？
母親的真心，早在父親拋下那日，就已經死了。
10
沈瑛整日以淚洗面，終於想通了自己是中了母親的計。
直到宋暉從邊疆回來，對母親的怨恨才得以傾訴。
宋暉子剛烈，他不願意回將軍府，著父親休掉母親這個深閨毒婦，娶沈瑛進門。
父親被氣得差點吐。
他放出狠話說，就當宋暉死了，自己沒有這個兒子。
宋暉回到京城後，四結，為的就是能哥哥一頭。
他聽聞哥哥與凌王殿下是多年的摯友，便開始攀附瑞王。
瑞王是嫡子，皇後母家的勢力權傾朝野，怎麼想日後的皇位都是他的。
若是能攀上瑞王，他還何愁日後沒機會為自己的母親出這口惡氣。
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可他沒想到，他剛和瑞王搭上關系，宮中就傳出皇後被足的消息。
此時哥哥也在江南尋到了姚家貪墨賑款、魚民的證據。
這些證據終於讓陛下找到了由頭，置了忌憚多年的姚家。
姚家倒臺後不久，陛下的子就一日不如一日。
永熙十二年，陛下駕崩，凌王繼位，登基了新帝。
此時朝局未穩，新帝登基後的第一件事便是肅清姚家的殘黨立威。
陛下為了殺儆猴，瑞王邊的近臣逐一被置。
曾經攀附瑞王的宋暉也了。
沈瑛放下段去求父親保住宋暉的命。