「忍冬，別哭。」阿姐將我摟在懷里，低低的聲音從頭頂傳來，「阿姐從不信命，也不信人會一直好命。阿姐會帶你回家，讓他們看看，兩個丫頭也能過上好日子。」
「忍冬，寶珠有的，阿姐也會讓你有的。」
當天夜里，我們是被一聲慘驚醒的。
有人想逃。
人牙子人把抓回來，生生打死在我們面前。
「都給老子好好看著！了賤籍，這輩子就是賤命一條！老子打死你們，誰都不會過問，誰再敢跑，這就是下場！」
那姑娘頭蓋骨被打爛，紅的白的流了一地，只有一雙眼睛還死死地睜著。
像一條被活剖的魚。
我嚇得發抖，咬住不敢發出一點聲音。
寶珠不知道什麼時候出現在我後，甜膩的聲音宛如暗的毒蛇。
「你別以為我爹在嚇唬人，人跑得掉，戶籍卻跑不掉。逃奴被抓到，打死都算輕的。」
「人，得認命，你們就是賤命！」
我病倒了。
夢里全是小弟出生時的哭聲，阿娘激的眼神，上下拋的銀子，還有那一地的。
人牙子是不會賠錢給我們看病的。
是阿姐，阿姐一路背著我。
見到草藥就拔了嚼碎喂給我。
背著我走在最後頭，一雙被得全是鞭痕也不肯鬆手。
我醒的那天，剛到蜀地。
公主大婚，喜錢喜糖不要錢似地灑。
阿姐帶著我跪在人堆兒里，搶到糖就往我里塞。
「小妹快吃，吃了糖就好了，吃了糖就好了。」
03
公主大婚，難得上一回。
大約是沾了貴人的喜氣，我好得很快。
我們撿到的喜錢，都被人牙子收走了。
喜糖也被寶珠要求出來。
寶珠數著盒子里的糖，一顆一顆數著，「婚的是陛下親，獻花的貴也通曉詩書音律，你們不過是賤籍，沒命吃這些糖。」
我們沒這個命。
寶珠也沒有。
蜀道艱難，蜿蜒曲折。
山匪埋伏，殺越貨。
人牙子被當場砍了頭，他最心的閨被捅穿了心臟，躺在地上痛苦地向我們手。
我們的裳本來就臟，臉一抹黑，不仔細看本發現不了。
阿姐一咬牙，拼了命拖來兩還沒咽氣的蓋在上。
我和那人面對面，只能覺到他越來越微弱的氣息，啪嗒啪嗒地流。
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兵趕來的時候，還有氣的就剩我和阿姐了。
「你們都是何人？」
阿姐抖得篩糠一樣，跪在老爺面前。
「賤奴青穗，是人牙子買來的。」
又戰戰兢兢地指向我，「是人牙子的獨，寶珠。」
這是個很拙劣的說法。
但我們是唯二活下來的人。
更何況，奴隸低賤，人牙子的份也低賤。
這一帶山匪眾多，這樣的事太尋常，探究我究竟是忍冬還是寶珠是件很不劃算的事。
口供中說了，這一行是要去京城的。
老爺們把人牙子給寶珠存的嫁妝銀子全都收走，亮了亮腰間寒閃閃的佩刀，差時只說錢財盡數被山匪擄走的，結了案就把我們推給其他人。
一路走走停停，我們本不敢吭聲。
在心里想過千百種結果，到了京城卻只是草草改了戶籍，就把我們放了出來。
這是阿姐爭的第二回，讓我從忍冬變了寶珠。
「阿姐，我們回府，給你改掉奴籍。」
阿姐搖了搖頭。
遭了這一回，阿姐似乎變了。
平靜地看著我，不捨地了我的臉，「小妹，進了府還沒開口求人辦事就要拿銀子，你有銀子嗎？」
我茫然搖頭。
又說：「你沒有銀子，阿姐也沒有。就算阿姐了奴籍又怎麼樣？我們活不下來，也回不了家。」
阿姐垂下眼眸，拉著我走到告示旁邊：「還記得我們在蜀地看過公主大婚嗎？那些奴婢的穿著打扮比寶珠還要好上許多，忍冬，阿姐還想爭一回，你把阿姐賣去宮里吧。」
阿姐青穗，仍是賤籍，的賣錢是十四歲的我唯一的財產。
04
我沒有小弟那般的好命，更沒有阿姐的狠勁。
唯一有的，是一個疼我的阿姐。
阿姐十六歲，模樣周正，如果生在好人家，會有無數年求娶。
可只能乖順地站著，讓宮里出來的嬤嬤著的看的牙口，上上下下將當一件死一樣打量。
這地方太富足了，出手也比尋常大方。
賣阿姐一個人的銀子，比之前人牙子買我們兩個人還多。
「寶珠，這銀子你藏好，千萬不能回家，回家只會被再賣一次。」
阿姐抓著我的手，一雙眼睛仿佛有一團火一般，「你在等著阿姐，等阿姐出人頭地再帶你回家。」
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我相信阿姐。
所以，這一年我在扎了。
租的屋子，支的小攤，賣的是阿姐教我做的餅子。
暄，回口帶點甜。
小菜爽口微辣，吃了正好出點汗。
天不亮，我就黑起來。
微微出天，我才敢推著這一車的餅子出門。
蒸布一掀，熱氣蒸騰，糧食香氣兒止不住涌開。
「妹子，你這餅聞著真香，怎麼賣？」
關於價錢，我早過一圈兒。
買餅子還送小菜。
我揚起小臉，左一個阿姐，右一個大哥喊得響亮。
不一會兒就賣出去大半。