醒來時見他趴在床邊，眼圈烏黑。他攥著我的手：「云舒，別丟下我們爺仨。」
那一刻，我忽然淚如雨下。爭了這麼多年，原來平凡的相守才是最珍貴的。
孩子們三歲那年，京中傳來消息：棠音的夫君站錯隊，靖國公府危矣。
徐莽問我：「要幫嗎？」
我思忖良久。
想起小時候的胭脂被發現，沒告狀，只嘆了口氣說：「喜歡就跟我說，別的。」想起出嫁前，我那般害，卻沒追究。
「幫。」我說，「但不是白幫。」
我讓徐莽聯系舊部，暗中給靖國公府行方便。條件是：將來若得勢，需提拔徐家子弟。
消息傳出後，月凝很快搭上線。姐妹三人竟以這種方式，再次牽連在一起。
風波過後，新帝登基。
徐家因功被赦，準回京師。
棠音送來厚禮，信中寫道：「昔日姐妹齟齬，皆因年。今歷經世事，方知脈相連之重。」
我信良久，提筆回：「往事如煙，姐姐勿念。唯願今後姐妹同心，互扶持。」
回京那日，棠音和月凝都來接我。時隔多年再見，我們都已生華髮。
棠音依舊端莊，但眼角有了細紋；月凝沉靜如故，氣度卻更勝從前；而我，西北的風沙磨了皮，卻也雕琢出不同的風采。
「二姐，」月凝先開口，「一路辛苦了。」
棠音遞給我一個錦盒：「給你和孩子們備的禮。」
我打開，是一盒上好的胭脂。恰如多年前我的那盒。
三雙手握在一起，溫暖過皮傳來。原來歲月兜兜轉轉，最後留下的不是恩怨，而是緣里割不斷的牽掛。
晚年我常坐在院子里，看孩子們嬉戲。
徐莽老了，脾氣也好了，偶爾還會摘朵花給我簪上。
有時棠音和月凝會來做客，我們姐妹三人喝茶聊天，說起小時候的事，笑得眼淚都出來。
「其實那會兒我最羨慕云舒，」棠音有一次說，「想哭就哭，想笑就笑，活得真實。」
月凝輕笑：「我倒是羨慕大姐端莊，二姐明。我夾在中間，像個影子。」
我著們，忽然明白：我們姐妹三人，就像園中的花——棠音是牡丹，雍容華貴；月凝是蘭花，幽香自持；我是桃花，明張揚。
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各有各的，也各有各的命。
這一生，我爭過、搶過、怨過、恨過。
到最後才發現，深宅大院里的子，哪有什麼真正的贏家。
不過是各自在命定的棋局里，走完每一步而已。
好在棋局終了，我們還能握手言和。
春風又綠庭院，我摘下一枝桃花，簪在鬢邊。
徐莽笑問：「怎麼還學小姑娘戴花？」
我也笑：「這輩子學不會端莊了，倒不如一直明下去。」
就像父親當年取的名字：如云自在，舒卷隨心。
雖然遲了些，但終究活了自己想要的樣子。
我名月凝，宴月凝，相府庶出的三小姐。
母親蘇姨娘原是父親門生的妹妹，家道中落後寄居相府。
與父親有過短暫緣，得了一夕恩寵，便有了我。
我落地那夜，據說月華如水，父親站在廊下看了一眼，隨口道：「便月凝吧。」
名字定得隨意，一如我在相府的存在。
記憶中的年，總是在角落安靜地看著。
看嫡母如何端莊持重，看棠音姐姐如何彩照人，看云舒姐姐如何明奪目。
而我，是那個最不起眼的影子。
母親姿平常，失寵已久，住在相府最偏僻的院落。
常握著我的手說：「月兒，咱們娘倆要懂得藏拙。在這深宅大院里，不出錯比出彩更重要。」
我似懂非懂，只是學著低頭走路，輕聲說話。
我最早的記憶，是四歲那年躲在母親後，看嫡母帶著棠音姐姐在花園里撲蝶。
那是暮春時節，海棠開得正盛，棠音穿著繡金線的紅裳，跑起來像一團跳的火焰，映得滿園春花都失了。
「母親，我也想去撲蝶。」我小聲說，手指不自覺地絞著洗得發白的角。
母親一把將我拽回影里，力道大得讓我踉蹌。
「月兒，記住咱們的份。那園子里的蝶，不是咱們能的。」
那日黃昏，我撿了棠音落的一只絹蝶。
躲在假山後對著夕細看，發現翅膀上用金線繡著細的紋路，須是極細的銀盤。
我小心翼翼地把它藏進袖袋，夜里對著燭看了又看。
第二日嫡母院里的張嬤嬤就來要了回去，語氣輕慢。
「三小姐，不是您的東西，莫要。這絹蝶是宮里賞的，弄壞了您可賠不起。」
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絹蝶被拿走了，指尖卻仿佛還留著那細膩的。
那是我第一次模糊地懂了什麼「云泥之別」。
五歲開蒙，先生夸棠音聰慧，贊云舒靈秀，到我只一句「三小姐很是用心」。
七歲時，我學琴。
不敢請先生，只能趁棠音姐姐學琴時，躲在窗外默記指法。
一夜被嬤嬤發現，嫡母罰我跪祠堂。
母親求，反被斥「庶不知分寸」。
那夜祠堂很冷，我卻看清了一件事：在這府中，安分守己未必能得平安。
十歲那年冬至，云舒姐姐一舞全場。我站在人群最後，看如蝴蝶翩躚，父親開懷大笑。
轉時，卻看見棠音姐姐僵的背影，和嫡母冰冷的眼神。