陳老爺愣了半晌，才意識到我說的是什麼。
他摟我摟得更了。
「阿陶沒事的，老爺我在你邊。」
我角扯出一抹苦笑，忽而想到了大姑娘，不知道如今怎麼樣了？
轉眼陳老爺三年任期就要滿了，我都打包收拾好了東西，他才告訴我，因為政績出眾，朝廷又讓他連任三年。
「哦。」
我回屋把打包好的行李恢復原位，陳老爺還以為我不開心。
我悶悶地說：「沒有不開心。」
但也沒有很開心。
反正日子怎麼過不都是過下去。
陳老爺還是很努力耕耘，包括房事，我已經能覺他力不從心了。
一日比一日地希他萎下去。
只是古代沒有避孕手段，就算有陳老爺也不會同意的，我又一次有孕了。
這次反應比上次大多了，吐得昏天黑地，也有了變化，發，副，腋下發黑。
我沐浴時，總看著銅鏡裡面模糊的影，滿是頹唐。
生由不得我。
生亦由不得我。
我開始一日日地燒香拜佛，希這次是個男胎。
「希菩薩保佑，信此胎得男，這樣以後就不用再生了。」
我清醒地知道，我不腹中的孩子，無關男。
月份大起來的時候，大夫悄悄告訴我：「如夫人，此胎八是兒。」
我跌坐下來。
兒。
哦，那還要再生啊。
我開始找民間轉胎的方，希能把肚子裡面的孩子變男孩。
等奇奇怪怪的湯藥熬好的時候，我一邊哭一邊喝。
我不想在這里了，我想回家。
要是大姑娘知道我如今的樣子，定然會看不起我。
我過現代教育，我學過生，我懂得醫學知識，可我還是迷信，封建，重男輕。
陳老爺在得知我七個月見紅的時候，才知道我背著他做這些事的。
他第一次兇我：「周陶，你怎麼能相信那些無稽之談？」
「要真有個三長兩短，你和孩子怎麼辦。」
我木然地把頭埋進被子裡面，卻被他揪出來，他盯著我，才意識到我如今好像變了。
我對陳老爺說：「老爺，你再納一房吧，我不想生孩子了，我害怕。」
「大夫說這胎是兒。」
很快陳老爺就有了第五，取名「陳」。
我瞧著陳皺的樣子，口而出：「怎麼這麼丑？」
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陳老爺用手指我的眉心，抱著陳不撒手：「我們陳哪里丑了？小孩子剛出生就這樣，長開了就好了。」
「陳以後會是州最漂亮的姑娘。」
陳老爺算是認命了，對我開始喝避子藥也是睜一只眼閉一只眼。
後面見我喝得越發兇了，還會勸我：「喝點，是藥三分毒。」
我把人從上踹下去。
「那你別我。」
陳老爺仿佛很喜歡在事後摟著我說大話，今日卻很有自知之明：
「我已經四十了，能到子沒有前幾年好了，命中無子也認了。」
可就算如此，我每次事後還是喝一碗避子藥。
17
陳六歲那年，我們終於要回京了。
陳老爺在州干了九年沒回過一次家，州從一開始鳥不拉屎的樣子變如今欣欣向榮的樣子，陳老爺頗有就。
地開出來了，房子造起來了，連路都修好了。
陳老爺帶著陳騎馬在前，一一跟陳講著自己的事跡，當然不免添油加醋，夸大了不。
中年男人的通病。
陳稚氣未：「爹，那以後我可以來州當嗎？」
「我以後會把州建得更大更好，比京城還好！」
陳老爺笑了，刮刮陳的鼻子。
「你是孩子，怎麼能朝為？」
陳「哼」了一下：「那大姐姐怎麼能當將軍？」
大姑娘功了，立下戰功，巾幗不讓須眉。
陳自小就纏著我，讓我給講大姑娘的事。
陳老爺被陳問到了。
到了京城後，他陪我拜祭了小娘後就進宮述職了。
我一個人帶著陳回家，還特意叮囑：「兒，到了家你就不能我娘親了，要小娘。」
我也不能兒，而是五姑娘。
陳不明白，娘親就是娘親，為什麼要分大娘還要小娘。
可我沒法跟說明白。
只是剛到陳家我就發現有點不對勁，夫人強撐著笑臉抱住了陳。
「都長這麼大了啊。」
但的眼神似有如無地撇著陳的雙腳。
羅、馬二位姨娘也上前打招呼，神很不自然，同地看著陳。
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不過此刻我並沒有意識到什麼不對，問兩位姨娘：「怎麼不見其他的姑娘們？」
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們互相對視一眼，只說：「姑娘們大了，再拋頭面不好，平素里在自己院子不出來。」
我摟住我的陳，像小兔子一樣，蹦跳，說鬧，若是讓像京城裡面的姑娘一樣蜷著，該有多難。
陳困了：「娘，我想回去睡覺。」
夫人並沒有因為陳我娘而生氣，反而讓嬤嬤接過陳，讓我去史大人家把陳老爺回來。
史大人是陳老爺是同窗，早早地擺了酒替陳老爺接風洗塵。
陳老爺這才回來，已經高升至戶部尚書了。
「現在天也不早了，你去把老爺接回來吧。