很快，宮里來了一道旨意。
是太後娘娘召我進宮，做的宮。太後的宮，屬於宮的從二品。
這份差事於我而言，稱得上殊榮。
我跪地謝恩。
我明白這是祖母為我掙來的前程，向來淡漠，我沒想到會為我做到這個地步。
在李家還有一人能為我打算，是我的幸運。
離開李家前，我為祖母送了一串小葉紫檀佛珠，由邊的嬤嬤送進去。
過了一會兒，嬤嬤走了出來，說祖母很喜歡。
我跪在祖母院外，拜了三拜。
然後就進宮了。
太後居深宮，不問世事，宮里的仆人也不算多。
為人親切，並不刁難宮，又因為祖母的關系，太後對我也很不錯。
我在宮里過得還算滋潤。
除了太子時不時過來以外。
他常常一來便是一兩個時辰，和太後待在一塊兒，向來沉默寡言的人，每到這個時候話卻很多，常常能將太後逗樂。
祖孫二人，其樂融融。
有時他過來時，會帶來一些禮，太後宮里的每位宮都會有。
因此大家都很喜歡這位太子。
他們閑聊時，我便立在一旁伺候。
太後說起近來聽到的京城一些話本故事，津津有味地與太子分。
太子默默聽了，微笑問：「祖母也讀這些時新的話本？」
太後搖頭笑道：「是清兒喜歡，清兒讀過了，便說給我聽，好打發這無聊的日頭。」
太子深深看了我一眼。
那之後他再來，每每會帶上幾本書籍，給我。
我十分客氣而恭敬地接。
太後將一切看在眼里，有次太子離開後，太後狀似無意地說了句：「言兒近來倒是往本宮這兒跑得勤。」
我低垂頭，溫聲說道：「殿下良善，對您有孝心。」
7
在宮里待了半年後，從邊疆傳來沈小將軍擊敗北戎軍隊的好消息。
沈尋的名更甚，京城的高門貴們對他更是喜，聽說定國公正在為沈尋找合適的妻子。
沈尋進宮拜見皇帝時，特意繞了遠路，來到太後宮里。
他來見我。
半年未見，沈尋形愈發健朗，皮是深深的古銅，也似乎瘦了很多。
他就那麼定定地看了我好一會兒，良久，聲音干。
「清兒，我不明白，為何你父親要退婚。」
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退婚的事，定國公府讓人瞞著沈尋，怕他一時心急出大子，也因此，他是最後一個知道的。
我笑了笑：「不是我父親的意思，是我的意思。」
沈尋抿著，眼眶微微泛紅。
緩和了緒以後，他艱難地開口又問：「清兒，為什麼？」
我嘆了口氣：「沈尋，你應該知道呀。」
他和煙兒那麼高調地出行，將我的臉面踩在腳下時，便應該料想到這個結果。
「我是有苦衷的。」沈尋說。
我看著沈尋，輕輕點了點頭：「我知道，你是有苦衷的。」
和他認識這麼多年，我當然知道沈尋並非是一個被沖昏頭腦的人。若他真是那樣的人，也不會從一個妾室之子坐穩定國公府世子之位，也不會為人人尊敬的年將軍。
從他唯恐所有人都不知道似的，將煙兒帶進皇家宮宴時，我就明了，他一定是有自己的目的。
沈尋有他的謀劃，可那些謀劃里，必然會承載我的悲傷與屈辱。
我笑了笑，輕聲問：「那你的苦衷，是否一直埋藏在心，從未對第二人說？」
沈尋目平靜又沉痛，半晌，他點頭。
「有些事太過兇險，清兒，知道太多對你不是好事。」
「那麼什麼都不知道，我一無所知地承痛苦，就是好事嗎？」我平靜發問。
沈尋沉默良久。
我很了解沈尋。
他母親是個被定國公酒後強迫的丫鬟，事後生下了他，母子二人是主母的眼中釘。
他從小過得不好，十二歲便被丟到軍營，直至國公府的嫡子去世，他又有了軍功，才被立為世子，但依然有很多人瞧不起他。
沈尋將一切記在心里，那些悲憤與酸楚，都沉默地印在心間，提醒他要出人頭地，讓人尊敬。
他早已習慣了一個人扛下所有，也並不想將那些謀說與我聽，自以為是地以為我知道得便是對我的保護，可是他考慮這些的時候，忘記了我的境。
我只是一個不寵的小之，因為與他的婚約而有所依仗，可是那些日子，他又親自在無形中將我貶進了泥里。
那段時間的煎熬與難過、旁人暗地里的嘲笑與戲謔，並不能讓我在知道沈尋是有苦衷以後，就能夠抵消掉。
漫長的靜默之後，殿外突然傳來腳步聲。
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是太子。
太子上前，遞上一個油紙包，油紙包里，有城南鋪子剛出爐的梨花糕。
他淡淡道：「順路，給你帶了點。」
他將包裹遞到我手上，沈尋目一怔，太子這時又他，說有要事商量。
二人離開了。
我獨自吃著糕點，莫名想起了很久很久以前的沈尋。
我與沈尋相識，是在十歲那年。
父親帶著繼母一家回揚州祭祀祖父，叔叔讓父親將我帶走，父親礙於面子，讓我上了回京的馬車。
在一客棧歇腳時，京中傳來祖母病重的急報，那是夜里，父親急忙醒繼母一家，連夜回了京城。