荒謬至極。
白日里冷眼旁觀的人是他，如今深夜前來質問的也是他。
我擱下筆，看著他盛怒的眼神。
「侯爺究竟想要什麼？若想看妾反抗，下次我掀了桌子便是。」
黑暗中傳出幾分咬牙切齒的聲音。
「你這人，簡直...不可理喻！」
木門被狠狠摔響，震得案上燭火劇烈搖晃。
我看著燭火下散髮香味的生煎。
想起那日他說的那句「侯爺就不是人了？」的神。
如今想來，會為市井小食駐足的江浸墨，或許只是我的一場幻覺。
一滴墨差點不控制地落在紙上，我慌忙挪開。
墨滴落在我的上。
只可惜，無人為我做主。
這一夜，我伏案至四更天。
走出文瀾閣時，天已經快亮了。
油紙包里的生煎已經發，我順手拿起來丟給了後院的老黃狗。
回到房中，渾骨頭像是散了架。
可剛一沾枕，眼前便浮現出策論里的段落，連夢中都是鋪天蓋地的文章。
睡了不到兩個時辰，又驚醒了。
囫圇吃了些菜，便匆匆去了文瀾閣。
父親走後，再無人為我指點文章。
雖然圣上開了科，可長安城能教子應試的學堂屈指可數，束脩更是貴得驚人。
可我深知「讀書百遍，其義自見」的道理。
只要我讀得足夠多，練得足夠多。
考場上，便能有我的一席之地。
江浸墨對馮雪苓極好，好幾次路過花園時，便聽到黃鸝鳥般的笑聲。
或是追著蝴蝶，或是倚在涼亭里翻看新出的話本。
只是今時不同往日。
江母曾經對馮雪苓有多好，如今就對有多厭惡。
在看來，罪臣之是會拖累自己兒子的。
聽聞馮尚書在老家日子過得捉襟見肘，五十歲的人了，還得下地務農。
而馮雪苓因為有江浸墨的打點，得以留在長安城。
世家之間消息互通，這事本瞞不住。
一段時日，江母戰戰兢兢，生怕自己兒子惹了上位不快。
可圣上在朝堂上借江浸墨的政績，夸贊了他有有義。
江母這才鬆了口氣。
無非就是養個閑人罷了，只要不出現在江母面前，便裝作視而不見。
兩載之期將至。
弗律明載，為妻兩年無所出便可休。
敏銳地察覺出了江浸墨的反常，刁難便越發骨起來。
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「兩年了，還未抄完華嚴經，可見是你無能。」
我犯不著與沖突，當即便跪地道。
「兒媳愚鈍，經書中有許多東西不懂，便想著查閱典籍。」
「本想以誠心佛祖，不想反倒誤了時辰。」
我跪得夠快，服得夠真誠，倒讓江母噎住了。
好久才憋出一句：「這麼些年好吃好喝養著你，卻連蛋都沒下一個，哼。」
明知我從未與江浸墨圓房，還要這麼說。
我更加誠惶誠恐道。
「是兒媳無能，沒籠絡到夫君的心，兒媳今夜就去書房送糖水。」
江母果然變了臉。
最怕的就是我突然開竅。
若真與江浸墨有了夫妻之實，那休妻之事就再難開口了。
「咳咳，我不是這個意思，我的兒，是為娘急躁了。」
江母虛扶了我一把，又換上了一副慈面孔。
「墨兒公務繁忙，平日在家需要靜養，你謄抄這些佛經就是對他最大的了。」
出了江母的院落，我站在回廊下整了整袖。
路過花園，又看見馮雪苓在纏著江浸墨放紙鳶。
離科考只有三個月的時間。
離家遠一些的考生這時應該已經上路了。
即使再厭惡，也該替自己打算一二了……
10
江母離府赴宴三日，我終於得了息之機。
推開月滿樓雅間的雕花木窗，長安城正是落日熔金。
三兩小菜，一壺梨花白。
我靜靜聽著窗下人聲鼎沸，許久沒有這般安寧。
一壺酒盡，我已有些微醺，從袖中取出父親留下的古塤。
塤聲嗚咽，在暮中開，是父親生前常教的折柳曲。
樓下行人駐足，我卻看不清他們的表，只恍惚覺得有道目格外灼熱，如芒在背。
一曲終了，房門忽然被推開。我頭也不回，懶懶道。
「小二，再來一壺梨花白。」
後靜得出奇，我緩緩轉，袍玉帶的江浸墨立在門前。
「不在府中抄經，倒有閑在這里消遣？」
我扶著窗欞穩住形，醉眼朦朧間卻笑出聲。
「江…江浸墨，你怎麼來了？」
我搖搖頭，自顧自喝下半杯殘酒。
「不...不對，他不會來這里的。」
話音未落，手腕突然被攥住。
「你我什麼？」
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酒意上涌，我仰頭直視他的眼睛。
「江、浸、墨。」
一字一頓，吐息間帶著梨花白的甜香。
「怎麼，侯爺聽不慣？」
他眸驟然轉深，另一只手突然扣住我的後頸。
溫熱的呼吸近在咫尺，竹香混著酒氣撲面而來。
正當我以為他要發怒時，他卻猛然鬆開手，將我按回椅中。
看著桌案上的殘羹冷炙道。
「便是出門消遣，也要這般樸素嗎？」
「小二，把你們這最好的席面端上來。」
酒菜上桌，我執壺為他斟酒，醉意朦朧間出幾分頑態。
「侯爺大氣！」
「來，干杯！」
烈酒，灼得五臟六腑都燒起來。
江浸墨的眼尾也染了緋。
他忽而開口，聲音帶著幾分沙啞。