「念你平日安分，不賜你休書，賞和離書一封，已是仁至義盡。」
我仰頭直視，腰背得筆直。
「敢問老夫人，您說我無執掌中饋的能力，可這兩年來，庫房鑰匙可曾到我手里？」
「至於開枝散葉，侯爺從不來我院中，我一巧婦如何為無米之炊？」
「放肆！」
江母猛地起，佛佛珠子散落一地。
忽而冷笑，微微向後一靠。
「你盡管出去嚷嚷，看那些人是信你這個寒門孤，還是信侯府？」
我佯裝一哽，強道。
「難道我在江家這兩年，就這麼算了？」
江母意會到我的意思，臉上更加不屑，轉頭對胡嬤嬤道。
「去，給支三千兩。」
三千兩銀票甩在我臉上，江母冷笑道。
「簽了和離書，你便有多遠滾多遠。」
當著江母的面，我提筆一氣簽了和離書。
原以為可以馬上回侯府，卻被胡嬤嬤攔住去路。
「侯爺還未簽字，煩請姑娘再等等。」
14
這一等就等到了放榜前夜。
我正對著燭火盤算明日如何，房門突然被踹開。
江浸墨臉沉得可怕，手中卷軸啪地砸在桌子上。
「盧照鴻，八天時間，你究竟去了哪兒！」
我下意識護住袖子中的考引：「自然是回陳宅祭奠。」
「祭奠？」他冷笑一聲。
「祭出個貢士第十六名？」
卷軸攤開在桌子上，麻麻的名單中，盧照鴻三個字赫然排在第十六名。
我激得快要忍不住抖，竟然忘了眼前還站著個活閻王。
江浸墨一把扣住我的手腕，眼神似乎要吃人。
「從文瀾閣的策論，到考場時的肩而過，盧照鴻，你演得好一出瞞天過海！」
我掙開他的鉗制。
他怒極反笑，忽而拔高聲音。
「這些日子我日日思索兩全之策，著和離書不簽，你倒好，背著我天換日，盧照鴻，你的心是石頭做的嗎！」
我簡直要被他的無恥氣笑。
「好一個賊喊捉賊！當初是誰拿婚事當擋箭牌？如今倒來怪我反將一軍？」
「圣旨明明白白寫著允許子應試，你江浸墨算什麼東西，也配攔我？」
他攥得我手腕更，似乎要將我碎。
「就憑失衡，就憑夫為妻綱，我就知道，讀書太多只會害了你！」
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我力掙開他的桎梏，轉道。
「和離書已簽，我與你再無瓜葛，你給我滾！」
後久久沒有靜，背後忽然襲來一陣寒意。
還未反應過來，我整個人就被按在了床榻上。
他的膛著我的後背，滾燙的呼吸噴在耳畔。
「我一日不簽字，你就一日還是江夫人。」
「放開我！」
我抬肘往後撞，卻被他輕易制住。
他的過我耳垂，聲音溫得有些可怕。
「阿照，今夜便補上我們的房花燭，等你有了孕，自然就安分了。」
我渾瞬間凝固。
這個道貌岸然的偽君子，竟想用這種下作手段毀我前程！
他輕笑著解開我的袋，拿出我放著的考引。
「放心，等有了孕，我自會替你向禮部告假，往後就在府里相夫教子，紅袖添香。」
「江浸墨，你這個畜生！」
我猛地向後踹去，卻被他錮得更。
他的膝蓋頂進我雙之間，袍上的仙鶴猙獰如。
「你以為中了貢士就能飛走？」
「我偏要折了你的翅膀...」
衫早已被他撕得七零八落，我拼命掙扎著去夠枕下的金簪。
江浸墨卻似早有預料，一把扣住我的手腕按在頭頂。
「阿照，你逃不掉的。」
他聲音溫得可怕，另一只手已經解開了腰間玉帶。
我絕地閉上眼，恍惚間看見陳宅的書窗下，父親一筆一劃教我寫下「照鴻」二字。
「願吾兒如日月之明，照見天下寒士，有鴻鵠之志，振翅九霄云外。」
父親的話猶在耳畔：「我們阿照，要做個自在人。」
可是父親，您從未告訴兒，這世道對子竟如此嚴苛。
他們容得下男子為天地立心，為生命立命，卻見不得子為往圣繼絕學。
仿佛我們生來就該被困在方寸之地，只需一個孩子，就能輕易折斷鴻鵠的翅膀。
江浸墨的已經上我的鎖骨，就在他開擺的剎那——
房門猛地被撞開，他還未來得及回頭，一個青花瓷瓶就在他後腦炸開。
碎片四濺中，他瞪大雙眼，緩緩倒在我上。
15
我推開他沉重的子，這才看清站在影里的馮雪苓。
雙手還保持著砸花瓶的姿勢，渾嚇得發抖。
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「你...」
「你什麼你！」突然低聲音喝道，一把拽住我的手腕。
「還不快走！」
「前院的婆子都被我支開了，你現在換上丫鬟裳，我帶你出去。」
我被突如其來的強勢驚住，下意識攥了手中的考引。
急得直跺腳：「府里到都是老夫人的眼線，再耽擱就來不及了！」
我掙開的手：「為什麼要幫我？」
我與從不相識，甚至從一開始還有些針鋒相對。
今夜能被所救，實在是我意料之外。
若...這又是另一個計謀呢？
我不敢賭。
慢慢鬆開我的袖子，聲音輕得像一片落葉。
「可能是覺得，其實你沒有我想象中的那麼壞……」
「我恨過你，可後來我發現，你和我都是被關在籠子里的鳥。