」
錢掌柜一，差點跪下。
我話鋒一轉：「然，念你初犯，且所打之傷並未傷筋骨。」
「本判你即刻賠償狗牙兒的醫藥費及驚嚇費，共計銅錢五十文，並向祖孫二人當面致歉。你可心服？」
20
五十文不多，但足夠這祖孫倆買些糧食度過難關。
錢掌柜臉青白錯，最終還是在周圍百姓越來越清晰的議論聲中，咬牙躬。
「小人心服。」
他哆嗦著從錢袋里數出五十文錢，遞給老婦，不願道。
「對不住了，大娘。」
老婦捧著那五十文錢，簡直不敢相信自己的眼睛和耳朵，拉著孫子拼命磕頭。
「謝謝青天大老爺！謝謝青天大老爺！」
我沒有再看錢掌柜，目掃過堂外圍觀的眾多面孔，清晰地說。
「都聽清楚了！從今日起，在這絳縣，有冤，本必究！」
「但若有誰敢誣告構陷、欺良善，本的板子和律法，也絕不饒他！」
驚堂木落下。
隨即，不知是誰帶頭，人群中發出了雷鳴般的好聲！
馮雪苓站在後堂口，眼睛亮晶晶地看著我，悄悄豎了下大拇指。
劉師爺看著堂下散去的人群，又看看我，第一次對著我的背影，微微拱了拱手。
因我秉公執法的同時，又兼顧了人，還自己掏腰包做了不補。
不到半年，縣衙口碑便發生反轉。
時機，我又發出告示，除卻兩個固定衙役外，再招募兩名流衙役。
這兩個流衙役，率先從安分守己的農戶當中選。
每人當差一個月，照樣一個月一錢銀子，替我每日巡邏地里，糾察舉報。
春去秋來，我走訪調查，將鞋底都磨破了三雙，將絳縣四百二十九戶挨個歸檔在冊。
每戶幾口人，幾畝地，種什麼農作，家庭況如何。
整理的資料，竟然比人還要高。
開春後，我又開始往山里跑。
背著藥簍，帶著衙役，一邊走一邊翻藥書。
這地方窮得叮當響，可偏偏老天爺賞飯吃，那些在別金貴的藥材，在這兒就跟野草似的瘋長。
化橘紅、廣藿香，在京城藥鋪里能賣出天價，在這兒倒好，漫山遍野都是。
只是因為山路太過艱險，有些地方本沒路，所以無人問津。
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我連夜把劉師爺和四個差役來，攤開早就畫好的分戶圖。
哪幾戶繼續種莊稼，哪幾戶改種藥材，都標得清清楚楚。
讓這幾人挨家挨戶先通知到位。
以五十戶為一組，草籽兒公家提供。
曬場上滿了人，一聽說要把地收歸縣衙統一調配，不人當場就黑了臉。
可等我讓人抬出銀錢箱子，承諾每戶先發一兩銀子做本錢。
罵娘的聲音立馬就小了一半。
我又承諾，種出來的東西，除卻稅收外，縣衙只一，其余按人頭分給大家。
等跑完全縣，三千兩銀子已經花出去一半。
雪苓蹲在院子里曬藥種，里直嘀咕。
「一個月就幾兩銀子的俸祿，還得自己搭銀子進去。」
「這縣令當得真虧。」
我的臉：「付出才會有收獲嘛。」
在這里勞作一年，的皮已然不復從前細膩。
可那雙眼睛反而越發亮，布裳也遮不住那子鮮活勁兒。
拍開我的手，起在圍上了，扭頭進屋。
不多時捧著個布包出來，往我手里一塞。
「喏，這是我當時帶出來的珠釵首飾，賣了還能值點錢。」
忽而有些扭，耳子通紅。
「你拿了我的養老錢，可得養著我下輩子了。」
我看著手中在日下亮得發燙的首飾，對上的眼神。
「好啊，養就養！」
21
絳縣全員都起來了。
我站在田埂上，看著黑的人群在地里忙活。
我對種地這事懂得不多，但我知道怎麼管人。
從每個村挑了最會種地的老把式當組長，一人髮鞭子。
懶的，頭天不給飯吃。
再懶，就用鞭子。
頭幾天還有幾個混日子的，了兩頓後，干活比誰都賣力。
婦人們也沒閑著，手腳麻利地支起大鍋。
晌午時分，地里飄著菜粥的香味。
我時不時在地里轉悠，拿著本子記錄每日長勢。
老天爺開眼，藥材長勢出奇地好。
眼看到了六月，我收拾行裝，帶著兩個衙役走水路去了栗州。
這地方離嶺安不過半月路程，卻繁華得多。
到了地方，我直奔當地最大的段記藥鋪遞了拜帖。
段家當家的約莫四十出頭，瘦干練。
我表明來意，想要段家收購我們這一批藥材。
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「化橘紅和廣藿香是只有嶺安有的，尤其以我們絳的最好，待到來年三月便可采摘。」
「我知曉這里山路難走，所以只收七分價錢，你們有錢賺，百姓也有錢拿，何樂而不為。」
他捻著胡須不說話，良久朝我拱手道。
「大人稍等片刻，我去請示一下家母。」
這一等，杯子里的茶添了三次，段當家攙扶著一個年邁的老太太來了。
眼神鮮亮，步履沉穩，見我就要跪拜。
「老等了四十余年，才等來了大人您。」
「四十年？」
「是啊，四十年，才等來您這樣一位。」
我手去扶，卻被的手反握住。