黑人臉一變,怕我喊,猛地扯下了臉上的黑布。
月落在其臉上,我瞬間僵住。
「是你!」
16
竟是婢!
院外守衛的腳步聲更近了,伴隨著低的詢問:「阿無姑娘可安好」
婢的眼神銳利如刀,帶著清晰的警告。
我虛握著門框,故作沒好氣地嚷道:「沒有異常!倒是我的好夢被你們驚散了!這般草木皆兵,還讓不讓人安睡了」
門外的作驟然停住。
隨即,那頭領的聲音再次傳來,放緩了許多,卻仍帶著一謹慎:「驚擾姑娘了,只是職責所在......」
「既知驚擾,還不退下」我打斷他,「若真有歹人,我還能好端端同你們說話嗎」
門外沉默了片刻。然後,突然闖。
婢早已提前藏在床底。
我驚起:「你們這是」
守衛環顧四周,皆無人。
頭領單膝跪地:「請姑娘恕罪。我們察覺有人擅,恐您遭人挾持。」
我沉默。
「姑娘息怒,我等這就退下。若有異常,隨時喚我們。」
守衛悉數退下。
腳步聲遠去。
我轉頭看向後已從床底出來的婢:「你......不是被遷離了嗎」
「是遷離了,我私自回來的。」婢的臉上是孤注一擲的決絕,「我必須弄明白,你究竟是誰你故意接近先生,到底有什麼目的」
「你這是何意是先生買我回來的,何來我故意接近一說」
「那你怎麼會知道先生的名字先生在此地姓埋名,世上幾乎無人知曉他的真實份!只以為他已故,你一個藥窟出來的奴......」
我嘆了一口氣,謊稱道:「我早些前就已與你說過,我撿到片斷竹,上面刻著字。平日除了你和先生,幾乎無人來過我院子。那名字一聽便是男子,我自然猜想是先生的名諱。這......有什麼不對嗎」
箭信之事,先生尤為謹慎,在不了解全貌之前,不能隨意同他人講。
婢盯著我,似乎想從我臉上找出破綻。
半晌,懊悔道:「原來如此......是我太多心了。」
我搖搖頭:「無礙。」
婢突然下跪,道:「先前誤傷了姑娘,實在對不住。先生曾吩咐,要我待你萬般周全,我卻一時心急,愧對先生吩咐,也愧對姑娘。」
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我心頭一,手扶,卻不。
「先生他......」抬眸看我,眼中竟泛起淚,「他待你,與旁人不同。縱是藥奴,他也親熬藥,對你萬般關心。」
繼續道:「我跟隨先生多年,偶爾做錯大事,也頂多罰我跪地三日。可我那日不過輕傷你脖頸一寸,先生便下令將我遷離,永不得歸。」
「我......對不住。」
「姑娘莫誤會。我說這些,並非心存怨懟,更非指責姑娘。」
婢頓了頓,微微Ṭúₗ低首。
「我只是想讓你明白,先生待你與旁人不同。若姑娘真是他人暗派來的細,求你......無論如何,別傷害先生。若不是,那便更好。」
「你大可放心。」我扶起,「我出藥窟,活著已是僥幸,只願助先生除去纏之毒,哪里談得上細傷他更無可能。」
婢朝我道了謝,旋即遞給我一個什,道:
「這是你的吧」
17
是一個桂花香囊。
婢是在院中旁角撿到的。布料舊了,沾著泥。
說地上還有斑駁的黑,便以為是我試藥咳吐,並詢問我的可安好。
原來先生一直在暗,悄然來看過我。
我只是藥奴,先生為什麼會對我這般關心那枯草又為何會煥發生機
我接過香囊,頭顱驟然刺痛,一句話也說不出。
連婢什麼時候走的,我也不知道。
月過窗欞灑在香囊上,將桂花繡紋映得格外清晰。
我握著香囊,緩緩坐在榻邊,腦袋里的鈍痛越來越烈,像是有無數碎片在拼命往外鉆,卻又拼湊不出完整的模樣。
不知過了多久,我抱著香囊歪倒在榻上,昏昏沉沉地睡了過去。
當夜我便做了一個夢。
夢里沒有藥窟的鐵鏈與苦藥,只有漫天飄著桂花的庭院。
白年坐在樹下,指尖被針扎出,仍笨拙地繡著香囊。
不遠,梳雙丫髻的跑過來,笑著搶過香囊:「這桂花繡得像野草!」
年著的頭髮,眼底是化不開的溫:「那你教我,繡好送你。」
剛開口,畫面卻驟然破碎。
漫天的桂花變了黑,人影漸漸模糊,只剩下那枚繡著丑態桂花的香囊,掉在地上,沾著污。
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場景忽轉。
是一間灑滿的書齋。
檐下的風鈴叮當,書院里墨香氤氳。
沒做作業,被夫子罰抄寫。不耐煩,年悄悄幫抄完。
到署名時,年下意識署了自己的名字,一看,立刻讓他劃掉重寫,嘟囔:「你忘了我的名字,罰你抄我名字,一千遍!」
年挑眉,寵溺一笑:「好。」
筆尖在紙上劃過,字跡整齊,帶著溫的笑意。
人影消散,字跡變作黑,寫滿名字的紙浸在里,漸漸模糊。
18
我一連三日摔碎藥碗。
瓷片四濺,藥潑地,像一場無聲的叛。
老仆照例送來第二碗,我依舊抬手打翻。
第四日,第五日......
第六日清晨,下雨了。
第七日傍晚,院門被推開。
先生來了。
可他病得厲害。
許久未見,白依舊,可形清瘦如削,腳步虛浮,呼吸破碎。