」
雷聲轟隆滾過屋檐，我看著他發紅的眼眶，忽然覺得荒謬mdash;mdash;
從前我親手給他繡的荷包，他轉手就賞了小廝。如今我連個正眼都不屑給，他倒跪得心甘願。
「沈硯。」我俯，指尖挑起他下，「你的在乎，與本宮何干？」
「論權勢，你不過四品侍郎。」指甲在他結上刮出痕，「論心，連本宮養的貍奴都比你懂事。」
「你說，本宮要你有何用？一不能為本宮所用，二不能討本宮歡心。」
「沈硯，本宮讓你靠近，你才有資格，可懂？」
他瞳孔劇烈收，像是心臟被人碎。
我轉時，九步搖輕輕晃：「對了，謝婉如今晚該登臺了，沈侍郎不去捧場？」
暴雨終於傾盆而下，他在我後嘶吼：「楚明凰！你當真要如此狠心mdash;mdash;」
「青鋒。」我停在廊下，「沈侍郎淋雨得了失心瘋，送他去太醫院。」
「記得走偏門。」
008
齊照臨站在書房外，鎧甲上還沾著演武場的塵土。
「末將前來致歉。」他抱拳行禮，目卻落在我案頭的《六軍韜略》上，「殿下也讀兵書？」
我指尖劃過書頁上朱批的痕跡mdash;mdash;那是三哥遠征前留下的。
「齊小將軍是來查本宮功課的？」
他耳唰地紅了：「不敢！只是...hellip;」突然指著一陣圖，「這里若用火攻，更快！」
穿過窗欞，照在他神采飛揚的臉上。恍惚間，我竟想起時跟著皇兄們在校場撒野的日子。
臨走前，他突然道。
「家父的意思，若殿下願下嫁...hellip;」
寒乍現！
我的劍尖已抵在他結：「齊照臨。」看著他驟然收的瞳孔，「本宮近來是不是太和善了？」
劍映出他滾的結：「末將失言。」他竟不退反進，脖頸出一道痕，「但殿下若要斬，不妨聽完mdash;mdash;」
「我齊家願以玄甲軍為聘，助殿下徹查朝中貪腐案。」
院外突然傳來喧嘩。
沈硯滿酒氣闖進來時，正看見我的劍抵在齊照臨頸間。
「你們...！」他踉蹌著撲來，被青鋒一個掃撂倒在地。
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「沈大人醉了。」青鋒的刀鞘得他抬不起頭。
我收劍鞘，看著地上狼狽的沈硯。他襟沾滿酒漬，哪里還有當年瓊林宴上清高才子的模樣？
「扔出去，再有下次mdash;mdash;」
「打斷。」青鋒默契接話，拎崽似的把人拖出去。
院外圍觀的仆役們齊刷刷低頭。
「殿下...」齊照臨著脖子上的痕，眼睛卻亮得驚人，「您剛才那招#39;回風拂柳#39;hellip;hellip;」
「來人。」我打斷他，「送客。」
又補了句：「順便告訴齊老將軍mdash;mdash;」
「本宮執刀，不欠東風。」
夜風卷起《六軍韜略》的書頁，正好出三哥的批注：
「九霄鳴天闕，何須斂翼避凡塵。」
009
金鑾殿，龍涎香混著氣。
我甩出那本賬冊時，滿朝文武的氣聲此起彼伏。
戶部尚書當場癱在地，汗珠砸在青磚上，洇開一片深。
「昭。」父皇挲著玉扳指，語氣辨不出喜怒，「你當殿斬殺三品大員，過了。」
我踢開腳邊那顆頭顱，順著劍尖滴落在劉稷抖的袍上：「兒臣殺的是楚國的蛀蟲mdash;mdash;」抬眸直視龍椅。
「父皇若覺得過了，不妨看看最後一頁。」
這朝中勾結甚，納稅、撥款、糧草hellip;hellip;
無一幸免。
殿角傳來一聲輕嘆。
沈硯垂首而立，袍整潔，面平靜。
他既未出列為謝家辯解，也未對我的手段表示異議mdash;mdash;這倒讓我有些意外。
「陛下明鑒！」兵部侍郎突然出列，額角青筋暴起，「公主干政，本就逾矩，如今又當殿殺，簡直......」
「趙大人。」我反手將劍釘在他靴尖前三寸，「你這麼急著跳出來，莫非是怕本宮查到兵部去年的軍餉去向？」
滿殿死寂中，父皇突然輕笑出聲。
他隨手拋來一方帕子，示意我臉：「擬旨，昭公主代朕巡查六部，賜mdash;mdash;」目意味深長地掃過群臣，「先斬後奏之權。」
我接過帕子，在群臣悚然的目里，慢條斯理拭凈劍上痕。余瞥見沈硯依舊垂首而立，角卻幾不可察地鬆了鬆。
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父皇的縱容從來如此mdash;mdash;就像當年我執劍闖進東宮，他也不過嘆一句：「楚家的凰，原就該浴而生。」
當年，母後卻私下訓斥，道我行事乖戾，太子是儲君，一母同胞，我應收起鋒芒，做個閑散公主。
而今日，這滿朝文武終於看清了一個事實：
從小喜歡朝堂的明昭公主又回來了。
沈硯開始學聰明了。
他不再遞帖子，也不送那些惹人煩的件，而是直接等在公主府外的柳樹下。
每日寅時，我出門巡視軍營時，總能看見他一素袍立在晨霧里，手里捧著還冒著熱氣的食盒。
「殿下。」他今日換了說辭，「北疆戰報，您或許想看。」
我掃了眼他遞來的函mdash;mdash;確實是軍，還是加急的。
這種把戲持續了半月。
有時是兵部文書，有時是剛摘的蓮蓬，甚至有天夜里，他竟冒雨送來邊境急報mdash;mdash;
「殿下！」他渾地攔在我的馬前，「幽州急奏，您...」
青鋒的刀鞘橫在他頸間時，我才看清他懷里死死護著的奏折，連一滴水都沒沾到。
真可笑。
當年我染了風寒，咳了整整三日，他連句問候都沒有。
「沈硯。」我終於在府門口停下，看著他驟然亮起的眼睛，「你知道本宮最噁心你什麼嗎？」